L'ancien double champion des poids lourds Chris Byrd a été éliminé au premier tour de son retour à 55 ans, bien qu'il ait révélé précédemment qu'il avait besoin d'une autre arthroplastie de la hanche, de deux nouvelles épaules et qu'il avait enduré une décennie de douleurs chroniques.
Le fait que Byrd ait été autorisé à concourir soulève des questions étant donné l'ampleur des problèmes physiques qu'il avait décrits précédemment.
Byrd n'avait pas combattu professionnellement depuis 17 ans avant sa défaite au premier tour contre Anthony Welsh en Zambie en juin 2026.
L'ancien champion des poids lourds était tombé au poids moyen, mais une précédente interview avec Fight & Heal a révélé à quel point son corps avait enduré.
Le corps détruit de Chris Byrd
« J'ai encore un peu de douleur ici et là dans mes hanches. J'ai eu une arthroplastie de la hanche, j'ai besoin d'une autre arthroplastie de la hanche, j'ai besoin de remplacer mes deux épaules et j'ai eu une neuropathie au pied. Mon corps a été détruit », a admis Byrd.
Ce sont des paroles extraordinaires de la part d’un ancien champion du monde qui croyait toujours pouvoir revenir à la boxe professionnelle.
Byrd a également révélé qu'il souffrait de douleurs chroniques depuis dix ans, ayant passé une grande partie de sa carrière à combattre des adversaires considérablement plus lourds que lui.
Le médaillé d'argent olympique de 1992 avait battu Vitali Klitschko, Evander Holyfield et David Tua au cours d'une carrière qui l'avait vu remporter deux titres mondiaux des poids lourds.
Il n'avait plus rien à prouver, mais il voulait toujours un autre combat.
Dans l'interview de Fight & Heal, Byrd s'est décrit comme ayant 50 ans et a discuté du traitement et de l'entraînement qu'il espérait l'aider à reconstruire son corps.
Il a parlé avec enthousiasme d'une machine qui, selon lui, pourrait renforcer ses tendons, développer ses muscles et aider à soigner ses blessures.
C'étaient les espoirs de Byrd pour le traitement, plutôt que des bénéfices médicaux établis de manière indépendante.
« Je pense à un retour à la boxe à 50 ans », a-t-il déclaré.
Il était déterminé à récupérer suffisamment pour rivaliser avec des combattants plus jeunes, même s’il discutait ouvertement de l’état de son corps.
Questions sur le retour de la boxe
Byrd a finalement réalisé sa transformation remarquable pour atteindre 160 livres, mais perdre du poids n'a pas pu effacer les années qu'il avait passées loin de la boxe compétitive.
L'ancien champion avait 55 ans lorsqu'il est finalement revenu contre Welsh, qui était de 27 ans son cadet et n'avait que quatre combats professionnels derrière lui.
Le retour s’est terminé lors du premier tour.
C’était une conclusion douloureuse pour un retour qui soulevait déjà des questions avant même que Byrd ne passe entre les cordes.
Il n'y a aucune preuve que Byrd a échoué à un examen médical ou que ses blessures antérieures ont causé le KO. Cependant, son âge, sa longue absence et les commentaires publics sur sa condition physique rendent les circonstances de son autorisation dignes d'un examen minutieux.
L'interview de Fight & Heal a été publiée le 27 juin 2026, bien que la référence de Byrd à l'âge de 50 ans indique que les images ont été enregistrées des années plus tôt.
Ses problèmes physiques ne sont pas quelque chose qu’il a soudainement révélé après sa défaite. Il en avait parlé tout en recherchant un retour.
Et des années plus tard, l’ancien champion des poids lourds a été autorisé à revenir à la boxe professionnelle, où un adversaire beaucoup plus jeune a mis fin à son retour en moins de trois minutes.
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