Shakur Stevenson a quitté le Zuffa Boxing de Dana White sans combattre une seule fois après avoir passé huit semaines en camp d'entraînement à préparer des combats qui n'ont jamais eu lieu.
Le champion du monde invaincu a confirmé qu'il avait demandé sa libération de la promotion après des mois d'incertitude quant à son prochain combat.
Stevenson a signé avec Zuffa en juillet, l'une des plus grosses acquisitions de White, mais la relation a pris fin à peine trois mois plus tard sans que l'Américain ne fasse ses débuts.
Dans une déclaration vidéo publiée le 19 octobre, Stevenson a révélé que sa demande de départ avait été accordée ce week-end.
« J'ai travaillé dur, je suis resté concentré, je suis resté en forme. Mais je suis au camp depuis environ huit semaines pour me préparer aux combats dont on m'avait dit qu'ils allaient avoir lieu. Et cela ne s'est pas produit », a déclaré Stevenson.
« Écoutez, c'est comme ça. C'est le business de la boxe. Je ne suis en colère contre personne. Je ne pointe du doigt personne. »
Shakur Stevenson quitte Zuffa
Stevenson a ensuite confirmé qu'il avait pris les choses en main après avoir échoué à obtenir un combat.
« Suite à tous ces problèmes et à tout ce qui se passe, j'ai demandé à être libéré de Zuffa Boxing.
« Au cours du week-end, ma demande a été accordée et je suis désormais officiellement agent libre. »
L'annonce intervient après que Stevenson ait été lié à une éventuelle confrontation avec Devin Haney, les négociations n'ayant pas abouti à un accord.
Haney a affirmé qu'il avait accepté de se battre à 145 livres mais que Stevenson voulait une clause de réhydratation. Stevenson a contesté le déroulement des négociations, affirmant que le camp de Haney avait finalement exigé que le combat ait lieu à 147 livres.
Aucune des deux parties n’a pu s’entendre sur les conditions, laissant un autre combat majeur de côté.
White avait également parlé publiquement des projets concernant la prochaine apparition de Stevenson, mais ces discussions n'ont désormais abouti à rien.
Pour Zuffa, perdre l’un des meilleurs combattants de la boxe livre pour livre sans organiser un seul combat est un coup dur, surtout après l’attention suscitée par son arrivée.
Stevenson prend le contrôle
Le champion du monde a confirmé qu'il lance sa propre société de promotion et a l'intention de travailler avec quiconque pourra livrer les plus grands combats.
« Je prends désormais ma carrière en main et je lance ma propre entreprise de promotion », a-t-il déclaré.
« Je suis prêt à travailler avec d'autres promoteurs et avec n'importe qui d'autre qui est prêt à prendre ma carrière au sérieux tout comme je le suis pour ma carrière. »
Stevenson a également clairement indiqué qu'il restait ouvert à travailler avec différents réseaux de télévision et co-promoteurs.
Sa priorité immédiate est d’assurer des combats majeurs en poids léger et super léger avant de finalement passer au poids welter.
« Je veux les plus gros et les meilleurs combats disponibles à 135 ou 140 livres là où je détiens mon titre », a déclaré Stevenson.
Il a ajouté qu'un passage à 147 livres pourrait intervenir dans un an ou deux, mais seulement selon ses conditions.
White a amené Stevenson à Zuffa comme l'un des plus grands noms de la promotion, seulement pour que l'Américain invaincu passe huit semaines à se préparer pour des combats qui ne se sont jamais concrétisés.
Trois mois après sa signature, Stevenson est de nouveau agent libre, lançant sa propre société de promotion et cherchant ailleurs les opportunités qu'il attendait de Zuffa.
Pour Dana White, perdre l’un des meilleurs combattants de la boxe sans le faire monter une seule fois sur le ring n’est pas la déclaration d’intention que Zuffa aurait souhaité.
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