Alors que le débat autour de leur première rencontre reste intense, Robson Conceição et O'Shaquie Foster ne perdent pas de temps à revenir sur la question.
Conceição défendra son titre mondial WBC des poids légers juniors contre Foster le samedi 2 novembre au Turning Stone Resort Casino de Verona, New York. Conceição avait détrôné Foster par décision partagée lors d'un match très disputé en juillet.
Dans ce combat en 10 rounds, Raymond Muratalla, candidat aux poids légers, revient contre Jesus Perez, avide de surprises. Conceição-Foster II et Muratalla-Perez sont les têtes d'affiche d'une carte bien garnie qui sera diffusée en direct et en exclusivité aux États-Unis sur ESPN+.
L'ancien challenger au titre mondial Abraham « El Super » Nova (23-3, 16 KOs) sera en action en sous-carte dans un combat de 10 rounds chez les poids légers juniors contre le Mexicain Humberto Galindo (14-3-2, 11 KOs). Nova espère terminer 2024 sur une bonne note après des défaites serrées par décision partagée contre Foster en février et Andres Cortes en juin.
Le favori local Bryce Mills (16-1, 5 KOs), originaire de Liverpool, New York, affronte l'ancien challenger au titre mondial Hank Lundy (32-14-1, 14 KOs) dans un combat de huit rounds dans la catégorie des poids welters juniors.
Promu par Top Rank, les billets seront mis en vente le vendredi 13 septembre à 10 heures HE et peuvent être achetés à la billetterie du Turning Stone Resort Casino, facturés par téléphone en appelant le 800.771.7711 ou en ligne sur Ticketmaster.com.
« Conceição et Foster ont hâte de faire leurs preuves après leur premier combat », a déclaré Bob Arum, président de Top Rank. « Ce match revanche a pour but de remettre les pendules à l’heure. Les deux veulent montrer qui est le meilleur, ce qui donnera lieu à un match passionnant et compétitif, le vainqueur se positionnant pour avoir une chance de remporter un combat d’unification. »
Conceição (19-2-1, 9 KOs), premier médaillé d'or olympique brésilien en boxe, est devenu professionnel en novembre 2016. Il a perdu contre des champions du monde invaincus, subissant une défaite serrée aux points contre le champion WBC de l'époque, Oscar Valdez, en septembre 2021, et une défaite contre Shakur Stevenson dans sa tentative de deux titres mondiaux un an plus tard. Après un match nul contre Nicolas Polanco en juin 2023, Conceição a affronté le champion WBO de l'époque, Emanuel Navarrete, à un match nul majoritaire en novembre de la même année. En avril, il a stoppé José Guardado en sept rounds. Motivé par sa persévérance pour remporter l'or olympique à sa troisième tentative, Conceição a remporté le titre mondial à sa quatrième tentative.
Conceição a déclaré : « Je suis totalement concentré et prêt pour ma première défense de titre. Chaque combat est une nouvelle opportunité de faire mes preuves et le 2 novembre, je monterai sur le ring avec la même détermination et la même envie qui m'ont amené ici. Je respecte O'Shaquie Foster, mais je montrerai pourquoi je suis le vrai champion. Mon équipe et moi avons travaillé sans relâche et je suis convaincu que nos efforts seront à nouveau récompensés. Foster, ne cours pas sur le ring ! On se voit à Vérone ! »
Foster (23-3, 12 KOs) est devenu professionnel en 2012 après une carrière amateur décorée avec plus de 100 combats et une place alternative dans l'équipe olympique américaine. Après des revers en début de carrière, dont une décision partagée contre Rolando Chinea en juillet 2016, il a réussi à revenir en force sous la direction de l'entraîneur Bobby Benton. Foster a ensuite enchaîné 12 victoires consécutives, remportant la couronne WBC avec un triomphe aux points sur Rey Vargas en février 2023 et la défendant sur le terrain ennemi avec un arrêt palpitant au 12e round de Rocky Hernandez en octobre dernier. Foster a fait la deuxième défense de sa ceinture en battant Nova par décision en février.
Foster a déclaré : « J'ai hâte d'être au 2 novembre. Je suis prêt à y aller et à faire une déclaration. Cette mauvaise décision a réveillé quelque chose en moi, et maintenant, je ne pense qu'à « revenir ». Je veux remercier tous ceux qui ont fait pression pour que la bonne décision soit prise. Maintenant, l'objectif est de devenir un double champion. »
Muratalla (21-0, 16 KOs), un prétendant de 27 ans sur le point de décrocher un titre mondial, a connu une année 2023 sans faute, avec un bilan de 3-0 avec trois KO. En mars, il s'est relevé après un knockdown au premier round pour arrêter Galindo avec un coup au corps au neuvième round. En mai de la même année, il a ouvert le pay-per-view Devin Haney-Vasiliy Lomachenko en démantelant Jeremiah Nakathila en deux rounds. Il a couronné l'année en novembre en éliminant le puissant puncheur mexicain Diego Torres en huit rounds. En 2024, Muratalla a obtenu des verdicts aux points dans des combats de 10 rounds contre Xolisani Ndongeni en mars et l'ancien champion du monde Tevin Farmer en juillet.
Muratalla a déclaré : « Je suis impatient de revenir sur le ring. J'aime rester actif, donc combattre pour la troisième fois cette année me permettra de rester alerte à mesure que je me rapproche du titre mondial. Jesus Perez est coriace et expérimenté. Il va mener le combat, ce qui signifie que ce sera un affrontement passionnant où je pourrai montrer mes compétences. »
Perez (25-5, 18 KOs) a affiché un bilan de 21-0 avec 16 KO avant de subir sa première défaite contre Ruslan Madiyev, alors invaincu, en mai 2018. Depuis lors, le natif de Tijuana, au Mexique, a testé des adversaires comme le prétendant poids welter Alexis Rocha et l'éventuel champion poids welter WBO Brian Norman Jr. Lors de sa dernière sortie, il a battu l'ancien champion du monde Joseph Diaz Jr. par décision partagée.
