Oscar De La Hoya a promis une « grosse surprise » après son arrivée à Las Vegas pour le combat de Ryan Garcia avec Conor Benn. Garcia s'attendait à ce que son promoteur soit là et l'a même invité à faire une promenade « emblématique » sur le ring, mais De La Hoya ne s'est jamais présenté.
Des rumeurs ont circulé selon lesquelles De La Hoya s'était vu refuser l'accréditation pour l'événement Zuffa Boxing à la T-Mobile Arena. Dana White a maintenant versé de l'eau froide sur ces affirmations, même s'il ne cache pas son aversion de longue date pour le fondateur de Golden Boy.
La raison exacte pour laquelle De La Hoya n'est jamais apparu reste inexpliquée, le fondateur de Golden Boy n'ayant pas encore parlé de son absence.
Avant que Garcia ne démolie Benn en quatre minutes et vingt-cinq secondes, De La Hoya a annoncé qu'il avait atterri à Las Vegas et a taquiné quelque chose d'important pour la nuit de combat.
« Salut les enfoirés ! Je viens d'atterrir à Vegas et je suis prêt pour le combat contre Ryan Garcia. J'ai une grosse surprise en réserve », a déclaré De La Hoya.
Tout ce que De La Hoya avait prévu ne s’est jamais concrétisé le soir du combat.
Garcia a ensuite révélé qu'il pensait que De La Hoya serait présent. Plus surprenant, Garcia avait invité son promoteur à l'accompagner lors de sa promenade sur le ring.
« Je pensais qu'il allait être là. Ils m'ont dit qu'il avait un siège et je l'ai en fait invité à sortir avec moi. Je pensais que ça allait être emblématique », a déclaré Garcia.
« Tout le monde demandait où il était, et puis le voir sortir avec moi, je pense que cela aurait été spécial. Mais c'est comme ça. Cela ne s'est pas produit.
« Je suis ici juste pour faire mon travail, mon frère. Je n'essaie pas vraiment d'y penser, mais aurait-il été cool de le voir là-bas ? Ouais. »
Dana White nie le snobisme aux Oscars
L'absence de De La Hoya a inévitablement attiré l'attention en raison de son histoire amère avec White et de l'arrivée de Zuffa Boxing comme force dans le sport.
White a déjà qualifié De La Hoya de « travail de fou menteur à deux visages » et a déclaré que les deux hommes ne seraient jamais amis.
De La Hoya ne s'est guère retenu. Pas plus tard qu'en 2025, il figurait parmi les principales voix qui s'opposaient à White et à TKO au sujet des modifications proposées à la loi sur la réforme de la boxe de Muhammad Ali.
Cette histoire a rendu l’explication de White après Garcia contre Benn d’autant plus significative.
« Laissez-moi vous expliquer quelque chose. Je n'aime pas De La Hoya, et De La Hoya ne m'aime pas », a déclaré White.
«Je ne lui manquerais jamais de respect et ne lui dirais jamais: 'Oh, il se présente ici et nous le traitons comme de la merde.'
«Je l'appelais au téléphone et lui disais: 'Hé, ne te présente pas à cet événement parce que nous n'allons pas bien te traiter.' Ce n'était pas le cas. Pourquoi il n'est pas venu, je ne sais pas.
Il aurait également été très inhabituel qu'un promoteur refuse l'accès à un autre promoteur qui avait un combattant en compétition sur la carte et un autre sur la sous-carte. Malgré l’animosité de longue date entre White et De La Hoya, les paroles de White avaient du sens.
La surprise de De La Hoya disparaît
Ce qui reste inexpliqué, c'est pourquoi De La Hoya ne s'est pas présenté après avoir annoncé son arrivée à Las Vegas et promis une « grosse surprise ».
Garcia l'attendait, une place était disponible et le champion WBC des poids welters avait même invité son promoteur à marcher à ses côtés lors de l'une des plus grandes soirées de sa carrière.
Au lieu de cela, « KingRy » a recruté la légende de la boxe Juan Manuel Marquez et la star de la WWE Rey Mysterio pour une entrée sur le thème mexicain.
Garcia a ensuite détruit Benn au deuxième tour et a fait la première défense de son titre mondial des poids welters WBC sans De La Hoya pour en être témoin.
Le timing est particulièrement important car Garcia-Benn était le combat final du contrat promotionnel Golden Boy de Garcia.
Quoi que De La Hoya ait prévu pour Las Vegas, personne n’a pu le voir.
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