Le guerrier routier mexicain est sur le point d'entrer dans un nouveau territoire ennemi. Venado Lopez mettra son championnat du monde poids plume IBF en jeu contre Angelo Leo le samedi 10 août au Tingley Coliseum dans la ville natale de Leo, Albuquerque, au Nouveau-Mexique.
Dans le co-long métrage junior poids welters de 10 rounds, Lindolfo Delgado et Bryan Flores s'affronteront dans une confrontation 100% mexicaine.
Venado-Leo et Delgado-Flores seront diffusés EN DIRECT sur ESPN, ESPN Deportes et ESPN+ à 22 h HE/19 h HP. Sky Sports diffusera l'événement au Royaume-Uni et en Irlande.
Promu par Top Rank, en association avec Legacy Boxing Promotions, les billets seront mis en vente le mardi 18 juin à 11 h MST via Etix.com.
« Albuquerque est une grande ville de combat, et nous sommes ravis d'être de retour avec une carte passionnante mettant en vedette un féroce champion du monde à Venado Lopez contre l'enfant de sa ville natale, Angelo Leo », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum. « Lindolfo Delgado est l'une des superstars émergentes du Mexique, et son combat contre Bryan Flores a tous les atouts pour devenir un prétendant au combat de l'année. C'est une véritable carte de retour dans un endroit où tant de combats classiques ont eu lieu.
Venado (30-2, 17 KO), originaire de Mexicali, au Mexique, est en train de devenir l'un des champions les plus décorés de son pays. La centrale de 30 ans a remporté la couronne IBF des poids plume en détrônant Josh Warrington dans sa ville natale de Leeds, en Angleterre, en décembre 2022. Il s'est de nouveau rendu sur un terrain hostile lors de sa première défense, arrêtant Michael Conlan de Belfast via TKO au cinquième tour en mai. 2023. Il est revenu aux États-Unis en septembre pour battre le pilier de la division Joet Gonzalez par une décision unanime. Lors de sa dernière sortie, il a éliminé son challenger obligatoire Reiya Abe au huitième tour, infligeant au concurrent japonais sa première défaite par arrêt. Venado se prépare pour son troisième titre mondial sur le terrain ennemi.
«Le 10 août, je préciserai clairement qui est le roi de la division poids plume. Ce sera la quatrième défense de mon titre mondial et je me prépare pour une grande bataille contre un ancien champion du monde comme Angelo Leo », a déclaré Lopez. « Ce sera une soirée magique pour tous les fans du Nouveau-Mexique. Je sais qu'il est le combattant local, mais vous savez déjà ce qui se passe lorsque j'entre en territoire ennemi. Le « Road Warrior » est de retour et je préviendrai tous les champions de la division.
Leo (24-1, 11 KO) est déjà entré dans l'histoire en tant que l'un des six Néo-Mexicains à remporter un titre mondial. Lorsque Leo a battu Tramaine Williams pour le bracelet poids plume junior WBO vacant en 2020, il a rejoint Bob Foster, Johnny Tapia, Danny Romero, Holly Holm et Austin Trout en tant que boxeurs « Land of Enchantment » pour atteindre le sommet de la montagne professionnelle. Il a perdu le titre cinq mois plus tard contre Stephen Fulton et a passé plus de deux ans hors du ring après une victoire en 2021 contre Aaron Alameda. Leo est passé au poids plume et a remporté trois combats, dont une décision convaincante contre l'ancien challenger pour le titre mondial Eduardo Baez en avril.
