Johnny Nelson et Prince Naseem ont rendu publique une fois de plus leur querelle de longue date, diffusant ouvertement leur sale linge de boxe dans un échange du tac au tac sur talkSPORT.
Nelson a riposté à Hamed après avoir été qualifié de « serpent », rejetant les commentaires et remettant en question le comportement de son compatriote originaire de Sheffield.
« Cet enfant est délirant », a déclaré Nelson. « Si vous ne le contrôlez pas, il se contente de dire des conneries. »
La réponse fait suite à l'accusation de Hamed plus tôt cette semaine selon laquelle Nelson avait « couru après l'influence », ramenant leur histoire commune au centre des préoccupations des décennies après que les deux hommes soient passés par le célèbre Ingle Gym.
Nelson riposte
Nelson, qui n'a jamais eu peur des opinions bien arrêtées au cours de sa carrière d'expert, a été tout aussi direct cette fois-ci.
« Les gens le laissent dire ce qu'il veut sans le remettre en question. J'ai perdu le respect pour lui », a ajouté Nelson.
Nelson et Hamed sont depuis longtemps deux des figures les plus polarisantes de la boxe britannique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du ring. Hamed a bâti sa réputation sur une exubérance effrontée, utilisant sa confiance et son flair pour submerger ses adversaires tout en divisant l'opinion parmi les fans avec ses interviews d'après-combat.
Nelson, en revanche, a essuyé des tirs nourris pour une approche beaucoup plus prudente pendant son règne de titre mondial. Bien qu'il ait finalement remporté la ceinture WBO cruiserweight à la fin de son mandat, il a souvent été interrogé sur son style et son niveau d'opposition, en particulier avant un match nul avec Guillermo Jones en 2002.
Les tensions d’Ingle Gym revisitées
Aujourd'hui, des années plus tard, une querelle qui serait restée enterrée sans les médias sociaux se révèle au grand jour avec des podcasts et des interviews sur le terrain qui alimentent désormais la couverture médiatique.
La rupture entre les deux combattants remonte à des années, ce qui la rend d’autant plus intrigante. Tous deux ont travaillé sous la direction de Brendan Ingle pendant l'une des périodes les plus productives de la boxe britannique, mais leurs souvenirs de cette époque semblent désormais très différents.
Le dernier échange montre que l’unité souvent associée à l’ère Ingle Gym n’était peut-être pas aussi complète qu’il y paraissait de l’extérieur.
Le fait que les deux hommes se retrouvent désormais à couteaux tirés n'est pas surprenant compte tenu de leur ego professionnel, avec d'autres tensions de longue date dans la boxe britannique qui ont également fait surface cette semaine, notamment le prince Naseem accusant Johnny Nelson de chasser son influence.
L'aveu de Frank Bruno selon lequel ses problèmes avec son ancien rival des poids lourds Lennox Lewis restent non résolus plus de trois décennies plus tard, après avoir également utilisé le mot « serpent », se démarque.
Les batailles verbales ne font qu'ajouter de l'huile sur le feu de joie, car tout n'était pas comme il semblait dans les rangs britanniques à une époque où plusieurs jeunes stars se manifestaient également.
Ajoutez à cela la haine de Nigel Benn et Chris Eubank et les années 1990 ont été une période remplie de testostérone et de toxicité avant que le Royaume-Uni ne connaisse une période dorée grâce à Joe Calzaghe et Ricky Hatton.
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