Nigel Benn a défendu la décision de son fils Conor Benn de quitter le promoteur Eddie Hearn, mais l'explication de l'ancien champion du monde a pris une tournure inattendue lorsque la conversation est revenue au chapitre le plus sombre de sa propre carrière.
S'adressant à Boxing King Media avant le combat de son fils contre Regis Prograis à Londres, Benn a fait valoir que la loyauté existe rarement dans la boxe et a insisté sur le fait que son fils avait simplement pris la bonne décision financière.
« Pas de manque de respect envers Eddie, mais personne n'a rien dit quand Eddie a quitté Sky Sports et est allé chez DAZN », a déclaré Benn.
« Personne n'a jamais rien dit, mais ce n'était pas grave. D'autres gars adoraient se battre sur Sky Sports, mais, vous savez, ils devaient aller à DAZN.
« Et en fin de compte, Conor doit aller là où se trouve l'argent », a-t-il ajouté.
« Et quand nous parlons de loyauté, j'aime ce que Carl Froch a dit. Il a dit : 'Si vous voulez une loyauté effroyable, procurez-vous un Labrador.' »
Benn a ensuite souligné les combattants de son époque qui se sont retrouvés en difficulté une fois leur carrière terminée.
« J'ai dû risquer ma vie, tout comme Gerald McClellan a dû risquer sa vie », a déclaré Benn.
« Et qui est là pour l'aider maintenant ?
Nigel Benn et Gérald McClellan
Benn a présenté la situation à travers le prisme de sa propre génération, désignant des combattants qui ont tout risqué sur le ring pour trouver peu de soutien une fois leur carrière évanouie.
Pourtant, invoquer cette époque entraîne inévitablement un bagage historique plus lourd. Le combat de Benn en février 1995 avec Gerald McClellan à la London Arena reste l'une des nuits les plus tragiques de la boxe, laissant l'Américain avec des blessures qui ont changé sa vie.
Benn mentionnant le « G-Man » tout en discutant du conflit de loyauté de son fils a été un moment aveugle, ramenant la conversation au pire chapitre de sa propre carrière.
C’était presque comme si Benn mettait involontairement côte à côte deux controverses très différentes : la marque noire déterminante de sa propre époque et la tempête de réputation qui entoure actuellement son fils.
La question de savoir si la réputation de Conor Benn peut se remettre de ce qui s'est passé pourrait commencer à se révéler samedi soir.
À en juger par la réception lors des grandes arrivées à Londres, où seule une poignée de supporters sont venus le saluer, la soirée pourrait pourtant s'avérer difficile pour la famille Benn.
À propos de l'auteur
