Anthony Joshua contre Tyson Fury ne devrait pas avoir besoin d'une autre leçon du passé récent de la boxe, mais les mêmes signes de danger réapparaissent déjà.
Eddie Hearn a déclaré aux journalistes, dont World Boxing News, qu'Anthony Joshua pourrait se battre en juillet avant de cibler Tyson Fury en novembre plutôt que de se lancer directement dans le genre de confrontation immédiate que de nombreux fans préféreraient.
En apparence, l’idée est compréhensible. Joshua n'a pas eu beaucoup de temps sur le ring depuis seulement quelques tours avec Jake Paul en décembre, et ce qui a suivi en dehors des cordes a été un chagrin personnel insondable en perdant deux amis proches dans un accident de voiture au Nigeria.
Un retour avant Fury est assez facile à comprendre.
Ce qui est plus difficile à justifier, c'est pourquoi la boxe continue de dériver vers le même risque inutile chaque fois qu'un événement majeur attend d'être organisé.
Joshua ne peut prendre absolument aucun risque. Il l’a découvert à ses dépens contre Daniel Dubois alors qu’il était sur le point de remporter un autre titre mondial, et cette réalité devrait entrer dans toutes les conversations à partir de là.
Si le plan est de laisser mijoter la cagnotte avec une sortie supplémentaire avant Fury, alors l'adversaire doit être aussi proche d'une victoire garantie que le matchmaking peut le fournir.
Tout le reste commence à ressembler au genre de pensée qui a déjà détruit un blockbuster et contribué à en transformer un autre en un récit édifiant.
La boxe ne cesse de trouver de nouvelles façons de ruiner ses combats les plus faciles.
Historique d'échauffement
Boxesport a couvert ce problème sous tous les angles car il revient sans cesse. Lorsque Garcia contre Haney 2 a rejoint Wilder contre Joshua dans l'abîme d'échauffement, le point était assez simple : les grands combats prêts à l'emploi n'ont pas besoin d'obstacles supplémentaires devant eux.
Le sport continue d’agir comme s’il fallait repousser les limites de l’anticipation alors qu’en réalité, tout ce qu’il fait, c’est ouvrir la porte au désastre.
Ce même avertissement s’est appliqué lorsque l’idée Fury-Joshua a refait surface auparavant, et le plan a été décrit à juste titre comme un insondable jour de jugement sans fin.
La boxe avait déjà subi les conséquences de ce projet une fois et semblait toujours prête à y revenir comme si rien n'avait été appris.
La stratégie Day of Reckoning était censée opposer Anthony Joshua à Deontay Wilder après que les deux hommes aient vécu des combats séparés sur la même carte. Au lieu de cela, Wilder a perdu contre Joseph Parker, Joshua a battu Otto Wallin et le combat que tout le monde attendait depuis des années a disparu en une seule soirée.
Ce n'était pas de la malchance. C’était le résultat direct d’un échauffement en vue d’un combat majeur qui aurait dû avoir lieu immédiatement.
Même lorsque les plans ultérieurs de Wilder comportaient un risque similaire au Jour du Jugement, la même conclusion restait évidente. Un combat préalable n’est justifiable que s’il est véritablement stratégique, étroitement contrôlé et construit autour de la préservation de l’événement principal plutôt que de jouer avec lui.
Si Hearn et ceux autour de Joshua pensent qu’il a vraiment besoin d’une sortie de plus avant Fury, alors très bien. Il y a au moins de bonnes raisons de le faire après l'action limitée qu'il a menée et tout ce qu'il a vécu depuis décembre.
Mais si telle est la voie à suivre, elle ne peut pas être considérée comme une routine. Il faut que ce soit juste.
Josué n’a pas besoin de test. Il n’a pas besoin d’un nom risqué pour se perfectionner, et il n’a certainement pas besoin d’un combat qui comporte suffisamment d’intrigues pour tourner mal.
Il a besoin de ce que Deontay Wilder n'a jamais eu la chance de recevoir lorsque le plan farfelu de Turki Alalshikh pour Joshua contre Wilder en 2023 a demandé aux deux hommes de traverser le danger avant d'obtenir les méga-dollars.
Le côté de Wilder a explosé contre Parker, et tout est allé avec.
Faites juste Fury
C’est pourquoi l’alternative semble toujours la plus simple et la plus intelligente de toutes : que le test soit Tyson Fury.
Fury a maintenant trente-sept ans et n’avait pas l’air à son meilleur lors de sa dernière sortie contre Arslanbek Makhmudov. Si Joshua veut le bon type de défi, celui avec la plus grande récompense et le moins de mouvements inutiles, Fury le regarde en face.
Il y a aussi un autre point évident qu’il ne faut pas ignorer. Quoi qu’il arrive lors d’un premier combat Joshua-Fury, une revanche est presque garantie, ce qui signifie que Joshua reste actif de toute façon.
Cela seul rend les arguments en faveur d’un échauffement séparé encore plus minces.
Et c’est là que réside la frustration de tous ceux qui ont vu la boxe répéter ce cycle pendant des années.
Les fans ne demandent pas qu’un combat impossible soit construit à partir de zéro. Ils demandent l’un des événements majeurs du sport les plus faciles à réaliser. Joshua vs Fury a une histoire, une rivalité, une valeur commerciale, une importance britannique et une curiosité mondiale.
Ce n’est pas un combat qu’il faut envelopper dans du coton. Il n’est pas nécessaire de le mariner avec davantage de routes secondaires et de calculs supplémentaires.
Il doit être signé.
Si Josué a vraiment besoin d’un bâtisseur de confiance, alors faites-en le plus sûr imaginable et passez à autre chose. Mais s’il y a un désir de transformer ce combat intermédiaire en quelque chose de plus dangereux, la boxe invite une fois de plus au genre exact de cauchemar qui a déjà trop coûté au sport.
Ce qui ne peut pas arriver, c'est un nouvel effondrement où un entraînement de routine se transforme en désastre, le plan directeur s'effondre devant tout le monde et les fans se retrouvent à nouveau mécontents pour des raisons évidentes depuis le début.
La boxe a déjà vu cette histoire bien trop souvent. Il n’est pas nécessaire de prétendre que la fin reste un mystère.
