David Benavidez a révélé son plan parfait de trois combats pour les deux prochaines années, et s'il parvient à réaliser ce qui semble impossible sur le plan logistique, le monstre mexicain pourrait gagner les trois combats.
Benavidez a nommé Jai Opetaia, Artur Beterbiev et Oleksandr Usyk comme ses adversaires préférés pour 2027/28, une fois qu'il aura réglé son affrontement du 5 décembre avec Michal Cieslak.
S'adressant à Brian Custer sur le podcast The Last Stand, Benavidez a présenté un calendrier ambitieux qui pourrait s'avérer beaucoup plus difficile à organiser qu'à gagner.
« Le combat que j'ai pu honorer en premier est le combat avec Opetaia parce que je lui ai dit que je le combattrais contre Cinco de Mayo l'année prochaine », a déclaré Benavidez à Custer.
Le monstre mexicain veut également Beterbiev à 200 livres.
« Je pense que c'est un meilleur combat pour nous deux chez cruiserweight », a-t-il déclaré.
Benavidez a ensuite ajouté Usyk à ses plans.
« Nous parlons d'Opetaia. Nous parlons de Beterbiev. Et puis nous parlons peut-être d'Usyk. »
Cependant, World Boxing News estime que le plus gros obstacle n'est peut-être pas la capacité de Benavidez à gagner, mais la disponibilité des trois adversaires.
Benavidez contre Opetaia
Opetaia serait le plus probable des trois combats qui auront lieu en mai 2027, comme les deux hommes en ont déjà discuté.
Benavidez doit d'abord dépasser Cieslak en décembre, mais la confrontation proposée à Cinco de Mayo lui donne un point de départ réaliste.
Opetaia serait un défi considérable en cruiserweight, même si faire monter Beterbiev ou Usyk sur le ring au cours de la seconde moitié de 2027 pourrait s'avérer considérablement plus difficile.
Le problème Bivol de Beterbiev
Beterbiev sera probablement disponible, mais son match en caoutchouc proposé au printemps 2027 avec Dmitry Bivol en Russie pourrait avoir une incidence majeure sur sa montée en poids.
Si Beterbiev perd contre Bivol pour la deuxième fois, il semble peu probable qu'il passe immédiatement au cruiserweight après des défaites consécutives et obtienne une chance au titre mondial contre Benavidez.
Le Russe devra peut-être d’abord remporter une victoire chez les cruiserweight, repoussant un affrontement potentiel jusqu’en 2028.
D’ici là, Beterbiev aurait 43 ans et serait bien moins performant pour Benavidez qu’il ne le serait en 2027.
Les projets de retraite d'Usyk
Usyk, en revanche, pourrait se révéler bien plus insaisissable.
Ayant déjà affirmé son envie d'affronter Deontay Wilder avant de prendre sa retraite, la superstar ukrainienne pourrait décider de s'éloigner de la boxe sans même se battre à nouveau.
Les pourparlers avec Wilder restent éloignés et pourraient ne pas être viables dans le climat actuel, compte tenu de l'incertitude entourant l'implication de Turki Alalshikh.
Usyk a renoncé à ses titres majeurs des poids lourds, et il n'y a peut-être qu'un seul moyen réaliste pour Benavidez de le tenter dans un autre combat de championnat.
Si Benavidez devient champion incontesté des cruiserweight, il pourrait offrir à Usyk l’opportunité de réaliser quelque chose de sans précédent.
Benavidez détient déjà les titres WBA et WBO cruiserweight, ce qui signifie que des victoires sur Cieslak et Opetaia pourraient le mettre à portée de devenir incontesté, la ceinture IBF vacante restant à résoudre.
Usyk est déjà devenu incontesté chez les cruiserweight et les heavyweight. Revenir à 200 livres et récupérer à nouveau les quatre ceintures majeures lui donnerait un quatrième exploit incontesté, ayant conquis la division avant de monter puis de revenir.
Cela pourrait être l’incitation dont Benavidez a besoin, même si cela l’obligerait à réaliser ses propres ambitions de championnat avant qu’Usyk ne prenne sa retraite.
Sans cette opportunité, une autre avenue possible pourrait être un combat inaugural pour le titre de Zuffa Boxing, offrant à Usyk la chance d'ajouter une autre distinction à son palmarès.
Trois combats, une tâche impossible
L'aspect remarquable du plan de Benavidez est qu'il pourrait éventuellement s'imposer dans les trois combats, malgré le calibre de l'opposition.
Mais l'avenir de Beterbiev dépend fortement de Bivol, tandis qu'Usyk a peut-être déjà un pied dehors.
Benavidez pourrait assurer son héritage au cours des deux prochaines années, mais la question de savoir s'il pourra réellement mettre ces noms sur le ring reste à débattre.
À propos de l'auteur
