Mark Breland a été licencié par Deontay Wilder après avoir jeté l'éponge pour le sauver d'une nouvelle punition contre Tyson Fury. Six ans plus tard, le médaillé d'or olympique a été retrouvé dans un établissement de soins après que sa propre famille ait demandé de l'aide pour le retrouver.
L'écrivain de boxe Bill Dettloff a détaillé l'état de Breland dans Le bon combat après que le fils et le cousin de l'ancien champion du monde ont lancé un appel public.
« La famille de Mark Breland cherche de l'aide pour retrouver le champion », lit-on dans le titre de la vidéo.
Le fils de Breland, Anthony, a déclaré qu'il avait vu son père pour la dernière fois en octobre 2025 et, avant cela, lors de l'obtention de son diplôme d'études secondaires en 2021.
Selon Dettloff, une information a conduit des membres de la famille de Breland vers un établissement du New Jersey. L'homme de 63 ans souffre de pertes de mémoire et de troubles cognitifs.
Dettloff a ensuite demandé à Breland depuis combien de temps il était là.
« Quelques nuits », répondit Breland.
Cela faisait huit mois.
Les retombées de Deontay Wilder de Mark Breland
World Boxing News a largement rapporté la séparation amère de Breland d'avec Wilder après que l'entraîneur ait jeté l'éponge lors d'une brutale défaite au septième round contre Fury en février 2020.
Wilder était furieux de cette décision.
« Je préfère mourir plutôt que de sortir avec quelqu'un qui jette l'éponge », a déclaré Wilder après le combat.
« Il sait ces choses. C'est prémédité. Je dis cela depuis de nombreuses années.
« J'ai dit à tous mes entraîneurs, peu importe à quoi cela peut ressembler de l'extérieur, peu importe à quel point vous m'aimez ou ressentez ce sentiment émotionnel, ne prenez pas de décision émotionnelle.
« Ne jetez jamais cette serviette parce que ma fierté est tout. »
Il y a eu une confusion initiale sur la position de Breland avant que la co-manager de Wilder, Shelly Finkel, ne confirme directement à Boxesport en octobre 2020 que le couple s'était séparé.
Wilder a suggéré plus tard que Breland avait fait partie d'un complot entourant la défaite de Fury et a même soulevé des questions sur l'eau qui lui avait été donnée cette nuit-là.
« Je crois qu'il en faisait partie », avait déclaré Wilder à l'époque.
« Je pense qu'il avait aussi quelque chose à voir avec mon eau. Il était le seul à manipuler mon eau. »
En 2021, Breland en avait assez entendu.
« J'en ai assez », a déclaré Breland. « J'en suis arrivé au point où je n'avais pas ou même pas le numéro de téléphone de mon combattant.
« Je n'ai pas parlé seul à Deontay depuis des années. »
Demande que Mark Breland reçoive des soins
Breland a été condamné pour sa décision d'arrêter le combat contre Fury, mais certains acteurs de la boxe ont de nouveau soutenu l'appel qu'il a fait ce soir-là.
« Breland a fait à 100% ce qu'il fallait en arrêtant le deuxième combat Fury/Wilder », lit-on dans un commentaire sur les réseaux sociaux.
Le même message demandait que Breland reçoive une chambre privée dans une résidence-services très appréciée, proche de ses parents par le sang.
« Il peut encore avoir des années de qualité de vie », ajoute le message.
Breland était l'un des boxeurs amateurs les plus décorés que les États-Unis aient jamais produits, remportant l'or olympique en 1984 et compilant un remarquable record de 110-1 avant de devenir deux fois champion du monde des poids welters.
Plus tard, il a passé plus d’une décennie à aider Wilder à devenir champion des poids lourds WBC.
Leur relation s'est terminée lorsque Breland a pris une décision en une fraction de seconde parce qu'il pensait que Wilder avait pris suffisamment de punition.
Breland a payé cette décision avec son travail et a ensuite été accusé de faire partie d'un complot entourant la défaite de Wilder.
Six ans plus tard, Breland est désormais celui qui, selon les gens de la boxe, a besoin d'aide.
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