Manny Pacquiao a remporté un revirement juridique étonnant malgré le fait qu'un tribunal ait initialement ordonné à la légende de la boxe de payer 5,1 millions de dollars à Paradigm Sports dans le cadre d'un procès en 2023.
La « décision provisoire » stipule que Paradigm et son fondateur Audie Attar n'étaient pas des managers agréés dans l'État de Californie et que, par conséquent, l'accord conclu en 2020 pour signer Pacquiao était nul. Attar voulait que Pacquiao combatte Conor McGregor dans un match de boxe qui était censé rapporter plus de 100 millions de dollars.
Attar a donné une avance à Pacquiao, qu'il a voulu récupérer lorsque la superstar philippine n'a pas rempli sa part du marché. Le combat contre McGregor a finalement échoué et Pacquiao s'est engagé à affronter Errol Spence en 2021.
Malgré l'échec de Pacquiao contre Spence en fin de combat et l'intervention de Yordenis Ugas, le procès s'est poursuivi jusqu'à ce que Paradigm remporte le verdict. Cependant, Pacquiao a fait appel et a ensuite gagné, comme indiqué dans la décision complète obtenue par World Boxing News.
« Le tribunal se prononce en faveur de M. Pacquiao sur la cause d'action en jugement déclaratoire et déclare le contrat nul en raison de son illégalité », peut-on lire dans la plainte remise à Boxesport.
« Le tribunal accorde la demande de notification judiciaire (RJN) de M. Pacquiao, déposée le 20 avril 2023 sous le numéro ROA 725. La pièce A de la RJN est un certificat de non-licence (daté du 18 avril 2023) de la California State Athletic Commission indiquant que M. Attar n'était pas actuellement titulaire d'une licence de manager. Il était titulaire d'une licence de manager du 14 avril 2016 au 30 avril 2017, et sa licence a expiré après qu'il n'ait pas effectué le renouvellement annuel requis. »
« La pièce A de RJN indique également que Paradigm Sports Management, LLC « n'a jamais été agréé en tant que manager. La pièce C de RJN est un certificat de non-agrément (daté du 18 avril 2023) de la California State Athletic Commission indiquant que M. Attar et Paradigm Sports Management, LLC n'ont jamais été agréés en tant que promoteur. »
La nouvelle décision s'appuie également sur le témoignage d'Attar. Elle se lit comme suit : « M. Attar a témoigné qu'il ne pensait pas avoir de licence de manager pour les boxeurs dans l'État de Californie en 2019, et il ne se souvenait pas s'il avait une telle licence en 2020 et 2021. M. Attar ne croyait pas que quiconque chez Paradigm avait une licence de manager en 2019. M. Attar a témoigné qu'il n'en avait pas personnellement et que personne chez Paradigm n'en avait une en 2019, 2020 et 2021. »
Paradigm prévoit également de faire appel de la décision, ce qui signifie que la situation actuelle avec Pacquiao fait face à un tour supplémentaire.
En attendant, Pacquiao envisage d'affronter Mario Barrios pour le titre des poids welters WBC, une histoire que World Boxing News a rapportée en exclusivité le 31 mai 2024.
Un combat Pacquiao contre McGregor ne semble jamais avoir lieu.