Gilberto Ramírez a déclaré en exclusivité à World Boxing News qu'il ne prévoyait pas un combat le 2 mai avec David Benavidez comme prochaine mission, estimant qu'un adversaire moins connu était à l'étude.
« J'ai été honnêtement surpris lorsque mon équipe a porté cela à mon attention pour la première fois », a déclaré Ramírez à World Boxing News. « J'ai d'abord pensé que l'adversaire aurait pu être un combattant inférieur et inconnu aux États-Unis, originaire d'Australie. »
(Ramírez faisait référence au cruiserweight basé en Australie, Jai Opetaia, détenteur du titre IBF en titre.)
Une fois que l'ampleur du match est devenue claire, Ramírez a déclaré que l'opportunité s'est rapidement transformée en quelque chose qu'il considère comme définissant l'héritage.
« Je recherche toujours les plus grands combats possibles, et en fin de compte, un affrontement mexicain contre mexicain-américain dans cette catégorie de poids est historique, quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant », a-t-il déclaré.
« Je pense toujours à mon héritage dans le sport, et c'est le genre de combat qui me permet de consolider cet héritage tout en continuant à écrire l'histoire. »
Historique du sparring, mais pas de raccourcis
Les deux combattants devraient se rencontrer au T-Mobile Arena de Las Vegas et atterrir le week-end de Cinco de Mayo devant une importante base de fans mexicains sur le Strip.
Avec Saul « Canelo » Alvarez associé depuis longtemps aux dates phares de mai et septembre au Nevada, le combat a naturellement suscité des discussions sur le combattant qui pourrait devenir la prochaine attraction majeure de la division dans l'État.
D’un point de vue compétitif, le match comporte un certain degré de familiarité.
Ramírez s'entraîne avec Benavidez depuis qu'il est jeune, mais il ne considère pas cette expérience passée comme un avantage à l'approche du 2 mai.
« David est un grand combattant avec une véritable mentalité de guerrier », a déclaré le champion WBA et WBO. « Il n'est clairement plus le même combattant qu'avant – il s'est amélioré depuis les moments où nous nous sommes battus.
« Je me prépare pour la meilleure version de lui le 2 mai. »
Réaction de Benavidez-Yarde
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de la victoire par arrêt de Benavidez contre Anthony Yarde en novembre lors d'une carte de la saison de Riyad en Arabie Saoudite, Ramírez a gardé son évaluation brève.
« Il a fait ce qu'il était censé faire », a déclaré Ramírez. « Gagner. »
Le combat du 2 mai place deux des plus éminents porte-drapeaux mexicains de la boxe sur une scène de Las Vegas étroitement associée à Álvarez, garantissant que le résultat sera étroitement surveillé dans la région.
Avant le combat de Benavidez, Ramírez apparaîtra dans un rôle de promoteur le 31 janvier dans Corpus Christi. L'événement « Gulf Coast Glory » met en vedette les combattants locaux Julian Delgado et Jerry Belmontes dans des événements co-principaux.
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