Le samedi 27 juillet, la superstar de la boxe professionnelle et actuelle championne du monde incontestée des poids moyens, Claressa « GWOAT » Shields de Flint, Michigan, cherchera encore une fois à enrichir sa riche carrière en gravissant deux catégories de poids pour se battre pour un titre mondial en une quatrième division contre la championne du monde poids lourd féminin WBC Vanessa Lepage-Joanisse de Québec, Canada. Le championnat WBO Light Heavyweight vacant sera également en jeu le 27 juillet, alors que les deux combattants du main event visent à unifier les titres des 175 livres dans une édition très spéciale de « Big Time Boxing USA » à la Little Caesars Arena de Detroit qui sera diffusée en direct. sur la première plateforme sportive mondiale DAZN.
Shields (14-0, 2 KO), une légende vivante dans son État d'origine, et Lepage-Joanisse (7-1, 2 KO) seront les têtes d'affiche d'une soirée de boxe à succès présentée par Salita Promotions et 313 Presents au centre-ville de Détroit. lieu et domicile des Red Wings de Détroit et des Pistons de Détroit.
Shields est la championne du monde en titre des poids moyens WBC, WBA, IBF et WBO et est la seule boxeuse féminine de l'histoire à détenir des titres mondiaux incontestés dans deux divisions, après avoir également remporté le championnat du monde incontesté des poids moyens légers féminins en mars 2021. De plus, Shields détient le record de devenir championne du monde en deux et trois divisions dans le moins de combats professionnels de tous les temps et possède la distinction d'avoir détenu des titres dans trois catégories de poids, puisqu'elle a également remporté les titres unifiés WBC et IBF des super-moyens féminins en 2017.
Au cours de sa carrière record de boxe amateur, Shields a remporté des médailles d'or dans la division féminine des poids moyens aux Jeux olympiques de 2012 et 2016, faisant d'elle la première boxeuse américaine à remporter des médailles olympiques consécutives et la première Américaine à remporter une médaille d'or olympique en boxe. Lors de sa dernière apparition en boxe, Shields a défendu ses ceintures des poids moyens en marquant une décision unanime en 10 rounds contre Maricela Cornejo en juin 2023. Cet événement au succès retentissant était le premier match de boxe jamais organisé à la Little Caesars Arena.
« La reine de la boxe est de retour ! Je suis tellement excité de revenir sur le ring, surtout après ma victoire en MMA en février. dit Shields. «Je suis ravi d'apporter un autre combat divertissant à Little Caesars Arena. La dernière fois, 12 000 supporters ont rempli l'arène, et cette fois nous allons soulever le toit du bâtiment ! Il s'agit d'un combat important et unique dans lequel je progresse de deux catégories de poids contre un champion très coriace dans ma quête pour devenir champion du monde dans ma quatrième division de poids. C'est une période passionnante pour le sport féminin et je remercie DAZN d'avoir fourni une plateforme mondiale pour la boxe féminine. J'ai l'intention de faire ce que je fais de mieux : apporter cette énergie GWOAT et continuer à mettre la boxe féminine sur la carte.
Lepage-Joanisse a découvert la boxe à l'adolescence en 2009 et s'est vite rendu compte qu'elle avait un talent pour la douce science. En 2013, Lepage-Joanisse a été invitée à se joindre à l'équipe provinciale de boxe amateur du Québec, puis à l'équipe nationale canadienne de 2014 à 2016. Lepage-Joanisse a remporté le titre canadien des poids lourds féminins en 2014 et 2015 et a terminé sa brillante carrière amateur avec un record de 17-4.
Lepage-Joanisse est devenue professionnelle en mars 2016 et, après seulement trois combats, a défié sans succès la Mexicaine Alejandra Jimenez pour son championnat du monde WBC en 2017. Jimenez a ensuite été testée positive pour consommation de substances illégales. Lepage-Joanisse, au cœur brisé, a quitté le sport pendant près de six ans après avoir subi sa seule défaite en carrière, mais elle est revenue au combat en mars 2023 et a remporté le championnat du monde WBC des poids lourds en battant l'Argentin Abril Argentina Vidal par décision unanime un an plus tard.
« Peu m'importe que ce soit Claressa ou quelqu'un d'autre. Ma vie est faite de défis», a déclaré Lepage-Joanisse. « Je les ai toujours affrontés de front et j'ai l'intention de continuer ainsi. »
« Depuis le début de sa carrière, Claressa s'est efforcée d'inscrire son histoire dans l'histoire », a déclaré Dmitriy Salita. « Ce combat est l'un des défis les plus difficiles pour Claressa, gravissant deux divisions de poids pour défier l'actuel champion du monde des poids lourds. C'est « Claressa contre Vanessa » pour le titre mondial unifié à Détroit, l'une des patries historiques de la boxe. Il n’y a pas de meilleur lieu pour cette confrontation épique que la magnifique Little Caesars Arena de classe mondiale.
« À chaque combat, Claressa Shields continue de relever la barre de la boxe féminine », a déclaré Mark Taffet, président de Mark Taffet Media. « Avec son histoire et son héritage en jeu, Claressa relève le défi de gravir deux catégories de poids dans sa quête pour remporter un titre mondial dans sa quatrième division de poids. C’est un véritable privilège d’être à ses côtés dans son parcours qui change la donne.
« En tant que première société de divertissement en direct de Détroit, 313 Presents est ravie de ramener la boxe au Little Caesars Arena en partenariat avec Salita Promotions », a déclaré Howard Handler, président de 313 Presents. « La scène de boxe de Détroit a une histoire riche qui a produit et accueilli de nombreux champions et l'événement de l'année dernière s'est avéré monumental alors que nous cherchons à tirer parti du divertissement incroyable et des moments vivants que nous apportons dans nos salles de classe mondiale. Claressa Shields a prouvé qu'elle pouvait avoir du punch aussi bien qu'une foule. Le 27 juillet devrait offrir une autre soirée de boxe pleine d’action.
Les billets pour l'événement en direct sont en vente dès maintenant et peuvent être achetés sur Ticketmaster.com et à la billetterie XFINITY de la Little Caesars Arena.
