World Boxing News décrit la division du titre WBA des poids lourds en 2011 et le passé maudit de la ceinture au cours de treize années chargées de controverses.
Ce n'est un secret pour personne que Boxesport a suivi de près la situation de la division poids lourd de la World Boxing Association au fil des ans. Pour l’essentiel, la confusion a régné en maître.
En 2023, le scénario a atteint un nouveau plus bas malgré la fin définitive de la ceinture en août de la même année. Cependant, la WBA a rétabli le titre endommagé au détriment de la division un mois plus tard.
Qu'est-ce que le titre WBA Regular Heavyweight ?
En 2011, alors que Boxesport avait à peine un an, David Haye a combattu Wladimir Klitschko au milieu d'une frénésie de fans de boxe européens excités. Ils obtenaient enfin le combat qu’ils voulaient. Et grâce à la WBA, quatre versions de la couronne de première division seraient unifiées en même temps.
Si Haye gagnait – en tant que détenteur de la ceinture WBA – les fans pourraient voir le premier champion des poids lourds à trois ceintures en dix ans. Le frère de Wladimir, Vitali, détenait le bracelet WBC, le seul autre non en jeu et en possession de son jeune frère.
Haye savait que les enjeux étaient très élevés. La victoire sur Wladimir entraînerait un affrontement immédiat avec son Vitali et la possibilité de tenter toutes les billes. Malheureusement, après un orteil cassé et une performance ratée, Klitschko a ajouté le titre WBA à ses titres IBF et WBO.
Mais la WBA a surpris tout le monde en déclarant Klitschko son nouveau « super » champion. Cette décision a été la plus controversée de l’histoire des championnats des poids lourds. La WBA allait bientôt donner aux fans de boxe une autre ceinture pour brouiller encore davantage les eaux.
Le premier champion WBA Regular des poids lourds
La WBA a sanctionné Alexander Povetkin contre Ruslan Chagaev fin 2011 pour ce qui a finalement été nommé le titre « WBA Regular », polarisant les fans presque immédiatement. Ceux qui voulaient voir la star olympique Povetkin obtenir sa chance étaient tous favorables. Cependant, le reste de la communauté de la boxe se demandait pourquoi nous avions besoin d’une autre ceinture en première division.
En apparence, cette décision a été considérée simplement comme un stratagème visant à obtenir davantage de sanctions de la part des combattants.
Povetkin a détenu le titre « Regular » jusqu'en 2013, date à laquelle la WBA a finalement ordonné un combat avec Klitschko. On pensait initialement que Klitschko contre Povetkin signifierait la fin du titre à court terme, mais c'était une hypothèse erronée.
Klitschko contre Povetkin, qui s'est avéré être le combat pour le titre des poids lourds le plus lucratif depuis Lennox Lewis contre Mike Tyson et a été sanctionné par la WBA dans le cadre d'une offre incroyable de 17 millions de dollars, serait la seule fois où les chefs des sanctions de la WBA insisteraient sur le fait que Le titulaire « régulier » obtient une pleine chance pendant plusieurs années.
Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
La WBA n'a pas tenu ses promesses envers Boxesport
A cette époque, Boxesport était en contact permanent avec Gilberto J. Mendoza, vice-président de la WBA mais président par intérim. Il a déclaré à Boxesport qu'il était peu probable qu'ils ramènent le championnat « régulier » une fois que Povetkin aurait perdu le titre. Cette promesse n'a pas été tenue.
« Aucun représentant ou promoteur ne nous a contactés au sujet du titre WBA des poids lourds », a déclaré Mendoza à World Boxing News en janvier 2014.. «Mais aussi, les titres WBA super et intérimaires pourraient changer. Nous ne sommes pas sûrs que le titre régulier sera approuvé.
En deux mois, la WBA a appelé de manière controversée Fres Oquendo et Ruslan Chagaev à concourir pour le titre vacant. Avec le recul, ils n’auraient pas dû s’en soucier. Depuis, la ceinture semble être maudite.
Elle n'a été contestée qu'à quatre reprises au cours des six années suivantes.
Après avoir raté son vol, Oquendo a failli ne pas assister au combat de Chavaev. Ils se sont ensuite battus pour une décision majoritaire très controversée en faveur du combattant local. Chagaev avait remporté le titre, mais après un appel, la WBA a accédé à la demande de revanche d'Oquendo. Cela ne s’est jamais produit et constitue encore aujourd’hui un point de discorde au milieu d’une querelle juridique.
Des blessures, des retards et une farce complète ont vu la WBA permettre à Chagaev de continuer à se défendre. Il a battu Francesco Pianeta avant que Lucas Browne n'obtienne son tir obligatoire. Browne a remporté le titre lors d'un choc contre Grozny, mettant fin à la carrière de Chagaev. Étonnamment, Browne a ensuite été signalé pour une substance interdite.
Des allégations de falsification de nourriture russe et de montage ont suivi avant que l'Australien ne blanchisse finalement son nom. Mais à cette époque, le titre était vacant.
