World Boxing News commence une série en six parties rappelant 60 tragédies de la boxe, des jeunes combattants qui ne sont jamais rentrés chez eux après un combat aux entraîneurs, parents et personnes liées au sport dont la vie a été cruellement écourtée.
Certaines de ces tragédies ont été largement couvertes par World Boxing News lorsqu'elles se sont produites. L’un d’entre eux impliquait l’espoir australien Braydon Smith, dont Boxesport avait suivi la carrière depuis le début et dont la mort a été particulièrement dure.
Les dix premiers comprennent trois combattants décédés à la suite de combats, un espoir japonais dont la mort a suscité des inquiétudes quant à sa santé mentale et six personnes liées à la boxe qui ont perdu la vie dans des circonstances dévastatrices.
1. Kanamu Sakama (2024)
L'espoir japonais Kanamu Sakama n'avait que 20 ans lorsqu'il est décédé en mars 2024, laissant derrière lui un record professionnel invaincu de 9-0 avec huit KO.
Le jeune champion japonais des poids mouches légers devait affronter Hyuga Oki au Korakuen Hall de Tokyo, mais le combat a été annulé.
Sa mort est survenue quelques mois seulement après qu'il soit apparu sur la même sous-carte de Naoya Inoue que Kazuki Anaguchi, un autre jeune boxeur japonais décédé par la suite.
Le journaliste japonais de longue date Joe Koizumi a suggéré plus tard que Sakama s'était suicidé après l'annulation de son combat. Les circonstances n'ont pas été confirmées publiquement par les autorités japonaises.
Les informations alarmantes entourant la mort de Sakama ont également incité l'Association mondiale de boxe à souligner l'importance du soutien en matière de santé mentale pour les combattants.
2. Braydon Smith (2015)
L'Australien poids plume Braydon « Brayd » Smith poursuivait une carrière de boxeur prometteuse tout en étudiant le droit lorsque sa vie s'est terminée à seulement 23 ans.
Ce fut une tragédie particulièrement difficile pour World Boxing News, qui avait suivi la carrière professionnelle de Smith et noué une relation étroite avec son père, l'entraîneur Brendon Smith.
Smith a subi une défaite aux points contre John Vincent Moralde à Toowoomba le 14 mars 2015.
Il a d'abord semblé alerte après le combat, félicitant même son adversaire, avant de s'effondrer environ 90 minutes plus tard.
Smith a été placé sous assistance respiratoire mais est décédé deux jours après le combat, laissant sa famille et la communauté de boxe australienne dévastées.
Dans un hommage émouvant publié le 16 mars 2015, Boxesport se souvient de Brayd comme d'un gentleman dont la personnalité transparaissait au-delà de son talent considérable de boxeur.
Sa famille a ensuite fait don de ses organes, donnant ainsi à d’autres une chance de vivre après que la sienne ait été tragiquement interrompue.
3. Kenneth Egano (2023)
L'espoir philippin Kenneth Egano n'avait que 22 ans lorsqu'il s'est effondré à la suite d'un combat sur une carte de boxe soutenue par Manny Pacquiao en mai 2023.
Egano avait terminé son combat de huit rounds contre Jason Facularin au Imus Sports Gymnasium de Cavite et attendait le résultat officiel lorsque l'urgence médicale s'est produite.
Il a ensuite été déclaré vainqueur mais n'a jamais eu l'occasion de faire la fête.
Le jeune boxeur a subi une hémorragie cérébrale et est resté dans le coma avant de décéder quatre jours plus tard.
Pacquiao a personnellement couvert les frais médicaux d'Egano alors que les médecins se battaient pour lui sauver la vie.
Le champion du monde des poids huit ne connaissait que trop bien les dangers, ayant déjà été témoin de la mort de son compatriote philippin Eugene Barutag en 1995.
4.Gabriel Olanrewaju (2025)
Le boxeur nigérian Gabriel Oluwasegun Olanrewaju est décédé après s'être effondré lors d'un concours des mi-lourds au Ghana le 29 mars 2025.
L'ancien champion nigérian et ouest-africain de 40 ans affrontait Jon Mbanugu à la Bukom Boxing Arena d'Accra.
Olanrewaju a perdu connaissance au cours du troisième round sans recevoir de coup de poing immédiatement précédent, ce qui a déclenché une intervention médicale d'urgence.
Il a été transporté d'urgence à l'hôpital universitaire de Korle-Bu, mais son décès a été constaté peu après son arrivée.
La tragédie s’est encore aggravée lorsque des images de ses derniers instants ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux, suscitant des inquiétudes quant à la dignité du combattant et à la détresse causée à sa famille.
Les autorités ghanéennes ont ensuite ouvert une enquête sur les circonstances entourant le concours et les procédures médicales en place.
5. Bobby Messett (2018)
Bobby Messett assistait à une séance de remise en forme tôt le matin au Bray Boxing Club en Irlande lorsqu'un homme armé a ouvert le feu le 5 juin 2018.
