Le retour tant menacé de Hasim Rahman s'est finalement produit à 53 ans, et l'ancien champion des poids lourds a perdu contre un novice 4-4 dans un petit club de Lowell, Indiana.
Rahman s'est battu pour la première fois en plus de 12 ans contre Phillip Triantafillo au VFW Post 6841 jeudi soir, perdant par décision unanime en six rounds et ramenant son record à 50-10-2.
On était loin de la nuit où Rahman avait stupéfié le monde de la boxe en éliminant Lennox Lewis pour devenir champion des poids lourds en Afrique du Sud en 2001. Vingt-cinq ans plus tard, sa tentative de se lancer dans une nouvelle course au championnat des poids lourds s'est soldée par un échec.
Hasim Rahman revient à 53 ans
Rahman avait menacé de revenir pendant des années avant d'annoncer finalement son intention de revenir en mai, avec l'ambition ultime de devenir le plus vieux champion poids lourd de l'histoire de la boxe.
George Foreman a établi la référence lorsqu'il a regagné le championnat des poids lourds à 45 ans, obligeant Rahman à revenir en arrière de plus de huit ans s'il voulait un jour atteindre son objectif.
Au lieu de cela, son retour a eu lieu au VFW Post 6841 à Lowell contre Triantafillo, qui a participé au concours avec une fiche professionnelle de 4-4.
Rahman n'avait plus combattu professionnellement depuis sa défaite en trois rounds contre Anthony Nansen à Auckland en juin 2014. Plus de 12 ans plus tard, il était de retour contre un adversaire avec seulement quatre victoires professionnelles.
Il s'agit d'une baisse considérable par rapport à une carrière qui comprenait des combats avec Lewis, Evander Holyfield, James Toney, Wladimir Klitschko, Alexander Povetkin et David Tua.
La soirée décisive a eu lieu contre Lewis en avril 2001, lorsque Rahman a produit l'un des plus grands bouleversements de la boxe poids lourd en éliminant le champion au cinquième round. Cette magie ne se reproduirait pas à Lowell.
Le retour se termine par une défaite
World Boxing News a fait part de ses inquiétudes lorsque le dernier retour de Rahman a été annoncé en mai, après avoir d'abord remis en question la tendance croissante des combattants vieillissants à poursuivre leur carrière en profondeur dès 2011.
Il y a quinze ans, les combattants qui concouraient jusqu'à la cinquantaine semblaient encore inhabituels. Cela a considérablement changé à mesure que des noms plus célèbres ont été tentés de revenir longtemps après que leurs meilleures années soient derrière eux.
Mike Tyson en a été l’exemple récent le plus évident lorsqu’il est revenu à la boxe professionnelle à 58 ans contre Jake Paul en 2024, perdant par décision unanime après près de deux décennies sans combat professionnel.
Rahman menace de revenir depuis des années, et maintenant que ses démangeaisons ont enfin été éliminées, il y a un véritable espoir que « The Rock » restera en dehors du ring et ne se laissera pas entraîner dans la tendance des vieux champions à la retraite attirés à nouveau.
Comme Tyson l’a appris, cela ne se termine jamais bien et ne fait qu’empirer les records respectés. Rahman est entré dans ce retour en tant qu'ancien champion des poids lourds qui a éliminé Lennox Lewis, tandis que Triantafillo est entré avec quatre victoires et quatre défaites.
Triantafillo est parti à 5-4 après l'avoir battu, ce qui devrait suffire à convaincre Rahman qu'il suffisait de gratter la démangeaison une fois.
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