Manny Pacquiao a perdu sa dernière opportunité de se battre pour un titre mondial cette année lorsque la WBA a ordonné à Eimantas Stanionis de défendre sa couronne des poids welters.
La légende de la boxe philippine a pour objectif de faire un dernier effort sur le ring avant de s'en aller pour de bon, en ciblant initialement le champion WBC Mario Barrios. Cependant, Barrios a accepté de combattre lors de la sous-carte de Mike Tyson du 15 novembre malgré des discussions avec Pacquiao. Cette décision ne laisse au « Pac-Man » que Jaron Ennis (IBF) et Eimantas Stanionis comme cibles.
Stanionis, qui avait déclaré à Boxesport qu'il était ouvert à l'idée d'affronter Pacquiao, n'est désormais plus sur la liste suite à la décision de la WBA. Il est également peu probable qu'Ennis soit disponible en raison de la perspective d'une exception IBF qui serait écartée. Pacquiao n'a nulle part où aller pour un combat au titre à moins qu'il ne monte en catégorie des 154 livres.
La WBA a confirmé que Stanionis ne sera pas autorisé à chercher un autre adversaire car il est en retard pour sa défense obligatoire.
« Le comité des championnats de la World Boxing Association (WBA) a ordonné un combat obligatoire entre le champion du monde des poids welters lituanien Eimantas Stanionis et son challenger officiel Shakhram Giyasov. La communication a été officiellement envoyée aux deux parties le 19 septembre, et elles ont eu 30 jours pour négocier le combat, qui se terminerait le 19 octobre.
« La règle C.10 du championnat stipule qu'un champion doit défendre son titre contre le prochain prétendant disponible dans les neuf mois suivant la date à laquelle il a remporté le titre. Stanionis l'a remporté le 15 avril 2022, donc le délai pour son prochain combat obligatoire a expiré le 14 janvier 2023 et il doit affronter Giyasov.
« D’autre part, la règle C.13 de la WBA – Limitations de combat – stipule que le champion ne peut pas combattre un boxeur qui n’est pas le challenger officiel dans les soixante jours suivant l’expiration de la période de défense obligatoire.
« Si les équipes des deux boxeurs ne parviennent pas à un accord dans le délai imparti ou si l'une des parties refuse de négocier, la WBA pourra ouvrir le combat à une offre de bourse selon ses règles et règlements. La répartition de la bourse sera de 75 % pour le champion et de 25 % pour le challenger », ont-ils ajouté.
Avec tous les championnats des 147 livres hors de question, Manny Pacquiao pourrait revenir sur le circuit d'exhibition, avec de nombreuses options.
Floyd Mayweather, dont Pacquiao avait confirmé qu'il avait accepté de se battre en décembre 2024 lors de sa participation au RIZIN l'année dernière, pourrait être le premier interlocuteur. Les deux hommes ont toujours des liens avec le RIZIN et pourraient relancer les négociations si Pacquiao a épuisé toutes ses possibilités professionnelles.
