Les inquiétudes sont vives quant au fait que Mike Tyson accepte de se battre contre un adversaire de 31 ans son cadet après que la même chose soit arrivée à son rival Evander Holyfield.
Tyson a accepté d'affronter Jake Paul ce vendredi lors d'un événement Netflix qui sera accessible à plus d'un quart de milliard d'abonnés. Cependant, après l'annonce officielle selon laquelle le combat est une compétition professionnelle, il y a eu un tollé autour du fait que Tyson pourrait subir une cinquième défaite en carrière malgré sa retraite il y a deux décennies.
Les stipulations selon lesquelles les boxeurs peuvent tenter de gagner par KO n'ont fait qu'accroître l'alarme alors que Tyson se lance dans le combat six mois après son 58e anniversaire.
« Iron » Mike aura le même âge que Holyfield lorsque son ancien ennemi est revenu de manière inattendue sur le ring contre Vitor Belfort en 2021. Dans ce cas, même si Belfort avait 44 ans et avait dépassé son meilleur niveau, l'ancienne star de l'UFC a quand même essuyé le sol avec « The Real Deal »dans la nuit.
Holyfield ne pouvait plus se déplacer sur le ring comme avant. Ses capacités motrices étaient clairement diminuées car le pire était encore à venir. Une fois que Belfort a réussi des tirs solides, il était évident que la résistance aux coups de Holyfield était inexistante. Cela était uniquement dû à l’âge et rien d’autre, car Holyfield avait l’air en pleine forme.
On peut en dire autant de Tyson. À 58 ans, il est l'image de la santé et a l'air d'avoir été sculpté par des artistes grecs. Ses vidéos d’entraînement de dix secondes sont également pertinentes, malgré les questions sur la validité de leur utilisation pour promouvoir un combat qui ne dure que deux minutes par round. Ce scénario indique que Tyson n’a pas grand-chose dans le réservoir, ce qui pourrait être préjudiciable lors des tours ultérieurs.
Comme Holyfield le savait, Tyson pouvait même trouver deux minutes de plus, soit cinq minutes à son âge, surtout après avoir été hors du ring pendant encore quatre ans. Son dernier combat avec Roy Jones Jr., une exhibition en 2020, a vu les deux anciennes légendes s'affronter bien plus longtemps qu'échanger tout au long des séances.
L'événement, qui s'est soldé par un match nul, n'était pas une bonne publicité pour la boxe trop âgée, dans tous les sens du terme. Par conséquent, il n’y a pas eu d’autres combats très médiatisés de cette nature depuis.
Paul, qui s'opposera à Tyson ce soir-là, a été critiqué pour avoir même offert à Tyson la chance de l'affronter. À 27 ans, Paul est au sommet de sa forme physique, et même cela devrait lui suffire pour causer des dégâts importants s'il est autorisé à lancer des tirs pleins de sang sur l'ancien champion des poids lourds de près de 60 ans.
Le passage à tabac de Holyfield par Belfort, qui n'a duré que 109 secondes et a vu le dirigeant mondial à deux poids vaciller dès le premier coup lancé, est un sévère avertissement pour Mike Tyson. A son âge, on ne peut pas jouer avec son avenir.
Avoir un accord dans le contrat selon lequel Paul ne peut pas y aller à cent pour cent ou que le duo devrait jouer et mener le combat jusqu'au bout est vraiment le seul espoir que l'un ou l'autre ait de s'en sortir avec dignité.
Le problème est que les téléspectateurs se contenteront de voir si l’un ou l’autre peut marquer le KO. Si c'est arrivé à Holyfield, l'homme qui a battu Tyson à deux reprises, cela pourrait arriver à Iron Mike, qui affronte un adversaire de dix-sept ans plus jeune que Belfort.
Tyson ne gagne que de l'argent grâce à l'événement AT&T Stadium, car le consensus est qu'il ne peut pas gagner si Paul dépasse un certain temps. Ce genre de rencontres ne se termine jamais bien.
De plus, si « l'homme le plus méchant de la planète » avait évité une exécution à la manière de Hoylyfield et avait quitté le ring avec son surnom d'avant-combat, peut-être que le salaire en aurait valu la peine.
Le fait qu'il était en fauteuil roulant il y a quelques années et qu'il ait souffert d'une poussée d'ulcère à l'estomac en mai ne suffit pas à décrire la peur des fans.