Le quinquagénaire, père de trois enfants, a été tué, tandis que l'entraîneur de boxe Pete Taylor, père de Katie Taylor, et un autre homme, Ian Britton, ont été blessés.
La fusillade a dévasté sa famille et a placé un club de boxe associé à l'un des plus grands exploits sportifs d'Irlande au centre d'une enquête pour meurtre.
Gérard Cervi a été reconnu coupable du meurtre de Messett en novembre 2023 et condamné à perpétuité le mois suivant.
Les enquêteurs ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que Messett était la cible visée.
6. Copain Harrison (2022)
Arthur « Buddy » Harrison Jr. était un entraîneur de boxe respecté à Washington, DC, surtout connu pour avoir guidé son fils, Dusty Hernandez-Harrison.
L'homme de 62 ans a été mortellement abattu devant son domicile dans le sud-est de Washington en septembre 2022.
Harrison avait consacré des années à développer des combattants et était une figure familière dans les salles de boxe de la capitale, aidant les jeunes à travers son Old School Boxing Gym.
Son meurtre est survenu quelques jours seulement avant le retour prévu de son fils sur le ring après une longue absence.
Dusty voulait initialement se battre en l'honneur de son père, mais l'événement de boxe du 1er octobre a été reporté en raison du deuil de la famille et de la communauté locale de boxe.
7. Reece Newcombe (2022)
L'entraîneur de boxe britannique Reece Newcombe a été mortellement poignardé lors d'une altercation près de Richmond Bridge à Londres en novembre 2022.
Le joueur de 31 ans avait travaillé avec des clients, dont l'ancien footballeur anglais Ian Wright, et était bien connu dans la communauté de boxe locale.
Newcombe a été attaqué avec du verre brisé lors d'une confrontation devant une boîte de nuit et est décédé plus tard à l'hôpital.
Il était récemment devenu père et laissait derrière lui une jeune fille. Une deuxième fille est née après son décès.
La tragédie a provoqué une vague de chagrin, ses amis et ses partisans collectant des fonds pour sa famille.
Ross Hamilton a été reconnu coupable du meurtre de Newcombe en septembre 2024 et condamné par la suite à la réclusion à perpétuité d'une peine minimale de 19 ans.
8. Louis Meehan (2026)
L'entraîneur de boxe australien Louis Meehan a été abattu à Sydney le 9 septembre 2026, à l'âge de 32 ans.
Meehan, le fils de l'ancien concurrent des poids lourds Kali Meehan, avait auparavant travaillé aux côtés du champion des cruiserweight Jai Opetaia.
Il a été agressé dans le parking du centre communautaire Punchbowl et a été blessé par balle.
Les ambulanciers ont soigné Meehan sur place, mais il n'a pas pu être sauvé.
La police de Nouvelle-Galles du Sud a qualifié la fusillade de ciblée. Les enquêteurs ont également examiné d'éventuels liens avec des bandes de motards hors-la-loi, bien que le mobile n'ait pas été établi.
Le meurtre a laissé Opetaia pleurer la perte de son ancien entraîneur quelques jours seulement avant un combat majeur contre Noel Mikaelian à Las Vegas.
9. Doyen Powell (2013)
Dean Powell a travaillé pendant 25 ans dans la boxe britannique avant de mourir en septembre 2013 à l'âge de 47 ans.
Entraîneur, cornerman et entremetteur, Powell a travaillé aux côtés de certains des combattants les plus titrés du pays, dont Lennox Lewis, Joe Calzaghe et Amir Khan.
Il était étroitement associé au promoteur Frank Warren et avait participé à de nombreuses compétitions de championnat du monde.
Sa mort a été qualifiée de suicide, provoquant une onde de choc dans un sport dans lequel il avait passé une grande partie de sa vie à aider les autres à réussir.
Les combattants et les promoteurs ont rendu des hommages émouvants, Calzaghe étant parmi ceux qui se souviennent de l'homme qui avait travaillé dans son coin lors de combats majeurs.
10. Daniel Van Heerden (2018)
Le boxeur sud-africain Chris Van Heerden a subi une perte personnelle dévastatrice lorsque son père, Daniel, a été assassiné en Afrique du Sud le 27 décembre 2018.
Daniel, 61 ans, a été abattu par l'agent de sécurité Sabelo Patrick Dlamini à la suite d'une confrontation.
L'ancien champion IBO des poids welters avait bâti sa carrière professionnelle loin de chez lui, mais le meurtre a directement touché sa famille.
Chris avait parlé avec émotion de la disparition de son père et de la longue attente de justice alors qu'il poursuivait sa carrière de boxeur en Amérique.
La justice est finalement tombée le 21 juillet 2023, lorsque Dlamini a été condamné à 15 ans de prison pour meurtre, dont cinq ans avec sursis.
La peine a laissé une peine de prison effective de dix ans après près de cinq ans de procédure judiciaire.
World Boxing News poursuit la série en six parties dans la deuxième partie.
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