La possibilité que Manny Pacquiao obtienne une dernière chance au championnat des poids welters a déclenché un conflit dans le camp de la légende de la boxe.
Marvin Somodio, ami de longue date, compatriote et entraîneur de la superstar philippine, a un intérêt direct pour l'actuel champion WBA Eimantas Stanionis. Alors que Boxesport a annoncé la nouvelle en premier, Stanionis est l'un des deux adversaires potentiels de Pacquiao lors d'un retour potentiel pour le titre des 147 livres. L'autre est Mario Barrios pour la version WBC, dont le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, a déjà confirmé à Boxesport qu'il examinerait si Pacquiao faisait une demande officielle.
Si le « Pac-Man » emprunte la voie WBA, Somodio aurait un problème car il entraîne également Stanionis.
Interrogé sur la tentative de Pacquiao de se battre une fois de plus pour une ceinture reconnue afin de battre son propre record d'être le plus vieux champion poids welter de l'histoire de cinq années entières, Somodio a déclaré en exclusivité à World Boxing News : « Je ne le savais pas, mais si Sean Gibbons a dit qu'il y travaillait.
« C'est une très bonne opportunité pour Stanionis ou Barrios si cela doit se produire. Si Pacquiao contre Stanionis doit se produire, ce sera un bon problème.
«Je veux que Stanionis ait le plus gros combat de sa carrière car il est mon premier champion du monde et il est très proche de moi. D'un autre côté, Manny Pacquiao est la raison pour laquelle je suis arrivé aux États-Unis. Il m'a donné l'opportunité de ma vie. Donc si ce combat doit avoir lieu, je ne serai pas impliqué », a confirmé l'ancien boxeur.
Pacquiao face à Stanionis ou Barrios serait un événement majeur, très probablement à Las Vegas vers la fin de l'été ou au cours de l'automne. Ce serait le chant du cygne que mérite le détenteur du titre mondial des huit poids après la fin injustifiée de la première fois.
Le joueur de 45 ans devait disputer le titre unifié des poids welters contre Errol Spence Jr. Si Pacquiao avait gagné, il aurait reparti avec trois ceintures pour la première fois de sa carrière. Spence s'est retiré blessé au fur et à mesure et Yordenis Ugas l'a remplacé. Le Cubain a ensuite réussi un choc et a remporté le championnat WBA de Pacquiao.
Depuis lors, les discussions sur un retour dans les rangs professionnels sont restées sur les lèvres de Pacquiao sans pour autant se concrétiser. Cette fois-ci, on a le sentiment que le combat pourrait avoir lieu, à condition que Pacquiao présente bientôt sa demande à la WBC ou à la WBA.
