Salita Promotions a annoncé que le prometteur espoir des poids moyens juniors, l'invaincu Ardreal « Bossman » Holmes Jr. (15-0, 6 KOs), originaire de Flint, Michigan, défendra son titre USBA.
Holmes sera la vedette de l'événement principal de la prochaine édition de BIG TIME BOXING USA le jeudi 12 septembre, lorsqu'il montera sur le ring contre le vétéran cubain Hugo Noriega (10-2, 5 KOs). Les fans du monde entier pourront assister au meilleur de l'action lors d'une soirée de boxe palpitante en direct sur DAZN.
Fidèle au format émergent de la série BIG TIME BOXING USA de Salita Promotions, plusieurs prospects régionaux et prétendants nationaux émergents apparaîtront sur la partie de la carte télévisée par DAZN, notamment le prospect invaincu Joseph « Sug » Hicks (10-0, 7 KOs) de Grand Rapids, Michigan, et l'invaincu « Hitman 2.0 » Da'Velle Smith (8-0, 6 KOs) de Detroit. Son compatriote de Flint, Leon Lawson III (15-1, 8 KOs), fera son retour sur le ring après une pause de 17 mois. Lawson est le neveu des célèbres frères Dirrell de Flint, Andre et Anthony. La carte de combat mettra également en vedette le combattant amateur Jaquan McElroy (1-0) de Flint, promu par Claressa Shields, qui a remporté ses débuts professionnels en juillet et est le frère cadet de Holmes, et les natifs de Flint Chris Thompson (2-0, 2 KOs) et Deandre Savage (5-0, 5 KOs), qui s'entraînent tous deux actuellement à Las Vegas.
Toute l'action se déroule au Dort Financial Center de Flint, et au moins les trois derniers combats seront diffusés en direct sur la première plateforme sportive mondiale DAZN (20 h HE/17 h HP). Les billets pour l'événement en direct sont en vente dès maintenant à la billetterie du Dort Financial Center.
« La série BIG TIME BOXING est rapidement devenue la première plateforme de développement pour les jeunes combattants aux États-Unis », a déclaré Salita. « Flint est la ville natale de l'ancien champion du monde des poids lourds Chris Byrd, d'Anthony et Andre Dirrell et, bien sûr, de The GWOAT, Claressa Shields. Nous n'avons jamais vu une génération de jeunes combattants affamés comme le groupe qui combattra le 12 septembre, et je pense que le prochain champion du monde né aux États-Unis viendra d'ici, dans le Grand Détroit et les environs comme Flint. Je suis ravi que les spectateurs et les téléspectateurs qui regardent sur DAZN puissent voir des confrontations incroyables qui peuvent faire ou défaire le prochain chapitre de la carrière respective de ces combattants. Vous ne voulez pas manquer ça. »
Holmes, gaucher de 30 ans, est originaire de Flint et a déjà combattu dans la populaire série de compétitions de SHOWTIME SHOBOX: THE NEW GENERATION. Holmes était un amateur décoré qui a remporté les US Nationals 2015 et a été médaillé d'argent aux National Golden Gloves 2013. La même année, il a également remporté une médaille de bronze aux World Golden Gloves dans la catégorie des 152 livres. Holmes est l'aîné de 11 enfants et a subi une tragédie familiale en 2016 lorsque son frère de 20 ans a été tué lors d'une fusillade à Flint.
« Il n’y a rien de tel que de se battre à la maison et je sais que le 12 septembre, il y aura une foule en délire pour m’encourager », a déclaré Holmes. « Quand j’aurai gagné contre Hugo Noriega, cela me rapprochera encore plus de mon rêve de remporter un titre mondial. »
Lors de son dernier combat en février, Holmes a été impressionnant en marquant un TKO au deuxième tour contre le combattant local Marlon Harrington dans la série inaugurale BIG TIME BOXING USA de Salita Promotions sur DAZN au Wayne State Fieldhouse à Detroit.
Noriega, 34 ans, vit et s'entraîne à Miami en passant par Camaguey, à Cuba. Il est actif depuis qu'il est devenu professionnel en mars 2022. Après avoir enchaîné huit victoires consécutives, Noriega a perdu une décision unanime serrée contre son compatriote Damian Lescaille lors d'un spectacle MVP Prospects à Orlando, en Floride, en août 2023. Noriega s'est remis de sa deuxième défaite avec une victoire par décision unanime contre le Mexicain Saul Corral en mars.
Dans le co-long métrage télévisé, Joseph Hicks (10-0, 7 KOs), un espoir invaincu des poids moyens, affrontera Ronnie Austion (10-2, 7 KOs) de Las Vegas via Detroit. Hicks combat à Grand Rapids, Michigan, et a fait ses débuts professionnels en janvier 2022. Il a arrêté trois de ses cinq derniers adversaires, dont un KO au quatrième round contre Ricardo Villalba lors de son dernier combat. En tant qu'amateur, Hicks a participé aux National Golden Gloves en 2018 et 2019 et a fait une apparition aux sélections de l'équipe olympique américaine de 2020.
Lors de son dernier combat en février, Da'Velle Smith, qui ressemble à l'un des plus grands boxeurs de tous les temps, Thomas Hearns, a remporté une victoire par décision unanime contre le vétéran argentin Rolando Wenceslao Mansilla. Smith affrontera un adversaire qui n'a pas encore été dévoilé.
Lawson est monté sur le ring pour la dernière fois en avril 2023, enregistrant un TKO au troisième round contre Abrahan Peralta. Il s'agissait d'un combat de retour pour Lawson après avoir subi sa première défaite professionnelle contre Nathaniel Gallimore par décision majoritaire serrée en 2021. Thompson a fait ses débuts professionnels en octobre 2023 lorsqu'il a mis KO Marquaun Flowers au premier round et a plus récemment remporté une victoire par KO contre Mason Partlow en mars dernier.
