La révélation de Turki Alalshikh selon laquelle 700 000 personnes faisaient la queue pour obtenir des billets Tyson Fury contre Anthony Joshua a suscité une réaction furieuse de la part des fans de boxe britanniques, Dana White et les projets originaux d'organiser le combat en Amérique étant sous le feu des critiques.
La demande extraordinaire pour la confrontation du 11 décembre au Principality Stadium de Cardiff a justifié la détermination d'Eddie Hearn à maintenir la compétition des poids lourds 100 % britannique à domicile.
Les billets auraient été vendus moins d'une heure après la vente générale de vendredi, Alalshikh célébrant ces chiffres sur les réseaux sociaux.
« Fury contre AJ – nous savions que ce combat serait ÉNORME, mais actuellement 700 000 personnes font la queue pour obtenir des billets !! plus de 500 000 sur Ticketmaster, plus de 170 000 sur le site Web du stade », a posté Alalshikh.
Les chiffres représentent des entrées dans des files d'attente en ligne plutôt que des acheteurs ou des ventes individuels confirmés, mais la demande démontre l'énorme appétit britannique pour un combat discuté depuis plus d'une décennie.
Cependant, les supporters n'ont pas tardé à rappeler à Alalshikh les plans originaux du site américain.
« Cela prouve une chose, arrêtez d'écouter Dana White, il ne connaît rien à la boxe », a écrit l'un d'eux.
Un autre fan a adressé des critiques directement à Alalshikh.
« Pourtant, vous avez essayé de le proposer à un véhicule de 20 000 places en Amérique, imbécile. »
Un troisième partisan s’est demandé pourquoi le combat avait jamais été envisagé pour les États-Unis.
« Et vous vouliez le faire en dehors du Royaume-Uni. Vous auriez vendu Wembley plusieurs fois, au lieu de cela, vous vous êtes incliné devant les Américains et l'avez mis en place à ce moment-là, alors que ce sont les Britanniques qui dirigent ce jeu. «
Le combat de Hearn pour la Grande-Bretagne
La réaction fait suite à une longue dispute sur l’endroit où Fury et Joshua devraient finalement se rencontrer.
Le Madison Square Garden de New York était devenu une destination proposée, mais Hearn et Joshua ont résisté aux tentatives visant à éloigner le concours de la Grande-Bretagne.
Hearn a fait publiquement campagne pour le stade de Wembley et a annoncé en septembre que les négociations avaient rouvert grâce au soutien considérable des supporters britanniques.
« Vous avez été entendus et les pourparlers ont maintenant rouvert pour Wembley », a déclaré Hearn.
Le président de Matchroom a ensuite affirmé que Joshua avait refusé beaucoup plus d'argent pour combattre en Amérique, insistant sur le fait que l'ancien champion des poids lourds souhaitait que le concours se déroule en Grande-Bretagne.
Cardiff a finalement assuré l'événement, le toit et les installations du stade permettant de répondre au départ tardif requis par les audiences de la télévision américaine.
L'ampleur de la demande a désormais renforcé l'argument initial de Hearn.
Vue Boxesport
La demande extraordinaire a pleinement justifié la décision d’organiser Fury contre Joshua en Grande-Bretagne.
Ceux qui ont poussé à mener ce combat particulier en Amérique font désormais face à la colère du Royaume-Uni et doivent admettre qu’ils ne connaissent pas le marché avec lequel ils ont affaire.
Il ne s’agissait jamais d’une promotion internationale de boxe ordinaire qui pouvait simplement être déplacée vers la ville proposant l’offre la plus attractive.
Il s’agissait d’un événement sportif britannique impliquant deux poids lourds britanniques, construit sur des années de rivalité et d’anticipation entre les supporters qui voulaient en être témoins dans leur propre pays.
Eddie Hearn l’a compris, Anthony Joshua a insisté là-dessus, et le public britannique a désormais prouvé son point de vue.
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