Un ancien adversaire de Mike Tyson, Lou Savarese, reste dubitatif sur la légitimité du concours du 15 novembre avec Jake Paul, malgré les déclarations de Most Valuable Promotions affirmant que tout s'est déroulé dans les règles.
Savarese a combattu un certain nombre de grands combattants poids lourds des années 1990 et 2000, alors qu'il partageait le ring avec Buster Mathis Jr, George Foreman, Buster Douglas, Tim Witherspoon et, bien sûr, Tyson, contre qui il a perdu au premier tour. .
Le New-Yorkais de 59 ans, qui vit maintenant à Houston, au Texas, a déclaré à World Boxing News que c'était « fou » si « Tyson ne pouvait pas assommer le gars ».
Savarese a déclaré qu'il avait entendu de nombreux initiés de la boxe que Tyson n'était pas autorisé à assommer Paul, conformément à un contrat qu'ils avaient signé, qui contenait également des stipulations concernant des rounds de deux minutes et des gants plus surdimensionnés.
Il s'agit d'une théorie qui a été avancée par de nombreuses célébrités, notamment l'ancien joueur de la NFL Michael Irvin, qui a déclaré que Tyson n'était pas autorisé à utiliser son uppercut. DJ Whoo Kid a dit qu'il avait entendu quelque chose de similaire. L'ancien champion du monde de boxe Carl Froch a également évoqué les rumeurs d'une telle clause dans l'accord de combat.
Les spéculations largement répandues sur la légitimité du concours en huit tours, que Paul a remporté par décision, ont incité Nikisa Bidarian, co-fondateur de Most Valuable Promotions et MVP, à publier une déclaration quelques semaines après l'événement.
MVP a qualifié les affirmations qui portent atteinte à « l’intégrité » de l’événement de « incorrectes et sans fondement ». Le promoteur a qualifié le trucage d’un match de boxe de « crime fédéral » aux États-Unis et a déclaré : « Il n’y avait absolument aucune restriction – contractuelle ou autre. »
Bidarian a déclaré que « le scepticisme infondé… n’est que le dernier compliment détourné à venir » de la part de son partenaire commercial Paul. Il a ajouté : « Nous acceptons le doute – cela ne fait que pousser Jake à travailler plus dur et à atteindre la grandeur. »
Malgré les déclarations contraires, Savarese reste « sceptique », a-t-il déclaré à Boxesport.
« La rumeur courait qu'il (Tyson) n'était pas autorisé à gagner par KO. Je ne crois pas vraiment à certaines choses, mais on aurait dit qu'il se retenait.
Il a poursuivi : « Pour moi, ce n'était pas un vrai combat et c'était plutôt une exhibition. Mais je ne suis pas en colère contre ça. Ils ont gagné beaucoup d’argent et beaucoup de gens l’ont regardé.
« Mais si Tyson n'a pas réussi à assommer le gars, cela donne du crédit à… Je ne l'ai jamais vu se mordre les gants. Jamais vu ça. Peut-être qu'il faisait ça pour se rappeler de ne pas frapper le gars trop fort.
Savarese a également examiné l'autre côté de l'argument : Tyson n'était qu'à quelques mois d'une poussée d'ulcère d'estomac, ce qui l'a empêché de participer au concours Netflix plus tôt dans l'année, et le combat a dû être reporté. Tyson a également fait marcher son ring avec un appui notable sur sa jambe. « Sa jambe gauche n'avait pas l'air très bien », a-t-il déclaré.
«En marchant vers le ring, il n'avait pas l'air bien. Pour moi, cela ressemblait à une atrophie (la dépérissement partiel ou complet d’une partie du corps, d’un organe, d’une cellule ou d’un tissu).
Malgré les blessures, il a déclaré qu'il se serait quand même attendu à voir Tyson être capable de gérer quelqu'un ayant les capacités de Jake Paul.
On ne sait pas si Tyson reviendra sur le ring, bien que sa famille lui ait suggéré de rester à l'écart.
Quant à Paul, il a été associé à toutes sortes de combats – du plus ridicule, comme défier Daniel Dubois, au plus fantaisiste, alors qu'il faisait pression pour un concours de Conor McGregor. Il a également continué à faire campagne pour lutter contre Saul « Canelo » Alvarez.
