L'unification des poids welters entre les champions Jaron Ennis et Brian Norman Jr. a échoué après une courte période de négociations.
Cet effondrement survient après que le promoteur d'Ennis, Eddie Hearn, ait lancé un défi à Norman pour « organiser ce combat » après avoir déclaré que « deux offres ont été faites à Top Rank » pour un combat à deux ceintures en 2024.
Cependant, après que les deux parties aient discuté de l'unification du titre IBF en possession de la version WBO nouvellement acquise par Ennis et Norman, le combat s'est heurté à un mur en raison d'un différend financier.
L'équipe de Norman, dirigée par le co-manager Adrian Clark, était heureuse d'accepter un salaire net garanti de 1,5 million de dollars pour leur combattant. Il semblerait que Hearn n'ait proposé qu'un montant forfaitaire de la même somme qui serait ensuite nécessaire pour payer les frais de sanction et autres.
Clark a expliqué sa position : « Hearn est habitué à ce que les managers acceptent n’importe quoi pour leurs clients. Nous sommes venus négocier et obtenir le meilleur accord pour Brian Norman. Ils ne voulaient pas payer ce que nous demandions. Nous allons réessayer l’année prochaine. »
Clark a ajouté : « S'il avait réellement empoché 1,5 million de dollars, le combat aurait eu lieu. Compte tenu des frais de déduction et de sanction, ce n'était pas une offre qui avait du sens. »
Auparavant, Norman avait déclaré à YSM Sports Media qu'il avait accepté l'offre d'Ennis de se battre, mais qu'il avait été repoussé jusqu'à ce que l'un des participants réclame les deux autres sangles.
« Nous avons accepté le combat. Mon père a appelé Bozy (Ennis, le père de Jaron) et lui a dit que nous acceptions le combat. Puis Bozy a dit : « Nous n'essayons pas de nous battre pour le moment. Nous voulons garder ça pour une date indéterminée ». Donc c'est ton père qui a dit non, pas nous. »
Norman a ajouté : « La façon dont il parlait, il parlait comme un gros chien. Je ne veux pas de ça. Il y a beaucoup de combattants qui s'inclinent devant lui ; je ne suis pas l'un d'eux. Je suis moi-même. Vous n'êtes pas un gros chien tant que je suis là ! »
Des progrès ont été réalisés depuis, mais tout semble être dans l'impasse cette semaine. Les fans ne sont pas contents que Norman et son équipe n'acceptent pas ce qui semble être un montant généreux alors que le Géorgien n'a gagné que 100 000 $ pour sa dernière victoire.
Ennis sera obligée de se rendre à un combat revanche contre Karen Chukhadzhian d'ici le 3 septembre, à moins qu'il n'y ait un réexamen. L'IBF a ordonné que le combat ne puisse être mis de côté qu'à des fins d'unification.
Norman prévoit également d'affronter Derrieck Cuevas au lieu d'Ennis, actuellement classé septième au classement WBO.
