La boxe poids lourd n’a pas plus d’importance qu’avec les deux dates suivantes en Arabie Saoudite en décembre et février.
Un homme qui cherche à impressionner est un phénomène géant de première division classé numéro trois par le Conseil mondial de boxe.
La division des poids lourds mettra en lumière Riyad avec un double événement principal avant Noël. Deux mois plus tard, Tyson Fury et Oleksandr Usyk s’affronteront pour la couronne incontestée.
L’artiste KO Arslanbek Makhmudov, qui a une fiche de 18-0 avec 17 KO), visera à impressionner avant d’avoir un œil sur le vainqueur de Fury vs Usyk.
Makhmudov revient à Riyad pour ce qui semble être son défi de carrière le plus redoutable sur le papier. Il affrontera le prétendant mondial invaincu Agit Kabayel après sa performance sans faute de 70 secondes contre le Junior Anthony Wright le 28 octobre au même endroit.
L’ancien champion d’Europe Kabayel affiche également un palmarès parfait. Il affiche 23-0 avec 15 KO et engendre des victoires notables contre le double prétendant au titre mondial Derek Chisora, l’Ukrainien Andrii Rudenko et le puissant puncheur croate Agron Smakici.
Fort de son palmarès victorieux, il frappe à la porte de la division pour combattre l’élite tout en étant classé parmi les quatre premières fédérations. Kabayel est 9ème avec l’IBF, 12ème sur la liste WBO, 12ème avec la WBA et 13ème dans les classements WBC les plus récents.
Cependant, Kabayel représente un défi important pour Makhmudov. Il mesure 6’3″ et pèse 240 livres. Il est allemand d’origine turque.
Poids lourd d’élite
Camille Estephan d’Eye of the Tiger, qui représente Makhmudov, est ravi de voir sa charge parmi les poids lourds d’élite.
« Je suis très heureux de revenir à Riyad pour cette opportunité de combattre un adversaire de taille comme Agit Kabayel », a déclaré Estephan.
«C’est une solide occasion de montrer tout le travail qu’Arslanbek Makhmudov a accompli dans le gymnase avec l’équipe. Il peut ainsi démontrer qu’il est le « Lion » de la jungle.
En 2019, Makhmudov a remporté le titre WBC Continental Americas, devenant ainsi le premier homme à arrêter Jonathan Rice. Il ajoute les titres NABF et NABA à sa collection la même année.
En 2022, il a battu Carlos Takam pour remporter le titre WBC Silver et solidifier sa place en tête du classement.
Arslanbek Makhmoudov
Actuellement classé troisième par la WBC, derrière Deontay Wilder et Anthony Joshua, le gros frappeur est en quête du monde.
« J’ai adoré combattre en Arabie Saoudite et je suis très reconnaissant que les Saoudiens me donnent à nouveau cette opportunité. C’est un bon adversaire.
« Ce sera un bon test pour moi. Je suis très excité par ce combat», a déclaré le géant montréalais.
L’entraîneur de Makhmudov, Marc Ramsay, a ajouté : « Arslanbek affrontera son adversaire le plus coriace le 23 décembre.
« Kabayel est complet et frappe fort des deux mains. Il a également vaincu le très dangereux Derek Chisora. Le but du combat est clair : démontrer que nous sommes dans une ligue différente.
Présenté dans le cadre de la saison de Riyad par Queensbury, Matchroom Boxing, Top Rank et Eye of the Tiger, l’événement mettra en vedette certains des plus grands noms de la division poids lourd.
Les anciens champions de division Wilder et Joseph Parker sont en tête de la carte complète du « Jour du jugement » de la soirée. Le co-long métrage voit la star britannique Anthony Joshua affronter le puncheur suédois Otto Wallin.
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