Les officiels de boxe britanniques ont fait l'objet d'un examen minutieux ce week-end alors que la controverse a suivi l'affrontement de Deontay Wilder avec Derek Chisora et la défense incontestée du titre d'Ellie Scotney.
Les combats eux-mêmes étaient très différents, mais le débat qui a suivi a semblé familier puisque les décisions d'arbitrage et les tableaux de bord sont redevenus des sujets de discussion.
Wilder a exprimé sa frustration après avoir battu Chisora à l'O2 Arena de Londres, affirmant que les coups répétés à l'arrière de la tête étaient restés largement incontrôlés pendant le match.
« C'est fou. Si l'arbitre était juste, vous envisagez un arrêt de jeu au troisième tour », a déclaré Wilder lors de la conférence de presse d'après-combat. « J’ai été frappé à l’arrière de la tête au moins dix à douze fois.
« Et puis quand j'ai finalement riposté et riposté, tu m'as pointé du doigt. Deontay, ne fais pas ça. Je me dis, mec, cet homme n'arrête pas de me frapper à l'arrière de la tête. J'ai parfois le vertige mais je rebondis. «
Wilder mécontent de l'arbitrage au Royaume-Uni
Wilder a également parlé des dangers associés aux coups de lapin.
« Vous savez combien de combattants sont touchés à l'arrière de la tête et ne se réveillent pas demain ? C'est pourquoi je ne vais peut-être même pas m'endormir ce soir. Extérieurement, je me sens bien, mais intérieurement, quelque chose se développe peut-être en moi que je ne peux pas voir en ce moment. »
Le combat a été présidé par l'arbitre britannique Mark Bates, dont la gestion de plusieurs moments du combat est rapidement devenue un sujet de discussion par la suite.
Malgré les plaintes de Wilder, le résultat lui-même n'a pas été largement contesté. Le score, cependant, est devenu une autre affaire.
World Boxing News a marqué le combat 116-110 pour Wilder, une marge qui aurait raisonnablement pu être plus large. Chisora n’avait aucun véritable argument en faveur de la victoire, ce qui rend difficile la justification de la carte officielle la plus favorable.
Avec le recul, plusieurs moments dans les cordes n’ont fait qu’ajouter aux questions. Le coin de Chisora est entré dans le ring lorsque les combattants se sont emmêlés près des cordes, et a semblé plus tard l'aider à revenir à travers les brins après être sorti du ring.
Les deux incidents relèvent d'un territoire qui peut conduire à une disqualification selon les règles de la boxe, mais aucun n'a donné lieu à des mesures disciplinaires ce soir-là.
Une déduction de points contre Wilder a également fait l’objet d’un examen plus approfondi par la suite.
Aucun de ces moments n’a changé le vainqueur, mais ils ont contribué à alimenter les questions sur la façon dont le combat a été géré du début à la fin.
Critique de Bernstein
Le diffuseur de boxe de longue date, Al Bernstein, est intervenu peu de temps après le combat, faisant directement référence à l'arbitrage dans Wilder contre Chisora.
« Si j'étais un manager de combat et que mon combattant devait aller au Royaume-Uni pour combattre un combattant britannique, je n'accepterais pas le combat s'il y avait un arbitre britannique », a écrit Bernstein sur les réseaux sociaux.
« Ce soir, Mark Bates a ajouté son nom à la longue liste d'arbitres britanniques qui ont été outrageusement partiaux pour essayer d'aider les combattants britanniques à gagner. Je suis stupéfait qu'ils ne soient même pas subtils dans leurs efforts. »
Bernstein a précisé plus tard que ses critiques visaient les arbitres et non la boxe britannique elle-même.
« J'aime la Grande-Bretagne dans son ensemble. J'aime cet endroit, j'aime les fans, j'aime les autres lieux – j'y ai beaucoup de bons amis et j'en garde de merveilleux souvenirs. J'ai été le premier Américain à faire de la boxe sur une chaîne britannique (Channel 5). Donc, quand je fais ce commentaire négatif, il est très étroitement dirigé. «
L’analyste chevronné a également reconnu que le problème n’est pas exclusif à un seul pays.
« J'ai souligné dans mon article qu'il arrive aux États-Unis et ailleurs que des combattants étrangers soient traités injustement. J'ai critiqué les arbitres américains pour avoir agi ainsi pendant leurs émissions. Mais ces dernières années, c'est devenu une épidémie au Royaume-Uni. »
Débat sur Ellie Scotney
La lutte pour le titre incontestée de dimanche impliquant Ellie Scotney a produit un argument différent, cette fois centré sur les tableaux de bord plutôt que sur l'arbitre.
Le combat semblait compétitif à première vue, même si Scotney semblait toujours produire un travail plus propre dans la plupart des tours et méritait la décision.
La réaction la plus forte est venue d'une carte 100-90 qui est rapidement devenue un sujet de discussion parmi les fans et les médias.
Un fan l'a décrit comme « la pire carte que j'ai jamais vue de toute ma vie », un point de vue auquel Bernstein a répondu en la qualifiant de « vraiment mauvaise ».
Cela ne veut pas dire que le combat a été globalement mal marqué. Cela signifie que Flores méritait plus de crédit que ne le suggère un blanchissage.
Elle a célébré la cloche finale comme si elle avait gagné, et même si cela ne reflétait pas le résultat final, cela montrait à quel point elle était impliquée dans le concours.
Dans un combat pour le titre incontesté, une carte 100-90 se démarquera toujours lorsque la challenger a clairement eu des moments et a fait travailler son adversaire.
Si l’on y ajoute les retombées de Wilder-Chisora la nuit précédente, cela s’est ajouté à un autre week-end inconfortable pour les officiels de boxe britanniques.
Que quelque chose soit fait à ce sujet est une toute autre histoire.
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