Lennox Lewis a critiqué Tom Loeffler ce week-end suite à des commentaires sur l'affrontement d'adieu du champion avec Vitali Klitschko.
L'ancien champion incontesté des poids lourds est intervenu alors que Loeffler, l'un des anciens promoteurs de Klitschko, a exprimé son point de vue sur l'évolution et la fin du combat. Lewis a combattu Klitschko un an après sa victoire sur Mike Tyson – un combat ordonné en raison d’obligations obligatoires. Beaucoup s'attendaient à ce que Lewis prenne sa retraite après avoir mis fin à sa querelle controversée avec Tyson par KO.
Néanmoins, Lewis a choisi d'affronter l'Ukrainien 32-1 et a visiblement eu du mal à démarrer dès les premiers tours. Cependant, le Britannique a coupé Klitschko et l'a rattrapé avec plusieurs gros coups, clôturant finalement le combat en sa faveur. Les médecins ont retiré Klitschko de son tabouret malgré une avance de 58-56 sur les trois cartes.
Loeffler a rappelé l'événement du 21e anniversaire du combat survenu le 21 juin 2003.
« L'un des meilleurs combats de championnat des poids lourds de l'ère moderne », a souligné Loeffler. « Vitali gagnait sur les trois tableaux de bord quatre tours contre deux avant le septième tour.
«Lennox a décroché son meilleur coup de poing avec un uppercut monstre au 6ème round sans effet. À la fin de la sixième, il était épuisé mentalement et physiquement. Regardez comment il s'est effondré sur sa chaise dans un coin à la fin du sixième round, réalisant qu'il ne pouvait pas blesser Vitali.
« La coupe de Vitali était mauvaise, mais le cutman était toujours capable de la contrôler après chaque tour. S'il y avait eu un tour de plus, Vitali aurait gagné par KO. On n'arrête pas un combat pour le championnat du monde des poids lourds lorsque le boxeur gagne dans ces circonstances. Lennox s'est rendu compte qu'il ne gagnerait pas le match revanche et a décidé de se retirer et d'abandonner le titre WBC, que Vitali a remporté lors de son prochain combat. Le premier combat dans le cadre de nos promotions K2.
À la fin du combat, qui peut être interprété de deux manières, Loeffler s’est évidemment rangé du côté de l’homme dont il était proche depuis de nombreuses années.
« Vérifiez le langage corporel à la fin du sixième tour. Respect à Lennox, mais il était définitivement la personne la plus heureuse de l'arène lorsque le médecin a arrêté le combat.
Un fan a répondu à Loeffler, soulignant que Lewis avait le contrôle et attendait d'arrêter Klitschko selon ses conditions.
« Vous avez naturellement droit à votre opinion », a répondu Loeffler. «Mais Lennox disparaissait rapidement, mettant tout au sixième tour. Regardez son langage corporel alors qu'il s'effondrait sur son tabouret contre Vitali, qui était prêt à y aller et à maintenir une pression continue pendant qu'il gagnait les manches.
Les paroles de Loeffler étaient, au mieux, polarisantes, même en regardant la vidéo qui l'accompagnait. Klitschko était visiblement affligé par la coupure et n'avait jamais l'air à l'aise dans le coin et « prêt à partir », comme le déclare le patron de 360 Promotions.
Lewis n'a donné à Loeffler que six mots concernant son point de vue en déclarant : « Vous ne savez rien de la boxe, évidemment » au promoteur expérimenté.
Quoi qu’il en soit, Lewis a remporté le combat par arrêt et s’est retiré du sport en tant que membre du Temple de la renommée, une légende, et après avoir vaincu tous les hommes qui sont jamais montés sur le ring avec lui.
Pour sa part, Vitali connaîtrait deux règnes remarquables en tant que champion WBC après avoir subi sa deuxième défaite face à Lewis. Les deux hommes se sont respectés mutuellement pendant les années intermédiaires, car le combat n’a fait que du bien à leur carrière exceptionnelle.
