Errol Spence Jr. a annoncé sa retraite après avoir subi une défaite par décision unanime contre Tim Tszyu, mais l'ancien champion unifié quitte le sport sachant qu'il a mis fin à sa carrière selon ses propres conditions.
Spence est revenu sur le ring pour la première fois en près de trois ans pour faire face à l'une des missions les plus difficiles disponibles, affrontant la plus grande star de la boxe australienne devant une foule partisane à l'Afterpay Arena de Sydney.
L'ancien champion unifié des poids welters a été surclassé par le jeune Tszyu, qui s'est éloigné lors des rondes de championnat pour obtenir des scores de 118-110 et 117-111 à deux reprises.
Spence est parti selon ses propres conditions
Spence est entré dans le combat après une mauvaise défaite contre Terence Crawford. Assis pendant près de trois ans, cela a dû jouer dans son esprit.
Par conséquent, revenir et relever un défi difficile contre Tim Tszyu et tenir la distance dans un pays étranger était une bien meilleure façon de tirer sa révérence que de perdre comme il l'a fait contre Crawford.
Si, dans l'esprit d'Errol, le combat devait toujours être le dernier quel que soit le résultat, alors c'était une situation sans perte.
Les deux hommes ont échangé pendant douze rounds difficiles, aucun des deux n'étant disposé à faire un pas en arrière alors qu'ils divertissaient à fond la foule de Sydney.
Il peut désormais se reposer en sachant qu'il a mis fin à sa carrière selon ses propres conditions. Il n’avait plus rien dans le tank et a tout laissé sur le ring.
Après le combat, Spence a confirmé qu'il était temps de passer à autre chose.
« C'était un bon combat et félicitations à Tim », a déclaré Spence. « Cela a été un grand événement et tout le monde m'a bien traité. C'était une bonne performance de Tim.
« J'ai répondu à beaucoup de questions et maintenant il est temps de rentrer chez moi avec ma famille et de commencer une nouvelle vie. Mes facultés sont intactes et mon argent travaille de lui-même. Je suis reconnaissant de quitter ce sport avec ma famille à mes côtés. »
L'occasion est arrivée à Tszyu
Tszyu a admis que cette occasion lui avait valu des nuits blanches avant la cloche d'ouverture avant de remporter l'une des plus grandes victoires de sa carrière.
« Les poids moyens sont ma nouvelle division et je me sens fort », a déclaré Tszyu. « C'était un sacré spectacle. Il y a eu des nuits blanches où je pensais affronter une légende comme Spence. Je comprends pourquoi il est l'un des plus grands. »
L'Australien a également révélé les instructions qui ont contribué à faire tourner le combat en sa faveur.
« Le conseil du coin était d'y aller. J'essaie de reproduire Kostya Tszyu et mon entraîneur Jeff Fenech. Si je peux être à moitié aussi bon qu'eux, je serai considéré comme un grand homme. »
En fin de compte, Tszyu l'a emporté par des scores de 118-110 et 117-111 à deux reprises avant d'indiquer clairement qu'il voulait une autre chance aux honneurs mondiaux.
« J'adorerais me battre pour un titre mondial. Je veux Erislandy Lara et tous les champions », a-t-il déclaré. « C'est ce que je vise. Mais battre un grand comme Errol Spence est pour moi le meilleur titre mondial. »
Lara apparaît désormais comme la cible évidente, même si la victoire de Tszyu l'a repoussé fermement dans le tableau du championnat et a ouvert la porte à des opportunités contre n'importe lequel des tenants du titre chez les poids moyens.
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