Comme dans tout sport, il y a des résultats qui laissent indifférents quand d’autres, nous poussent à vérifier l’issue réelle de la rencontre. C’est ainsi que certains résultats de boxe nous ont obligé à cligner des yeux ou ont relaté des combats entrés dans la légende.
Depuis toujours, la boxe est une source d’inspiration pour un grand nombre de pans culturels et une multitude de combats ont alimenté une telle chose. De par leur résultat, leur déroulement ou par leur aspect historique, quels sont les combats de boxe qui sont restés dans les annales depuis plusieurs décennies ?
Frazier vs Ali – 1971
S’il ne fallait en retenir qu’un seul, cela serait probablement celui-ci. Le fameux “combat du siècle” mettait aux prises deux légendes absolues de la boxe mondiale avec un scénario haletant et une pression médiatique rarement observée à cette époque. Dans le temple du Madison Square Garden de New-York et au cœur de dissonances politiques dépassant bien logiquement les deux sportifs eux-mêmes, le combat alla au bout des 15 rounds réglementaires de l’époque.
La victoire de Joe Frazier fera date puisqu’elle marquera pour la légende Mohammed Ali, sa défaite la plus notoire et surtout, la première au niveau professoinnel. Ce dernier ne sera plus jamais le même après ce combat acharné où il ne parvint pas à décrocher le titre mondial, finalement conservé par “Smokin’ Joe”, resté pour le coup invaincu chez les pros.
L’intensité de ce combat a dépassé l’entendement et a, sans surprise, contribué à la légende. Plus de cinquante ans après, le “combat du siècle” porte toujours aussi bien son nom.
Foreman vs Ali – 1974
Il aura fallu trois ans à Ali pour réellement se remettre de la défaite tout juste contée. Trois ans pour prendre part à un nouveau combat lui aussi entré dans la légende, ne serait-ce que pour sa tenue à Kinshasa. L’annonce de de “la baston dans la jungle” n’a rien d’élégant et ne fait pas vraiment justice à une rencontre qui payait elle aussi, un lourd tribut politique.
De sept ans l’aîné de Foreman, Ali entre sur le ring à 4 heures du matin heure locale pour que le combat puisse bénéficier d’une retransmission aux heures de pointe aux Etats-Unis. Plus de 100 000 personnes sont dans le stade et acquises à sa cause pour que l’un des plus grands boxeurs de l’histoire retrouve son titre mondial. La foule est même presque nuisible dans ses propos envers Foreman et cela transcende Ali. Jeté dans les cordes, que les soigneurs de Foreman accuseront d’avoir été retendues après la vérification de l’arbitre, le Texan est acculé. Il finira par tomber sur K.O. au huitième round avec une domination d’Ali, à grands coups de jabs. Comme à la belle époque.
Mayweather Jr. vs Pacquiao – 2015
Il ne faut pas oublier son niveau ahurissant durant de longues années mais rien que par ses agissements et son surnom, Floyd “Money” Mayweather Jr. a toujours fait en sorte d’être remémoré pour le showman cupide qu’il est. Dans les années 2010, les prize money explosent et la boxe change de dimension. Surnommé pour aucune raison valable ou si ce n’est financière “le combat du siècle”, ce duel entre l’Américain et “PacMan” a surtout mis en exergue les différences entre riches et pauvres à travers la planète. La décadence était de sortie aux Etats-Unis quand des millions de Philippins soutenant Manny Pacquiao tentaient tant bien que mal, de suivre le combat à distance.
Combat relativement défensif et plutôt ennuyeux entre deux immenses boxeurs, il est surtout entré dans la légende pour ses à-côtés et le fait qu’il soit devenu à l’époque, le plus onéreux de l’histoire. Titré aux points, Mayweather empochera plus de 300 millions de dollars.
Fury vs Wilder – 2018
Tyson Fury est un personnage à part mais surtout, un grand champion de l’histoire des poids lourds. Il a complété son retour au plus haut niveau en affrontant pour la première fois Deontay Wilder à Los Angeles avec pour objectif, la ceinture de WBC en 2018. S’en est suivi un combat entré dans la légende entre deux immenses frappeurs qui n’ont pourtant, rien à envier aux catégories inférieures sur certains déplacements dans le ring.
Les mouvements de style “southpaw” de Fury lui auront parfois fait du mal, au point de tomber lourdement lors du dernier des douze rounds. C’était sans compter sur son abnégation : Fury se relevait de manière miraculeuse et à la surprise presque générale. Surtout celle de Wilder ! Le nul était logique et fort des douze rounds d’anthologie, le combat est considéré comme l’un des plus grands des dernières années.
