Ryan Garcia aura la chance de devenir champion du monde le 21 février, malgré un parcours extraordinaire depuis fin 2023.
Garcia devrait défier le champion WBC des poids welters Mario Barrios dans un combat pour le titre en 12 rounds à la T-Mobile Arena de Las Vegas, le combat étant diffusé en direct dans le monde entier sur DAZN.
Le combat a été officiellement présenté la semaine dernière lors d'une conférence de presse à l'Avalon Hollywood de Los Angeles, où les deux combattants ont abordé les enjeux d'un affrontement qui présente un contexte inhabituel pour un combat pour le titre mondial.
Une opportunité de titre qui défie le parcours habituel
Garcia entre dans le combat après une période mouvementée qui comprend un test antidopage raté, une suspension et un combat retour qui s'est soldé par une défaite. En conséquence, il se lancera dans un combat de championnat sans victoire officielle à son palmarès depuis décembre 2023.
Malgré ce contexte, l’opportunité reste simple : le titre WBC des poids welters sera en jeu, et le résultat sera maintenu quelle que soit la façon dont le parcours est envisagé.
Garcia, qui fera sa première apparition dans un combat pour le titre mondial à 147 livres, a mis l'accent sur la préparation plutôt que sur les circonstances lorsqu'il a discuté du match.
« Je suis super préparé pour ce combat et j'ai été vraiment concentré », a déclaré Garcia. « On peut beaucoup parler, mais en fin de compte, le combat aura lieu le 21 février et je suis prêt. »
Respect du champion, urgence pour le challenger
Barrios entre dans le combat en tant que champion établi, après avoir détenu le titre WBC des poids welters pendant plus de deux ans. Il a obtenu la ceinture après avoir dépassé Abel Ramos et l'a ensuite défendue lors d'un match de 12 rounds contre l'ancien champion du monde Manny Pacquiao, bien que les deux soient nuls.
Garcia a reconnu le défi posé par la durabilité et l'expérience de Barrios sur la distance de championnat.
« Une chose que nous savons à propos de Mario Barrios, c'est qu'il est un combattant très résistant », a déclaré Garcia. « Il peut revenir aux neuvième, dixième, onzième et douzième rounds et continuer à se battre même s'il est blessé. »
Bien que confiant, Garcia a défini le combat comme un combat qui nécessite de la prudence plutôt que de la seule agression.
« En fait, je dois être beaucoup plus prudent en le combattant », a déclaré Garcia. « Si je dors, il me battra. »
Une ceinture qui règle la conversation
Pour Barrios, le combat représente une autre chance d’ancrer son règne de titre avec un nom très médiatisé. Pour Garcia, cela offre une voie directe vers un championnat du monde sans combat de reconstruction intermédiaire.
Garcia a clairement indiqué qu’il voyait clairement le moment.
« J'ai faim, je suis excité et je suis prêt à faire un spectacle », a-t-il déclaré. « Je suis super enfermé. »
Le 21 février, le débat environnant cédera la place à une issue plus simple. Ryan Garcia deviendra soit champion du monde, soit laissera les questions exactement là où elles sont.
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