Jai Opetaia a subi un terrible chagrin au cours de la semaine de combat pour son dernier combat après avoir appris que son ancien entraîneur Louis Meehan avait été abattu à Sydney.
Meehan, 32 ans, a été tué après avoir subi plusieurs blessures par balle dans le parking du centre communautaire Punchbowl mercredi soir. La police a décrit la fusillade comme une attaque ciblée.
La tragédie survient quelques jours seulement avant qu’Opetaia ne mette en jeu ses références en tant que champion cruiserweight à Las Vegas.
Meehan avait déjà travaillé avec Opetaia et faisait partie de la boxe australienne. Des images de leur temps ensemble montrent Meehan aux côtés d'Opetaia au sein de l'équipe Opetaia sur ses réseaux sociaux.
Il était également le fils de l'ancien concurrent des poids lourds Kali Meehan et avait lui-même boxé professionnellement après avoir poursuivi une carrière dans la ligue de rugby.
Opetaia reste bloquée
Souffrir de ce genre de traumatisme si proche d’un combat peut être distrayant pour n’importe quel boxeur. Cependant, à en juger par l'apparition d'Opetaia à la conférence de presse, l'Australien est resté enfermé bien que la mort de Meehan soit déjà de notoriété publique.
C’est du moins ce qu’Opetaia a montré publiquement.
Seul Opetaia saura si la tragédie l'a affecté différemment à huis clos alors qu'il se prépare à franchir les ficelles du métier.
Meehan assassiné
La police a déclaré que Meehan leur était connu et que les enquêteurs étudiaient ses antécédents après la fusillade. Le commissaire adjoint Grant Taylor a déclaré qu'il n'y avait aucun contrat connu sur la vie de Meehan avant l'attaque.
Les autorités enquêtent également pour savoir si le meurtre pourrait être lié aux activités d'un gang de motards hors-la-loi. Cependant, la police a déclaré qu'elle ne pensait pas que cela soit lié aux autres fusillades du crime organisé qui ont eu lieu récemment à Sydney.
Meehan est décédé sur place malgré les tentatives pour le sauver.
Un hommage publié après sa mort faisait également référence à l'épouse et aux enfants de Meehan et leur offrait « de la patience, de la force et du réconfort » alors qu'ils font face à leur perte.
Pour Opetaia, l’une des plus grandes soirées de sa carrière se déroulera désormais dans un contexte incroyablement difficile. Il affrontera Noel Mikaelian samedi soir à la T-Mobile Arena, au large du célèbre Strip du Nevada.
L'Australien n'a jusqu'à présent donné aucune indication extérieure indiquant qu'il s'est détourné du travail qui l'attend à Las Vegas.
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