Ryan Garcia contre Conor Benn a forcé Zuffa Boxing de Dana White à affronter une réalité que beaucoup pensaient vouloir éviter dès le premier jour : les plus grands combats nécessitent toujours de travailler avec le reste de la boxe.
L'annonce du 12 septembre a immédiatement remis en question les hypothèses entourant la vision de Zuffa depuis son entrée dans le sport.
La promotion de White a été lancée avec l'ambition de construire sa propre écurie de combattants avant de finalement créer un système dans lequel ses champions concourraient sous la bannière Zuffa.
Cependant, Garcia-Benn a montré que se séparer complètement du monde de la boxe existant est bien plus compliqué lorsque les combattants d’élite veulent toujours les plus grands titres et les plus grandes opportunités disponibles.
Ryan Garcia revendique du crédit
Garcia pense que sa propre équipe a joué un rôle majeur dans la réalisation du combat après des années de critiques dirigées contre lui et son entourage.
« Personne ne pensait que PBC et Golden Boy pourraient collaborer. Mon équipe l'a fait », a écrit Garcia sur les réseaux sociaux.
Le champion WBC des poids welters a ensuite tourné son attention vers l'approche originale de Zuffa Boxing.
« Zuffa ne pourra travailler avec personne d'autre que les combattants de Zuffa – mon équipe a encore une fois réussi. »
Garcia estime que l’accord représente quelque chose de bien plus grand qu’un simple combat.
«Pendant des années, les gens ont parlé de moi et de mon équipe, même de l'intérieur, mais à maintes reprises, j'ai prouvé que les limites de la pensée ne peuvent pas être franchies.
« J'ai prouvé que lorsque je suis impliqué et avec mon équipe, tout peut être réalisé. »
Vérification de la réalité de la boxe Zuffa
La question de savoir si Garcia mérite tout le mérite est sujette à débat. Cependant, son point central rappelle brutalement que les plus grands combats de boxe nécessitent souvent une coopération au-delà d’une simple promotion.
Les premiers grands événements de boxe de Zuffa ont montré que la création d'une nouvelle promotion ne supprime pas la nécessité de travailler avec la structure établie qui entoure déjà le sport.
L'accord Garcia-Benn montre la difficulté de construire un monde de boxe séparé tout en offrant les plus grands combats disponibles.
Comme World Boxing News l'a déjà rapporté lors de l'examen de la situation de Shakur Stevenson à Zuffa, la signature de combattants d'élite ne garantit pas automatiquement l'accès à tous les adversaires de leur choix. Le défi a toujours été de mener ces combats alors que l’autre côté de l’équation appartient à autre chose.
Le désir de Conor Benn de se battre pour le titre WBC des poids welters, le même championnat autrefois détenu par son père Nigel Benn, n'a fait qu'ajouter à la pression.
La ceinture WBC représentait bien plus qu’une autre opportunité de titre. Il portait l'histoire du nom de la famille Benn et rendait la coopération avec le système de championnat existant presque inévitable.
La situation fait également suite à la perte par Jai Opetaia de son titre IBF cruiserweight après avoir choisi la voie Zuffa, un autre rappel que les ambitions promotionnelles et les opportunités de championnat peuvent rapidement entrer en conflit.
Le défi Zuffa de Dana White
Pour l'instant, White doit continuer à équilibrer les ambitions à long terme de Zuffa Boxing avec la réalité selon laquelle les plus grands combats de ce sport dépendent toujours de la collaboration des promoteurs, des diffuseurs et des organismes de sanction rivaux.
Garcia, qui a posé avec White avant que le combat ne soit confirmé publiquement, a également remercié les personnes impliquées dans la réalisation de l'événement, y compris DAZN.
« Un grand merci à mes partenaires de DAZN pour avoir été extrêmement utiles pour que cela se produise », a-t-il écrit.
Il croit également que le sport au sens large profite lorsque les principaux acteurs trouvent un moyen de travailler ensemble.
« La façon dont tout le monde s'est réuni pour réaliser cet énorme combat est incroyable et la boxe en a besoin davantage! » García a ajouté.
White peut encore construire le modèle de boxe autonome qu’il a toujours envisagé.
Ryan Garcia contre Conor Benn suggère que, pour l'instant, les plus grands combats de boxe nécessitent toujours le système que Zuffa espérait défier.
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