Le boxeur léger Keyshawn Davis a expliqué ce que tout le monde se trompe à propos de son ami et partenaire d'entraînement Shakur Stevenson.
Le champion WBC des poids légers Stevenson est un combattant remarquablement doué, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro et champion dans trois catégories de poids en tant que professionnel à 27 ans.
En parlant à World Boxing News il y a des années, le fondateur de Top Rank, Bob Arum, a même comparé Stevenson à un Floyd Mayweather gaucher.
Mais la nature de certains de ses combats d'aversion à l'attaque, en particulier la victoire par décision d'Edwin de los Santos en novembre de l'année dernière, a été critiquée pour être une sortie incroyablement ennuyeuse.
Les réalisations et les capacités de Stevenson sur le ring semblent en contradiction avec la réputation – juste ou injuste – qu'il s'est générée en raison de son statut de boxeur prétendument ennuyeux.
Avant son combat de vendredi soir contre Gustavo Lemos, au sommet du classement ESPN+ à la Scope Arena de Norfolk, en Virginie, Boxesport a demandé à Davis ce que les critiques de Stevenson se trompaient.
« Je sais que Shakur a la même mentalité (que moi), il combattra n'importe qui », nous a dit le joueur de 25 ans.
« Vous le voyez appeler tout le monde. Et vous devez comprendre pourquoi les combattants disent « non » pour le combattre.
«Ils disent: 'Il est ennuyeux', 'Ça ne sera pas un bon combat.' Mais il a les notes les plus élevées sur ESPN. C’est donc une excuse boiteuse.
Davis a poursuivi : « Ils disaient qu'il était ennuyeux… les fans ont commencé à dire qu'il était ennuyeux, puis tout le monde a commencé à le soutenir. Cela ne vient d’aucun combattant.
« Donc, Shakur appelle ces vrais combattants, et ces combattants disent : 'Non, tu es ennuyeux', c'est juste leur excuse pour dire : 'Je ne veux pas le combattre.'
« C'est juste une excuse parce que les gens vont regarder Shakur – c'est un combattant de maître. Ils savent ce que Shakur peut leur faire et ils ne veulent pas être embarrassés.
Même au début de l'année, lorsque Boxesport était à Las Vegas pour la pendaison de crémaillère d'Oscar de la Hoya à Henderson, après avoir quitté Los Angeles, De la Hoya et son partenaire commercial Bernard Hopkins ont longuement parlé de leurs combats de rêve pour certains des membres clés de leur liste de Golden Boy Promotions.
L’une de leurs étoiles montantes, William Zepeda, est fait sur mesure pour vaincre Stevenson, semblaient-ils suggérer. C’est un combat qui pourrait bien avoir lieu début 2025.
« C'est un superbe super-combat », a déclaré Davis à propos du match qui oppose l'un des combattants les plus experts techniquement au monde à l'un des plus actifs. « Cela obligera Shakur à se battre. »
Il a déclaré : « Les gens disent qu'il court trop et qu'il ne reste pas là à se battre. Zepeda va vous faire vous battre. Il a du QI, de la durabilité et un réservoir d'essence.
« Il a tout ce dont un combattant sous pression a besoin. C'est un véritable combattant de la pression. C'est un grand combattant. Et un combat avec Shakur serait un grand combat, honnêtement.
« J'ai hâte de voir ce que Shakur va lui faire », a terminé Davis.
