Turki Alalshikh fait face à une décision imminente concernant le combat entre Canelo Alvarez et Christian Mbilli le 31 octobre après des informations faisant état de 12 personnes tuées et de centaines de blessées dans des attaques contre l'aéroport international de Riyad.
À seulement 20 jours de la fin, l'événement devrait toujours avoir lieu dans la capitale saoudienne malgré l'escalade de la situation sécuritaire et les avertissements de plusieurs gouvernements étrangers.
Le Royaume-Uni déconseille tout voyage sauf essentiel dans la province de Riyad, tandis que les États-Unis ont exhorté les Américains à reconsidérer leur voyage en Arabie Saoudite.
Les attaques contre l'aéroport international King Khalid ont également perturbé les vols, créant une incertitude supplémentaire pour les combattants internationaux, les entraîneurs, les responsables et les diffuseurs attendus.
Pourtant, Alalshikh a annoncé le programme complet de dix combats après que les attaques aient déjà eu lieu, sans aucune indication que l'événement serait déplacé.
Turki défend la sécurité saoudienne
À la suite des attaques, Alalshikh a publié une déclaration sur X, traduite de l'arabe, pleurant les personnes tuées et exprimant sa confiance dans la sécurité de son pays.
« Ô Allah, protège ma patrie avec Ton œil qui ne dort jamais… Ô Allah, guide le but de nos héros… Ô Allah, aie pitié de nos martyrs et guéris nos blessés… Que toute âme méprisable qui souhaite du mal sur la terre des Deux Saintes Mosquées soit contrecarrée… Ce pays est en sécurité du haut des sept cieux !
Dans un autre message, il a prévenu que le sang des personnes tuées ne serait pas gaspillé et que les responsables paieraient un lourd tribut.
Sa confiance en l’Arabie Saoudite est claire, mais la situation à laquelle sont confrontés ceux qui devraient se rendre à Riyad est considérablement moins rassurante.
Le journaliste américain de boxe Dan Rafael a partagé l'alerte de sécurité de l'ambassade américaine le 8 octobre, ajoutant : « Bonne chance à ceux qui voyagent pour Canelo contre Mbilli ».
Dan Canobbio, un autre podcasteur de boxe, a été encore plus direct en écrivant : « Ne le fais pas, Saul. »
Les deux réactions reflètent les inquiétudes concernant l'arrivée de l'une des plus grandes stars de la boxe dans une ville dont l'aéroport international a été pris pour cible.
Canelo Fight doit quitter Riyad
À moins de trois semaines de la fin, la décision d'Alalshikh d'annoncer l'undercard après que les attaques aient déjà eu lieu suscite de sérieuses inquiétudes chez les combattants impliqués, dont beaucoup ont peut-être été assurés que Riyad était en sécurité.
Déplacer le combat vers un autre lieu doit désormais être sérieusement envisagé, la sécurité de toutes les personnes impliquées étant prioritaire sur le maintien de l'événement à Riyad.
Boxesport a rapporté plus tôt ce mois-ci que Las Vegas avait été considérée comme une alternative potentielle si Riyad devenait indisponible.
L’annonce subséquente de la carte a eu lieu alors que les premiers décès étaient signalés, et la situation s’est encore détériorée depuis lors.
La détermination de Turki à maintenir le combat à Riyad est évidente, mais l'entremetteur saoudien doit sûrement se rendre compte que l'organisation d'un événement international majeur de boxe dans ces circonstances ne vaut pas le risque.
Canelo et Mbilli ont déjà subi un report, et il ne faut pas s'attendre à ce qu'aucun des deux ne mette inutilement son équipe en danger simplement pour préserver le lieu de l'événement.
Déplacer le combat serait un autre revers, mais le prix à payer est bien plus élevé si quelque chose tourne mal.
Avec les avertissements du gouvernement et 12 morts et des centaines de blessés, Alalshikh a peu de temps pour prendre une décision qui devrait désormais être simple.
Le combat peut avoir lieu ailleurs. Il n’y a aucune raison pour que ce soit Riyad. Canelo vs Mbilli en Arabie Saoudite doit être annulé.
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