Le concurrent poids plume Ruben « Drac » Villa, la dynamo gaucher de 25 ans de Salinas, en Californie, a signé un contrat promotionnel multi-combat avec Top Rank.
Villa fera son retour tant attendu sur le ring lors d’un huit rounds le samedi 13 mai, sous la carte du combat pour le titre des poids moyens Janibek Alimkhanuly-Steven Butler WBO à Stockton Arena à Stockton, en Californie.
« Ruben Villa a tout ce qu’il faut pour devenir champion du monde », a déclaré le président de Top Rank, Bob Arum. « C’est un jeune gaucher talentueux qui s’est déjà testé au plus haut niveau du sport. Son avenir est très prometteur.
Villa a déclaré: «J’ai toujours rêvé de me battre sur ESPN de manière cohérente et d’être avec Top Rank pour faire les grands combats. Je veux gagner un titre mondial et le faire le plus tôt possible. J’ai hâte de me battre à Stockton, où les fans de ma ville natale seront en force.
« Villa sera championne du monde très bientôt », a déclaré Rick Mirigian, le manager de Villa. « Ce partenariat était parfait, et nous remercions Top Rank pour un accord formidable pour Ruben pour prouver qu’il appartient aux meilleurs poids plumes. »
Villa (19-1, 6 KO) est devenu professionnel en 2016 et a remporté le bracelet poids plume WBO International en mai 2019 avec une décision unanime sur Luis Alberto Lopez, qui est maintenant le champion du monde poids plume IBF. Quatre mois après avoir renversé Lopez, il a lancé un jeu blanc sur le meilleur concurrent mexicain Jose Enrique Vivas.
Ces victoires lui ont valu une chance à Emanuel Navarrete pour le titre mondial poids plume WBO en octobre 2020. Navarrete a laissé tomber Villa aux premier et quatrième tours, mais Villa a sorti Navarrete pendant de longues périodes.
Les deux renversements ont été critiques, car Navarrete a décroché une décision unanime par des scores de 114-112 2x et 115-111. Villa a combattu une fois depuis la défaite de Navarrete, éliminant Horacio Garcia au neuvième tour en avril dernier.
