L’artiste KO percutant Subriel Matías prévoit de lancer une grande année pour son Porto Rico natal lorsqu’il affrontera l’invaincu Jeremias Ponce pour le titre mondial vacant IBF de 140 livres ce samedi 25 février en tête d’affiche en direct sur SHOWTIME depuis The Armory à Minneapolis dans un Premier événement des champions de boxe.
« Je représente à la fois mon pays de Porto Rico et ma ville de Fajardo chaque fois que je monte sur le ring », a déclaré Matías. « Quand je gagnerai le 25 février, ce ne sera que le début d’une année glorieuse pour les sports portoricains. Non seulement je serai champion du monde, mais j’espère que nous gagnerons la Classique mondiale de baseball pour que nous puissions tous nous réjouir.
Pour se mettre en position de se battre pour le titre mondial, Matías a réalisé trois des meilleures performances de sa carrière suite à une défaite par décision face à Petro Ananyan en février 2020.
Matías a rebondi en arrêtant deux combattants auparavant invaincus, Malik Hawkins et Batyrzhan Jukembayev, pour organiser un match revanche avec Ananyan. Matías a pu laisser tomber et arrêter Ananyan au neuvième round de ce combat et organiser cette confrontation avec Ponce. L’Argentin Ponce entrera dans le combat en tant qu’outsider, mais pour Matías, il voit que son adversaire détient des attributs similaires à l’un des compatriotes de Ponce.
« Ponce est dur et il possède un style unique », a déclaré Matías. «Je le comparerais à Marcos Maidana, qui a choqué le monde de la boxe à plusieurs reprises. Je ne vois pas beaucoup de gens comme lui dans la boxe de nos jours. Ponce est un grand combattant, et je le respecte lui et l’Argentine. Mais mon objectif est de ne pas laisser ce combat aller loin.
En se préparant pour sa première opportunité de titre mondial, Matías a campé dans la région éloignée de Jiquipilco, au Mexique, qui est située à deux heures de Mexico, et y est resté pendant plus de 10 mois alors qu’il s’approche d’un combat qui pourrait changer sa vie.
« Être à cet endroit m’a aidé à trouver la paix et la concentration dont j’avais besoin pour être prêt pour ce combat », a déclaré Matias. « J’ai eu d’excellents combats qui m’ont aidé à me préparer à de nombreux styles différents et je cours six fois par semaine. »
Bien que le joueur de 30 ans ait prospéré à l’entraînement, il admet que parmi tout ce qui pourrait arriver, il a le plus hâte de retrouver sa famille après le 25 février.
« Ma plus jeune fille est née une semaine après mon dernier combat, donc je n’ai pu être avec elle que pendant trois mois », a déclaré Matías. « Nous restons constamment en contact, mais la première chose que je vais faire après le combat est de passer du temps avec mes trois filles. J’ai la chance d’avoir trois belles princesses qui remplissent mon cœur, et c’est mon devoir de prendre soin d’elles.
Après avoir exprimé son respect pour son adversaire invaincu, Matías a clairement indiqué qu’il visait carrément l’un des grands noms de la division, car il espère aller juste après le champion du monde WBC de 140 livres Regis Prograis avec une victoire le 25 février.
« Quand je finirai ce combat avec mon bras levé, je n’aurai qu’un seul nom en tête : Regis Prograis », a déclaré Matías. « Prograis pense qu’il est le seul personnage de la boxe, et je le respecte beaucoup. Mais je veux lui montrer qu’il y a des gens dans ce monde qui peuvent être encore plus fous que lui.
