L'équipe de diffusion de DAZN se préparerait à rester à l'écart du ring pour le combat de Canelo Alvarez contre Christian Mbilli le 31 octobre en Arabie Saoudite alors que le bilan des victimes d'une attaque à l'aéroport s'élève à deux.
Le journaliste de boxe Dan Rafael rapporte, citant des sources, que l'équipe de DAZN couvrira probablement l'événement à distance depuis un studio londonien plutôt que de se rendre à Riyad.
Cette évolution intervient alors que plusieurs médias ont fait état d'un deuxième décès suite à une attaque à l'aéroport international King Fahd de Dammam. Huit autres ont été blessés.
À l’approche du combat, le manque de clarification publique de la part des organisateurs de l’événement est ahurissant.
Turki Alalshikh a initialement indiqué que Canelo voyagerait quelle que soit la situation. Depuis lors, sa référence publique la plus notable à l'événement a été d'informer les fans que les billets étaient en vente.
Un fan a répondu à l'annonce du billet d'Alalshikh par une question pointue.
« Vous pensez que je peux utiliser l'aéroport privé si j'achète des billets ? J'ai entendu dire qu'il y avait des bombes et des trucs là-bas. »
Cette réponse sarcastique reflète l’incertitude à laquelle sont confrontés les partisans encouragés à se rendre en Arabie Saoudite.
Les préoccupations de DAZN concernant le voyage à Canelo
DAZN n'a pas confirmé publiquement l'accord de diffusion de Rafael à Londres, mais la perspective de couvrir un combat de Canelo sans son équipe habituelle au bord du ring est inhabituelle.
Le présentateur Ade Oladipo a également évoqué la situation lors d'une conversation avec Ariel Helwani, révélant que les personnes prévues restent divisées sur les voyages.
Oladipo pense que le combat se poursuivra et a déclaré qu'il avait parlé à des personnes qui avaient toujours l'intention de faire le voyage.
Cependant, il a fait part de ses inquiétudes concernant le personnel de production qui pourrait ne pas recevoir le même traitement que les gros titres.
Canelo est la plus grande attraction de l'événement, mais les arrangements pour les ingénieurs du son et autres travailleurs derrière la diffusion peuvent être très différents.
Oladipo a expliqué comment refuser une mission pourrait coûter à ces travailleurs des opportunités futures, les laissant confrontés à des décisions difficiles concernant leurs moyens de subsistance.
Il estime que les responsables doivent prendre une décision finale rapidement.
Décès à l’aéroport saoudien
L'attaque de l'aéroport international King Fahd a eu lieu à Dammam, et non à Riyad, où Canelo devrait affronter Mbilli.
Néanmoins, les morts et les blessés ajoutent aux inquiétudes concernant les voyages en Arabie saoudite, où des avions de combat britanniques sont déployés dans la région au milieu de la crise sécuritaire.
L'AFP a également rapporté que les autorités américaines ont ordonné aux employés du gouvernement non urgents et à leurs familles de quitter l'Arabie saoudite.
Ces développements ont déjà placé sous surveillance les combats du 31 octobre à Riyad.
Même Robert Garcia, l'un des principaux entraîneurs avec un combattant sur la carte, a indiqué qu'il ne savait toujours pas comment ils se rendraient à l'événement.
Si un entraîneur directement impliqué dans l’émission n’a pas ces réponses, on ne peut guère s’attendre à ce que les fans et les médias couvrant l’événement aient des éclaircissements.
Le silence de Canelo de Turki
Alalshikh reste publiquement engagé à organiser le combat, l'accord de Canelo avec l'Arabie saoudite et les enjeux financiers faisant toujours partie du tableau.
Mais vendre des billets ne signifie pas simplement expliquer comment toutes les personnes impliquées parviendront au lieu en toute sécurité.
La situation sécuritaire plus large et les mesures défensives régionales, y compris l’implication militaire du Royaume-Uni, n’ont fait qu’accroître la pression en faveur de réponses.
Avec deux décès signalés, un entraîneur de premier plan incertain des modalités de voyage et le diffuseur potentiellement éloigné des abords du ring, le silence d'Alalshikh sur la situation devient difficile à justifier.
Ceux qui travailleront à l'événement méritent plus qu'un simple rappel que les billets sont en vente.
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