L'International Boxing Association (IBA) a dévoilé un prize pool alléchant de 8 millions de dollars pour ses championnats du monde d'élite masculine à Dubaï en décembre, dans ce qui est considéré comme un contrepunch clair à l'organisme de boxe mondial reconnu par le CIO.
Du 2 au 13 décembre, l'IBA mettra en scène son événement phare amateur au stade national de tennis de Dubaï, le présentant comme un «festival de boxe». Le chiffre qui se répercute est le prix de 300 000 $ pour chaque médaillé d'or, avec de l'argent gagnant 150 000 $, du bronze 75 000 $ et même de la cinquième place en remportant 10 000 $.
Le président de l'IBA, Umar Kremlev, a décrit le tournoi comme un moment historique.
« Ces championnats du monde ne sont pas seulement des records et des prix – il s'agit de donner à chaque boxeur, à chaque entraîneur et à chaque fédération nationale le respect et la récompense qu'ils méritent », a déclaré Kremlev.
Les chefs de l'IBA diviseront l'argent de 50% au combattant, 25% à l'entraîneur, et 25% à la Fédération nationale, une structure conçue pour faire de la trésorerie au-delà des individus.
La bataille plus large
Mais sous les gros titres se trouve une lutte plus profonde. Le Comité international olympique (CIO) a déclaré à la boxe qu'il avait besoin d'une réforme de la gouvernance pour conserver sa place aux Jeux olympiques pour 2028. En réponse, plus de 125 fédérations ont fait défection de l'IBA pour former la boxe mondiale, qui a organisé ses premiers championnats mondiaux réussis à Liverpool le mois dernier.
L'IBA prétend toujours avoir 190 fédérations sous sa bannière, mais la scission a laissé le sport plus divisé que jamais. En mettant le prix de record en argent, l'IBA tente d'attirer les meilleurs talents dans son giron – une stratégie que certains considèrent comme innovante. Les problèmes de réglementation cités par le CIO contre l'IBA, qui comprenaient de sérieuses préoccupations concernant l'arbitrage, le jugement et la transparence financière, constituent la principale raison de la défection de masse.
Une déclaration d'intention
Les championnats de décembre seront la déclaration la plus audacieuse de l'IBA depuis l'élaboration. C'est un jeu direct pour convaincre les athlètes que les opportunités les plus importantes restent sous son parapluie, malgré l'alignement du CIO sur la boxe mondiale.
Le secrétaire général Chris Roberts OBE a qualifié l'événement de «célébrer la boxe sous toutes ses formes», tandis que l'organisation insiste sur le fait que Dubaï deviendra «la capitale de la boxe» pendant deux semaines.
Pourtant, la plus grande question demeure: le froid et le dur en espèces seront-ils suffisants pour endiguer l'élan de la boxe mondiale, en particulier avec les rêves olympiques en jeu?
Pour l'instant, l'IBA a jeté le gant. Décembre montrera combien dans le jeu amateur sont prêts à le ramasser.
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