Les ceintures Premier Boxing Champions sont apparues à Las Vegas pendant la semaine de combat Sebastian Fundora contre Keith Thurman, quelques jours seulement après l'adoption de l'Ali Revival Act par la Chambre des représentants des États-Unis – une législation qui pourrait remodeler la stratégie de longue date des quatre ceintures de boxe.
Les ceintures, portant le logo Premier Boxing Champions et un design de championnat similaire aux titres mondiaux traditionnels, ont été repérées à Las Vegas avant l'affrontement pour le titre des super-welters Fundora contre Thurman WBC qui se déroulera sous la bannière d'Al Haymon au MGM Grand.
L'affichage de PBC intervient alors que le sport débat de l'un des changements réglementaires les plus importants depuis des décennies.
Thurman et son ancien adversaire Robert Guerrero ont brièvement porté les ceintures tout en partageant un moment qui rappelle leur combat en tête d'affiche sur la toute première carte Premier Boxing Champions le 7 mars 2015.
Leur apparition a relancé la discussion autour de la possibilité de titres internes au sein de l'écurie Premier Boxing Champions de Haymon.
Il n'y a eu aucune confirmation officielle que PBC envisage de lancer son propre système de championnat. Cependant, le moment choisi pour l'affichage des ceintures intervient alors que la législation fédérale avance et pourrait permettre aux promoteurs et aux ligues d'exploiter leurs propres ceintures aux côtés des organismes de sanction traditionnels de la boxe.
Calendrier de l’Ali Revival Act
Cette évolution intervient après que le Muhammad Ali American Boxing Revival Act ait été approuvé par la Chambre, la première fois qu'une législation majeure sur la boxe le faisait depuis plus de vingt-cinq ans.
Le projet de loi est maintenant soumis au Sénat et propose des mises à jour importantes du cadre réglementaire établi dans le cadre de la loi de réforme de la boxe Muhammad Ali de 2000.
L'un des changements les plus controversés est l'introduction d'organisations de boxe unifiées, conçues pour permettre aux organisations de boxe de type ligue d'opérer aux côtés des organismes de sanction traditionnels tels que la WBC, la WBA, l'IBF et la WBO.
Les partisans estiment que les réformes pourraient moderniser le sport tout en renforçant la protection des combattants et les garanties de salaire minimum.
D’autres craignent que ces changements n’ouvrent la porte à une toute nouvelle vague de ceintures dans un sport déjà divisé en plusieurs systèmes de titres.
Historique de la ceinture PBC
L'idée que Premier Boxing Champions présente ses propres titres n'est pas nouvelle, comme l'a rapporté World Boxing News en 2023 lorsque la possibilité a refait surface à une période où l'écurie de Haymon explorait des partenariats de diffusion après que Showtime se soit retiré de la programmation régulière de boxe.
À l’époque, la discussion était centrée sur la question de savoir si Haymon pourrait éventuellement introduire un système de championnat interne similaire au modèle utilisé par l’UFC dans les arts martiaux mixtes.
Une telle décision soulèverait des questions immédiates sur la façon dont les ceintures contrôlées par les promoteurs pourraient exister aux côtés des titres WBC, WBA, IBF et WBO qui constituent l'épine dorsale des championnats de boxe depuis des décennies.
Toutefois, sans un cadre juridique pour les organisations de type ligue, le concept restait largement théorique.
Le débat remonte à des années
La conversation remonte encore plus loin, Boxesport ayant exploré pour la première fois cette possibilité en 2019, lorsque des spéculations ont fait surface selon lesquelles Haymon pourrait éventuellement introduire ses propres ceintures dans plusieurs catégories de poids.
À l'époque, Boxesport avait rendu compte de la réaction à travers le sport, y compris les commentaires du président du Conseil mondial de boxe, Mauricio Sulaiman.
« Le WBC ne statuera pas et ne prendra aucune mesure sur les perceptions ou les ragots de toute sorte concernant des titres d'informations qui ne sont pas encore factuels », a déclaré Sulaiman à World Boxing News lors de ce débat.
Même alors, la perspective de championnats contrôlés par les promoteurs soulevait des questions sur la façon dont le système de titres déjà fragile de la boxe pourrait évoluer.
Nouveau débat sur le titre
Haymon est depuis longtemps lié à l'idée de titres internes au sein de l'écurie Premier Boxing Champions, et le climat législatif actuel pourrait enfin créer une voie pour que ce concept existe.
Les amendements à l'Ali Revival Act introduisent des organisations de boxe unifiées, des organisations de boxe de type ligue conçues pour fonctionner parallèlement au système de sanctions traditionnel.
Zuffa Boxing est largement considéré comme la force principale derrière ce modèle et a déjà progressé vers l'établissement de son propre cadre de championnat. Pourtant, la même législation qui pourrait permettre à une ligue de type UFC de fonctionner ne se limiterait pas à une seule entreprise.
Si le projet de loi devient finalement loi, toute promotion, ligue ou organisation pourrait théoriquement introduire ses propres ceintures. Certains critiques pensent que le sport pourrait devenir encore plus saturé de titres de champion.
Avec les ceintures PBC désormais visibles à Las Vegas pendant la semaine de combat, le débat sur l'avenir de la boxe est relancé.
La question de savoir si de nouveaux systèmes de championnat renforceraient la compétition ou simplement ajouterait une couche supplémentaire au système de titres déjà chargé de la boxe reste l'une des plus grandes questions sans réponse concernant les réformes proposées.
À propos de l'auteur
