Le poids welter britannique Conor Benn s'est déclaré innocent de tout acte répréhensible via les médias sociaux alors que UK Anti-Doping (UKAD) prévoyait un appel immédiat.
Benn a ouvert la voie aux défis alors que le combattant invaincu de Matchroom a déclaré aux fans que le Comité national antidopage « l'avait autorisé » à se battre à nouveau. Cependant, l'UKAD a affirmé que Benn avait reçu le feu vert pour retourner à la boxe en raison du manque de preuve que le Londonien avait intentionnellement pris des médicaments améliorant la performance.
Benn a déclaré à ses partisans : « Je suis reconnaissant qu'après deux années incroyablement difficiles, le Comité national antidopage m'ait finalement innocenté de tout acte répréhensible.
« Ces 24 derniers mois ont été sans aucun doute le combat le plus dur de ma vie. C'était une période de montagnes russes au cours de laquelle le WBC avait déjà décidé que j'étais innocent, et le NADP a décidé en première instance qu'il n'y avait pas de cause à répondre et que j'étais libre de me battre.
« En tant que passionné de boxe et défenseur du sport propre, j'espère que maintenant que j'ai été innocenté, on peut comprendre pourquoi j'ai si fermement maintenu mon innocence tout au long. »
L'UKAD, aux côtés du British Boxing Board of Control, n'a jamais été d'accord avec le fait que Benn n'a rien fait de mal lorsqu'il a été signalé à deux reprises pour du clomifène lors de deux tests distincts. Les incidents ont été découverts au cours de la semaine de combat pour le match de rancune de Benn avec Chris Eubank Jr. et ont ensuite abandonné le combat.
Benn dit qu'il supervisera les réticences constantes de l'UKAD et du BBBofC pour récupérer sa licence.
«En tant qu'homme de Dieu, je n'ai aucune mauvaise volonté envers l'UKAD ou le British Boxing Board of Control. Nous avons une ambition commune d’un sport propre, et j’ai hâte de nous réconcilier avec le Conseil d’administration et d’avancer ensemble.
Malgré les commentaires affirmant que l'absence de Benn au Royaume-Uni pendant deux ans n'était pas une coïncidence, « The Destroyer » a remercié ceux qui n'ont jamais cru qu'il avait triché.
«Je voudrais remercier mes fans qui m'ont soutenu. Votre soutien n’est jamais et ne passera jamais inaperçu », a-t-il déclaré. « Et bien sûr, mes amis et ma famille, qui ont tous fait preuve d’une confiance inébranlable en moi.
« Ce n’est que grâce à la force de tout ce soutien que j’ai réussi à m’en sortir. Je voudrais également remercier Matchroom et Everlast, car leur soutien indéfectible m'a permis de mener le processus jusqu'à son terme.
« Je suis resté discipliné et concentré malgré les défis auxquels j'ai été confronté, ce qui témoigne de mon désir d'être grand. Je suis soulagé de pouvoir enfin clôturer ce chapitre et ravi de remonter sur le ring pour réaliser mon potentiel ultime ! »
Le promoteur Eddie Hearn, qui a organisé deux combats aux États-Unis pour Benn malgré l'opposition farouche du BBBofC, a ajouté : « Après deux années horribles et une audience complète, (je suis) si heureux que Conor ait finalement été innocenté de tout acte répréhensible par le NADP. Préparez-vous pour un sacré retour ! »
Alors que Benn et Hearn prévoient de grandes soirées de combat au Royaume-Uni et au-delà, l'UKAD a révélé son intention de continuer à lutter contre la décision.
Un porte-parole de l'UKAD a déclaré : « L'UKAD note que le boxeur professionnel M. Conor Benn a fait aujourd'hui des commentaires publics concernant l'issue de la procédure devant le Comité national antidopage indépendant.
« L'UKAD peut confirmer qu'elle a reçu cet après-midi la décision du comité national antidopage indépendant.
« Le panel a conclu qu'il n'était « pas confortablement convaincu » que l'UKAD avait prouvé que M. Benn avait commis une violation des règles antidopage pour l'utilisation de clomifène.
« La suspension provisoire précédemment en vigueur a été levée et les charges retenues contre lui ont par conséquent été abandonnées. »
Ils ont conclu : « L'UKAD va maintenant examiner attentivement la décision du panel conformément à ses droits d'appel en vertu des règles antidopage du Royaume-Uni. »
L'UKAD a ajouté qu'ils n'étaient « pas en mesure de divulguer publiquement la décision du comité national antidopage indépendant pour le moment sans le consentement de M. Benn. L'UKAD dispose d'un délai de 21 jours à compter de la date de la décision d'aujourd'hui pour faire appel.
Toutes les autres parties intéressées (tel que ce terme est défini dans les règles) disposent d'un droit d'appel distinct.
