Le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, a réagi favorablement à l'idée que Manny Pacquiao pourrait potentiellement contester le titre des poids welters dans un combat de retour.
Par l’intermédiaire du responsable de MP Promotions, Sean Gibbons, qui a informé Boxesport, Pacquiao cherche une dernière opportunité de championnat du monde avant de raccrocher définitivement ses gants. World Boxing News a annoncé la nouvelle concernant la quête de Pacquiao le 1er juin. Cependant, l’intention de la superstar philippine est venue rappeler que Pacquiao était absent depuis trois ans et avait perdu son dernier combat.
Par conséquent, remporter une chance au titre WBC – potentiellement contre Mario Barrios si le champion par intérim est élevé grâce au fait que Terence Crawford devienne « Champion in Recess » – semblait hors de question.
Boxesport a expliqué cela à Sulaiman, qui a déclaré qu'il y avait eu des cas dans le passé où un boxeur légendaire revenait de sa retraite pour se battre immédiatement pour un titre. Le premier qui vint à l'esprit de Sulaiman fut Ray Leonard. Comme Pacquiao, « Sugar Ray » a été hors de combat pendant trois ans avant de revenir affronter Marvin Hagler pour la couronne WBC des mi-lourds. La seule différence dans le cas Pacquiao était que Leonard avait remporté son dernier combat avant de commencer sa pause.
Lorsqu'on lui a demandé si Pacquiao pourrait affronter Barrios pour le bracelet vert et or, Sulaiman n'a pas exclu cette possibilité.
« Si le WBC reçoit une pétition pour que Manny Pacquiao se batte pour le titre des poids welters, cela passerait naturellement par un vote du conseil d'administration », a déclaré Sulaiman en exclusivité à World Boxing News. « Il existe des précédents importants à cet égard, comme celui de Sugar Ray Leonard combattant Marvin Hagler après avoir passé avec succès tous ses examens médicaux. »
Par conséquent, si Pacquiao est autorisé à boxer par les médecins et que Gibbons présente une demande au nom du détenteur du titre mondial des huit poids, l'idée d'un affrontement avec Barrios serait soumise à une procédure régulière.
Pacquiao s'est battu pour la dernière fois en 2021 en perdant sa version WBA contre Yordenis Ugas. La défaite n'était pas la façon dont le joueur de 45 ans voulait sortir, car le plan était d'affronter Errol Spence Jr. dans une unification. Spence a été exclu en raison d'une blessure à l'œil et Pacquiao n'a eu d'autre choix que de se battre contre le remplaçant cubain, qui en a pleinement profité.
Depuis lors, Pacquiao a constamment appelé à un combat professionnel supplémentaire alors que les rapports sur une exposition avec Floyd Mayweather continuent de remplir les colonnes. Boxesport pense qu'il y a encore une chance qu'une revanche se produise au Japon dans une émission de RIZIN le soir du Nouvel An. Cependant, avant cela, Pacquiao pourrait défier Barrios dans un adieu approprié.
En 2019, Pacquiao est devenu l’ancien champion poids welter de tous les temps en détrônant Keith Thurman à Las Vegas. Boxesport était présent au bord du ring lorsque Pacquiao a laissé tomber Thurman au premier tour en route vers un triomphe par décision.
Si le combat contre Barrios porte ses fruits, Pacquiao pourrait également battre cette référence de cinq ans. Si l'événement se déroulait au-delà du mois de septembre, Pacquiao pourrait également devenir le deuxième plus vieux champion de boxe de tous les temps, dépassant George Foreman pour la deuxième place derrière Bernard Hopkins, qui avait 49 ans lorsqu'il a pris la première place.
C'est désormais à Manny Pacquiao d'en faire la demande. Pacquiao a déjà détenu les titres WBC en poids mouche et en super poids plume.
