L'invincibilité d'Abel Mendoza reprendra le 16 mai, avec un combat contre Javier Rodriguez qui devrait pousser le Texan vers 44-0.
Le nombre augmente, mais la crédibilité ne l’est pas.
Sur le papier, la trajectoire est claire et en passe d’accumuler l’un des curriculum vitae les plus marquants du sport. Mais plus Mendoza s’enfonce dans le terrier des petits noms, plus ce disque commence à soulever des questions.
Mendoza se situe à sept combats du record de 50-0 de Floyd Mayweather, un nombre qui a défini le bilan parfait de la boxe moderne.
Cependant, comme cela a été le cas tout au long de son ascension, les détails derrière ce personnage remarquable racontent une histoire plus compliquée.
World Boxing News a déjà documenté des écarts autour du grand livre de Mendoza au fur et à mesure que les combats étaient vérifiés et ajoutés au fil du temps, y compris un résultat de juillet 2025 en Colombie qui l'a officiellement porté à 43-0.
La figure est maintenant debout après avoir été brièvement retirée, mais sa profondeur a été scrutée tout au long.
Enregistrement contre réalité
Après avoir signé un récent accord promotionnel, Mendoza a promis une intensification. Pour être juste envers lui, Rodriguez en est un comparé à certains des événements organisés en Colombie auxquels il a participé.
Les premiers champions de boxe en ont vu assez à Mendoza pour l’inscrire sur leur liste. On s’attendait à ce qu’il fasse un saut visible en classe – pas seulement un saut marginal.
Lorsqu'un boxeur s'aligne sur PBC et Al Haymon, l'un des principaux promoteurs aux États-Unis, et promet ensuite des tests plus difficiles, il est difficile d'accepter qu'il s'agisse du 44e combat du Texan.
À plusieurs reprises au cours des derniers mois, Mendoza a interpellé Isaac Cruz et ciblé des combats avec Ryan Garcia et Rolando Romero. L’attente était claire – et ce n’est pas le cas.
Mais lorsqu’il s’agit de nommer ses adversaires, c’est la même histoire constante pour Mendoza. Cette dernière aventure est donc en deçà de la progression attendue.
La référence 43-0
Surpasser le 43-0 de Terence Crawford, ce que Mendoza a fait l'année dernière et qui pourrait s'améliorer le mois prochain à The Bomb Factory à Dallas, devrait être accompagné d'une sorte d'étiquette d'avertissement.
Le chiffre a du poids à lui seul après les comparaisons lorsque Crawford a pris sa retraite, mais le contexte définit à quel point il signifie réellement à la froide lumière du jour.
La course de Crawford à 43-0 s'est déroulée contre une opposition d'élite dans plusieurs catégories de poids, aboutissant à un succès incontesté. Le parcours de Mendoza, en revanche, s'est construit sur l'activité et le volume, souvent contre opposition avec des disques rembourrés.
Plusieurs adversaires lors de cette course sont arrivés avec des records perdants ou une expérience limitée, renforçant ainsi la tendance.
Cet écart explique en grande partie la réaction face à ce dernier adversaire.
L'opposant sous surveillance
Il s'avère que Rodriguez, qui porte ironiquement le même nom de « Pitbull » que Cruz, arrive en mauvaise forme après avoir traversé une carrière de six ans qui s'est arrêtée en 2017.
Il est revenu sept ans plus tard, mais n'a pas réussi à avoir un impact, Mendoza ne devant être que son troisième combat en neuf ans.
Rodriguez entre avec une fiche de 17-3-3, mais l'inactivité et le manque de progression laissent de sérieuses questions sur ce qu'il apporte à la compétition.
Moins comme un Pitbull ou plus comme un Bull Terrier miniature en termes de place dans le grand schéma du sport.
Clôture sur 50-0
Mendoza se rapproche du 50-0 de Mayweather, mais sans le genre de combats déterminants qui ont donné son sens à ce record en premier lieu.
Une analyse précédente du Boxesport a déjà suivi l'évolution des menaces pesant sur la référence de Mayweather, avec des combattants comme Jaime Munguia et Gilberto Ramirez qui n'ont pas réussi à intensifier leurs efforts, et d'autres n'ont pas réussi à maintenir l'activité requise pour atteindre ce nombre.
Mendoza se situe désormais dans une catégorie différente – celle où le record continue de grimper, mais les questions demeurent.
Atteindre 44-0 le maintient sur la bonne voie mathématiquement. La crédibilité ne suit toujours pas.
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