Échec du tournoi des poids lourds WBA
Le vice-président Mendoza avait présenté un tournoi qui aurait lieu, comprenant les ceintures WBA « Regular » et WBA « Super », pour finalement couronner un seul champion. Le toujours prometteur Mendoza a de nouveau informé Boxesport qu'il supprimerait progressivement la ceinture « régulière » après la compétition.
Sept combattants ont été appelés lors du tournoi à la ronde (photo ci-dessous). Browne a été inclus après avoir fait pression pour annuler son interdiction de la WBA. Étant donné que « The Big O' Oquendo » n'avait toujours pas eu sa chance dans le désordre de Chagaev – et qu'il remportait continuellement des séries de batailles juridiques pour ce faire – ils ont été opposés en demi-finale.
L'implication d'Oquendo a été représentée par un laissez-passer au premier tour.
De son côté, le champion « Super » Klitschko affrontait déjà Tyson Fury en novembre 2015. Luis Ortiz affronterait alors Alexander Ustinov pour le titre intérimaire.
Briser les ceintures
À l’heure actuelle, trois titres étaient sur les plateaux tournants soutenus par le manège des frais de sanction de la WBA. Celui qui finirait par l’emporter serait le seul à gouverner. Mais un seul de ces combats a jamais eu lieu : le Klitschko contre Fury arrangé.
Comme nous le savons tous, Fury a gagné mais est devenu incontrôlable et a finalement abandonné toutes les ceintures après la surprise de Düsseldorf. Mais cette situation a tué les plans du tournoi. Browne a raté son coup, Oquendo l'a encore fait, et le bracelet « Regular » s'est retrouvé entre les mains de Mahmoud « Manuel » Charr.
Charr a battu Alexander Ustinov en novembre 2017 lorsque la WBA a sanctionné le combat à l'improviste. Selon les termes selon lesquels Browne aurait blanchi son nom, il semble que Charr n'ait jamais reçu l'ordre d'affronter Browne. Cela était peut-être dû, en partie, au litige en cours avec Oquendo.
Personne ne sait comment Ustinov a été approuvé.
Finalement, un combat avec Charr a été stipulé avec Oquendo en 2018 avant que Trevor Bryan ne revendique la version intérimaire. Mais encore une fois, la WBA comptait trois boxeurs détenant des titres. Pour ne pas s’arrêter là, la WBA a alors inventé le WBA Gold Championship, que Joe Joyce a détenu pour la première fois. Maintenant, ils en avaient quatre. Pour couronner le tout, le vieillissant Oquendo attendait toujours sa chance.
Le relais est passé à Charr et Bryan pour se battre et finalement supprimer la version intérimaire. Le combat n'a jamais eu lieu. Charr et Bryan ont organisé une offre de bourse remportée par Don King pour 2 millions de dollars avant qu'Oquendo ne dise: « Attendez, j'ai gagné une contestation judiciaire. »
Plutôt que de se battre, Oquendo a voulu accepter un règlement monétaire à l'approche de la cinquantaine. Il a maintenu cette action en justice pour récupérer ses pertes.
Titres provisoires supprimés
Ce n'est que lorsque la WBA a été confrontée à des allégations de racisme de la part d'un juge que la WBA a finalement aboli les titres intérimaires dans toutes les divisions.
Bryan a ensuite combattu Daniel Dubois, le champion par intérim, qui a eu sa chance après que sa ceinture ait été annulée. Dubois a remporté le championnat régulier mais n'a pas été reconnu comme détenteur du titre mondial en raison de la nature diluée de la ceinture.
Finalement, Dubois a perdu contre Usyk plus tard cette année-là, et la ceinture était censée disparaître pour toujours. Cependant, Charr s'est battu légalement pour se faire re-couronner en tant que champion secondaire après une courte période de récréation.
Il devait défendre le titre pour la première fois depuis sept ans contre Kubrat Pulev le 30 mars 2024, mais le combat s'est ajouté à la malédiction. Neuf mois plus tard, ils ont finalement accompli leur tâche, Pulev remportant le titre et se déclarant le tout premier champion bulgare des poids lourds.
La triste situation est rendue encore plus pénible par le fait que personne d’autre que Pulev et son équipe ne croit qu’il est un véritable tenant du titre.
À l’heure actuelle, les fans en ont assez des promesses non tenues de la WBA. La WBA a unifié plusieurs divisions, mais pas la première division la plus lucrative avant l'été 2024. Depuis lors, les vieilles habitudes ont commencé à avoir la vie dure à mesure que la WBA ramène les ceintures d'or, intérimaires et autres dans la mêlée.
Un désaccord avec BoxRec a entraîné la suppression du WBA du site de statistiques. En raison de ce renversement d’action, Boxesport envisage de le retirer pour la deuxième fois en tant qu’organisme de sanction reconnu.
Après une décennie, nous attendons toujours un seul champion dans la division poids lourds. Sans surprise, c’est cette catégorie de poids qui génère les frais les plus élevés. Alors que l'Arabie Saoudite détient une participation majoritaire dans la catégorie de poids glamour de la boxe, la WBA se battra bec et ongles pour conserver autant de ceintures que possible chez les poids lourds.
Champions actuels des poids lourds WBA
« Super » Champion WBA : Oleksandr Usyk
Champion « régulier » : Kubrat Pulev
Champion « Or » : Michael Hunter
