Keyshawn « The Businessman » Davis est sur le point de remporter le titre mondial, mais il doit d’abord défendre son propre terrain. Le prétendant au titre des poids légers et médaillé d’argent olympique américain affrontera le puncheur argentin Gustavo Lemos lors de l’épreuve principale de 10 rounds, le vendredi 8 novembre, à la Scope Arena de Norfolk, en Virginie.
Dans le combat co-champion du monde, le roi des poids welters de la WBO, Brian Norman Jr., défendra sa couronne contre le puncheur portoricain Derrieck Cuevas.
La sous-carte mettra en vedette les autres membres de « DB3 ». Le frère aîné de Keyshawn, le poids welter junior Kelvin « Night Night » Davis (13-0, 7 KOs), affrontera Yeis Solano (15-3, 10 KOs) dans un combat de huit rounds. Le frère cadet de Keyshawn, le champion des qualifications olympiques américaines Keon Davis, fera ses débuts professionnels dans un combat de quatre rounds chez les poids welters.
L'intégralité de la carte Davis-Lemos sera diffusée en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+.
Promu par Top Rank, les informations sur les billets seront annoncées prochainement.
« Quand j'étais jeune et que je grandissais à Norfolk, je rêvais d'accomplir suffisamment de choses pour être un jour la tête d'affiche d'une carte à la Scope Arena. Mon idole de boxe est le légendaire Pernell « Sweet Pea » Whitaker, et je veux remplir cette arène comme il le faisait avant. C'est le meilleur de ma ville, et je suis honoré de perpétuer cet héritage », a déclaré Keyshawn Davis. « J'ai hâte de faire un spectacle spectaculaire contre un adversaire coriace comme Gustavo Lemos. Tous les membres du 757 seront à mes côtés. »
« Norfolk attend le retour de Keyshawn Davis depuis des années. Ce sera une superbe soirée de combats avec en tête d'affiche un main event vraiment compétitif », a déclaré Bob Arum, président de Top Rank. « Lemos est plein de confiance et Keyshawn devra être en pleine forme le 8 novembre à la Scope Arena. »
Davis (11-0, 7 KOs) entame sa célébration de retour au pays classé n°3 des poids légers par la WBO, l'IBF et la WBC. Il a obtenu ces classements grâce à deux performances dévastatrices pour commencer l'année, à commencer par un TKO au sixième round en février contre l'ancien champion du monde dans deux catégories, Jose Pedraza. Cinq mois plus tard, il a enthousiasmé la foule au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey, en dominant le puncheur mexicain Miguel Madueño sur 10 rounds. Il fait maintenant ses débuts en tête d'affiche dans le plus grand événement de boxe que la Scope Arena ait connu depuis que Whitaker a défendu sa couronne des poids welters contre Buddy McGirt en octobre 1994.
Lemos (29-1, 19 KOs), originaire de Buenos Aires, en Argentine, revient dans les rangs des poids légers pour la première fois depuis plus de deux ans. Son dernier combat chez les 135 livres remonte à mars 2022, lorsqu'il a stoppé l'ancien champion du monde britannique Lee Selby en cinq rounds devant ses fans locaux. Lemos est revenu à l'action en décembre 2023, en battant Javier Jose Clavero au premier round. Cela a préparé le terrain pour ses débuts américains en avril. Lemos s'est rendu à Las Vegas pour un éliminatoire pour le titre mondial des poids welters juniors IBF et a été du côté des perdants lors d'une décision en 12 rounds face à l'Américain Richardson Hitchins. Alors que de nombreux experts pensaient que Lemos méritait d'être désigné, il descend maintenant de cinq livres pour affronter un autre méga-talent américain invaincu.
Lemos a déclaré : « C'est un grand événement pour Keyshawn Davis, et je viens à Norfolk pour gâcher la fête. Il a choisi la mauvaise personne. Le 8 novembre, il découvrira la vérité. Il n'est pas à mon niveau. »
Brian Norman Jr. « n'a jamais refusé » l'unification de Jaron Ennis
L'arrivée de Norman en sous-carte intervient après l'échec d'une série de négociations pour obtenir une unification avec Jaron Ennis.
Le champion poids welter WBO (26-0, 20 KOs) est le plus jeune champion du monde masculin de boxe, originaire d'Atlanta qui est devenu professionnel en 2018 à l'âge de 17 ans. Le joueur de 23 ans a fait ses débuts chez Top Rank début 2023 et était invaincu en quatre combats avec la société avant la confrontation de mai avec Giovani Santillan. Santillan, largement favori, combattait devant les fans de sa ville natale à San Diego, et Norman a réussi la victoire surprise par KO au 10e round. Il a remporté le titre mondial intérimaire WBO avec ce coup de maître et a été élevé au rang de champion à part entière en août.
Cuevas (27-1-1, 19 KOs), le prétendant au titre WBO n°7, entame son premier combat pour le titre mondial après une séquence de quatre combats par KO qui a débuté en décembre 2022 avec une victoire éclair au deuxième round sur Esneiker Correa. Il a validé son passeport pour ses trois derniers combats, qui ont eu lieu au Panama en 2023. En décembre dernier, Cuevas a mis KO Marlon Aguas au cinquième round en route vers un triomphe par TKO au sixième round.
La sous-carte devrait également inclure les jeunes talents suivants :
La sensation montante des poids légers Abdullah Mason (15-0, 13 KOs) cherche à franchir une nouvelle étape face au puncheur d'origine dominicaine Yohan Vasquez (26-5, 21 KOs) dans un combat de huit rounds. Le natif de Cleveland, âgé de 20 ans, a un bilan de 4-0 avec quatre KO cette année, tous en quatre rounds ou moins.
Le coéquipier olympique de Keyshawn, candidat aux poids moyens et natif de Washington, DC, Troy « The Transformer » Isley (13-0, 5 KOs) revient dans sa région natale pour un combat de 10 rounds contre Tyler « Hercules » Howard (20-1, 11 KOs). Isley a remporté le titre NABO en juin avec une décision unanime contre le bagarreur alors invaincu Javier Martinez.
L'espoir poids moyen Austin DeAnda (14-0, 10 KOs), originaire d'Amherst, en Virginie, affrontera DeAundre Pettus (11-2, 6 KOs) dans un combat de huit rounds.
