Mike Tyson était si sûr de pouvoir éliminer l'un de ses derniers adversaires qu'il a payé la totalité de la bourse de l'opprimé la veille du combat.
En 2005, vingt ans avant que Tyson ne sorte de l'ombre de la boxe pour perdre contre un YouTuber, l'ancien champion des poids lourds a dû battre Kevin McBride. Si Tyson ne gagnait pas, sa carrière compétitive était terminée.
Bien qu'il ait offert 150 000 $ à McBride, sans poser de questions, Tyson était prêt à remettre son mandat de boxeur sur les rails, même si l'Irlandais admettait qu'il serait prêt à accepter beaucoup moins. Lors de son combat précédent, Tyson avait raté une autre offre de titre mondial de Vitali Klitschko après avoir été battu par Danny Williams.
Tyson avait quelque chose à prouver mais n'avait aucun doute sur sa capacité à vaincre McBride avec facilité. Le soir du combat, ce qui s’est passé était loin d’être le cas.
Comme l'explique McBride, « l'homme le plus méchant de la planète » avait transféré l'argent à sa demande, ce qui signifiait qu'il devait simplement se présenter.
«Ils sont allés à la banque et j'ai été payé la veille du combat. Donc tout ce que j'avais à faire était d'entendre la cloche sonner », a déclaré McBride à ESPN.
Le poids lourd basé à Boston n'a pas considéré comme une insulte la facilité avec laquelle sa demande de paiement a été entendue. Cependant, il pensait que Tyson n'avait pas peur de perdre et le sous-estimait.
« Il disait probablement : 'Je ne veux pas perdre face à un combattant de ce calibre', mais j'étais assez bon : pour arriver aux Jeux olympiques, je devais me qualifier. Mais j'étais le champion irlandais et je me suis battu avec des poids lourds comme Ray Mercer, Riddick Bowe et Johnny Ruiz. Je me suis battu avec de nombreux champions », a déclaré l’éventuel vainqueur du combat.
Après s'être battu pendant les premiers tours et avoir repoussé certaines des tactiques agressives de Tyson, McBride imiterait Williams et marquerait un arrêt à mi-chemin. Cette défaite était la dernière de Tyson jusqu'au week-end dernier, lorsque l'homme de 58 ans est revenu avec un gémissement et a à peine décroché un coup de poing, subissant sa septième défaite.
On se souviendra désormais de McBride comme de l’avant-dernière défaite de Tyson dans une tournure inattendue des événements. Le vétéran avait passé la majeure partie de vingt ans à être le combattant qui a mis à la retraite l’ancien roi des poids lourds.