« Je suis honoré de me battre pour mon deuxième titre mondial, surtout dans ma ville natale d'Albuquerque. Je ne pouvais pas demander plus », a déclaré Leo. « Je sais que Lopez est l'un des meilleurs champions de ma division, et une victoire contre lui serait énorme pour moi et ma ville. Je suis dans la fleur de l’âge et j’ai hâte de montrer au monde le combattant que je suis devenu depuis que j’ai remporté mon premier titre mondial en 2020. »
Delgado (20-0, 15 KO), qui a récemment signé une prolongation de contrat à long terme avec Top Rank, est classé mondial par l'IBF et la WBC. Après une campagne 3-0 en 2023, Delgado est entré en 2024 avec l'intention de détruire la photo du titre mondial. En mars, il a surmonté un défi difficile de son compatriote Carlos Sanchez avant de le laisser tomber au cinquième tour et de l'éliminer d'un coup de main droite au septième. Delgado a battu trois combattants invaincus au cours de sa carrière, dont une décision en 2022 contre Omar Aguilar dans une guerre d'usure en huit rounds.
Delgado a déclaré : « Je suis prêt à livrer une autre performance spectaculaire le 10 août. Je me suis amélioré à chaque combat et je pense que vous verrez tous un Lindolfo Delgado plus prêt que jamais pour un titre mondial. Bryan Flores est un combattant coriace et invaincu. Il a beaucoup d'expérience. Et comme tous les Mexicains, il va déclencher la guerre. J'espère que c'est le cas pour pouvoir à nouveau démontrer mes capacités en tant que boxeur.
Flores (26-0-1, 15 KO), de Juarez, Mexique, a remporté 22 combats consécutifs depuis 2015. Il a une fiche de 2-0 lorsqu'il combat en Amérique, y compris une décision partagée télévisée à l'échelle nationale contre l'espoir très vanté Shinard Bunch en avril 2023. Bunch a laissé tomber Flores au premier tour, mais Flores a dominé la seconde moitié des 10 rounds pour remporter la victoire. Il a remporté deux combats par arrêt dans sa ville natale depuis le triomphe du Bunch, éliminant plus récemment Jorge Abel Bermudez en quatre rounds.
« C'est le combat et l'opportunité que j'attendais », a déclaré Flores. « Lindolfo Delgado est un guerrier mexicain coriace comme moi, et nous offrirons aux fans un combat digne d'ESPN. »
L’undercard diffusée sur ESPN+ comprend les combats suivants :
Les poids mouches invaincus et les natifs d'Albuquerque Abraham Perez (10-0, 5 KO) et Matthew Griego (14-0, 10 KO) s'affronteront dans la « Guerre civile de Duke City » en 10 rounds. Albuquerque a une riche histoire de confrontations entièrement ABQ, notamment la bataille des poids coq juniors de 1997 entre Johnny Tapia et Danny Romero.
Le médaillé d'argent olympique américain Richard Torrez Jr. (10-0, 10 KO) revient dans un combat de huit rounds chez les poids lourds contre Joshua Temple (13-3, 10 KO). Il fera sa troisième apparition en 2024 après sa victoire la plus importante, un arrêt au cinquième tour contre l'espoir alors invaincu Brandon Moore le mois dernier.
Le poids léger Alan « Kid Kansas » Garcia (13-0, 10 KO) mettra en jeu son record d’invincibilité contre Donnie Reeves (9-9, 7 KO) dans un huitième round. Garcia a débuté sa campagne 2024 en février en renversant Tomas Ornelas dès la première strophe avant d'envoyer Gonzalo Fuenzalida en deux tours le mois suivant. Il a décidé Wilfredo Flores en huit tours le mois dernier.
Le concurrent junior des poids moyens Vito Mielnicki Jr. (18-1, 12 KO) fera ses débuts au Top Rank dans un tournoi de 10 rounds. Mielnicki a un bilan de 10-0 depuis la seule défaite de son bilan. Lors de sa dernière performance, il a obtenu une décision unanime unilatérale contre Ronald Cruz sur la sous-carte Canelo Alvarez-Jaime Munguia.
Le concurrent poids plume ukrainien Arnold Khegai (21-1-1, 13 KO) verra l'action sous la bannière Top Rank pour la première fois lors d'un match de 10 rounds contre Belmar Preciado (22-7-1, 15 KO). Khegai, qui est classé n°1 par la WBO, cherchera à prolonger sa séquence de victoires à six après un TKO au troisième tour contre Jon Martinez en janvier.
