Le promoteur de Sebastian Fundora, Sampson Lewkowicz, a défendu l'arbitre Thomas Taylor à propos de son KO controversé à la dernière seconde contre Ermal Hadribeaj, insistant sur le fait que l'officiel aurait privé le champion WBC des super poids welters d'un arrêt mérité s'il avait laissé le combat se terminer.
Lewkowicz n'est pas d'accord avec les critiques largement répandues à l'encontre de Taylor, qui a annulé le concours de samedi soir à un temps officiel de la Commission sportive de l'État du Nevada de 2:59 au douzième tour après qu'Hadribeaj ait repris pied.
La cloche avait en fait sonné avant l'atterrissage du coup de poing de Fundora, bien que les règles du NSAC exigent qu'elle soit enregistrée une seconde avant la durée totale du tour.
Fundora, faisant la quatrième défense de son titre WBC des super-moyens, a laissé tomber son challenger obligatoire Hadribeaj avec une série de mains gauches. Hadribeaj s'est levé au décompte de neuf, mais Taylor a mis fin au combat avec seulement la cloche pour sonner.
La décision a déclenché une réaction violente, beaucoup estimant que Hadribeaj aurait dû être autorisé à entendre la cloche finale après avoir survécu presque tout le combat.
Fundora avait surmonté un départ lent et était confortablement en tête sur les trois tableaux de bord, 107-100, 109-98 et 108-99, ce qui signifie que l'arrêt n'a pas changé l'issue de la compétition, seulement le mode de victoire.
Le promoteur de Fundora défend Taylor
Lewkowicz pense que Taylor a pris la bonne décision et affirme que les règles entourant le sauvetage d'un combattant par la cloche devraient s'appliquer quel que soit le temps restant.
« Les règles disent qu'un combattant ne peut pas être sauvé par la cloche à aucun round, y compris le 12. Si l'arbitre jugeait que le combattant n'était pas apte à continuer, et s'il l'avait arrêté immédiatement si cela s'était produit à tout autre moment du combat, il laisserait Hadribeaj être sauvé par la cloche s'il ne l'arrêtait pas, quelle que soit l'horloge.
« C'était la bonne chose à faire pour un combattant qui n'est pas en forme pour continuer à se battre. Les gens disent qu'Hadribeaj n'a pas pu tenir la distance. Si Thomas Taylor ne l'avait pas fait signe, il aurait privé Sebastian Fundora d'un KO qu'il a gagné sur le ring. Cela va dans les deux sens. »
Lewkowicz a également souligné l'état de Hadribeaj par la suite, affirmant que le challenger avait été transporté à l'hôpital sur une civière avant d'être libéré le lendemain matin.
« Tout le monde dans la boxe ne sera jamais d'accord sur tout », a ajouté Lewkowicz, « mais Hadribeaj a été si gravement blessé qu'il a été transporté à l'hôpital sur une civière après le combat. La sécurité doit passer avant tout en boxe. Heureusement, il a été libéré le lendemain matin et combattra un autre jour. »
Le point de vue contrasté de Boxesport
World Boxing News est convaincu que le timing est le facteur le plus important ici. Le bon sens, malgré l’importance primordiale de la sécurité des athlètes, doit entrer en jeu.
Ce genre d’arrêts a eu tellement de conséquences néfastes, et de nombreux autres membres des médias ont ressenti la même chose au fil des années de couverture.
Si Sebastian n'avait pas eu un mile d'avance sur les tableaux de bord, ce genre d'arrêt aurait pu aboutir à une situation bien pire.
Taylor est un arbitre respecté qui a pris la grande majorité des décisions correctes au cours de sa carrière de haut niveau. Mais donner à tout combattant qui est de nouveau sur pied le bénéfice du doute à une seconde de la fin, ou si la cloche a déjà sonné, ne peut être considéré que comme la bonne chose à faire.
Les règles du NSAC et la responsabilité de l'arbitre de protéger un combattant restent la priorité numéro un, mais le temps restant devrait sûrement être un facteur pour évaluer si un autre coup de poing peut être lancé de manière réaliste.
Il n’y a aucun risque qu’un autre coup soit porté sur un combattant blessé si le combat est effectivement terminé. La raison pour laquelle cette logique ne peut pas être prise en compte est la seule pomme de discorde ici.
Hadribeaj avait gagné le droit d'entendre la cloche finale rien qu'en se levant après un coup de poing aussi dévastateur, alors il suffit de cogner ses gants et de laisser sonner la cloche.
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