Zab Judah a révélé comment quelques mots de Mike Tyson alors qu'il n'avait que huit ans sont restés avec lui tout au long de sa carrière de boxeur.
Judah a grandi en sachant exactement qui était Tyson. Son père était un combattant et entretenait une relation avec le futur champion des poids lourds, tandis qu'un jeune Juda voyait occasionnellement Tyson traverser le quartier en voiture.
« J'avais huit ans. Mon père était un combattant, donc il avait une relation avec Mike », se souvient Judah lors d'une interview avec Andre Ward pour All The Smoke.
« J'avais l'habitude de voir Mike quand il était enfant conduire dans de belles voitures et des trucs comme ça. Nous l'avons vu traverser les quartiers et nous savions que c'était Mike Tyson. Il va être le prochain gars avec la boxe. «
Puis un matin, Tyson ne traversait pas le quartier en voiture, il se tenait dans le salon de Judah.
« Un matin, Papa te réveille, nous sommes dans le salon, Mike est juste là », a déclaré Judah.
« J'ai rencontré Mike. Mike se tenait là et mon père m'a dit : « Je veux que tu rencontres mes garçons. Ils vont être des combattants » et tu leur donnes juste quelques mots inspirants. »
Tyson inspire un enfant de huit ans
Juda avait déjà tracé son avenir et n'a pas perdu de temps pour dire à Tyson exactement ce qu'il avait l'intention d'accomplir.
« J'ai eu l'occasion de dire à Mike Tyson : 'Je vais être champion du monde. Je vais être champion du monde.'
« Et il m'a dit : 'Continue à travailler dur, gamin, et un jour tu le seras.' »
Pour Tyson, ce n’était peut-être que quelques mots d’encouragement pour un jeune combattant en herbe.
Pour Juda, ils signifiaient bien plus.
« Il ne savait pas ce que ces mots signifiaient pour moi. Je les ai utilisés tout au long de ma carrière.
« Je me souviendrai toujours que Mike a dit : 'Tu peux le faire.' »
Judah a finalement réalisé la prédiction, devenant plusieurs fois champion du monde et champion incontesté des poids welters.
Juda se tenait debout par Tyson
La relation s'est poursuivie longtemps après cette rencontre d'enfance.
Judah a vu Tyson connaître un succès extraordinaire et certaines des périodes les plus sombres de sa vie, mais ne l'a jamais considéré comme le personnage effrayant souvent décrit pendant son règne des poids lourds.
« Vous n'avez pas l'impression : « Wow, il est fou ». Non, je n'ai jamais ressenti ça et je suis avec lui depuis longtemps.
« Je l'ai vu à travers des hauts et des bas. Son plus haut est le plus haut et son plus bas est le plus bas. Je l'ai vu. J'étais juste là, et j'ai toujours eu un cœur pour lui du genre : 'Non, Champ ira bien.' »
Pour Judah, l’influence de Tyson a commencé avant même le début de sa propre carrière professionnelle.
Un champion du monde des poids lourds a dit à un enfant de huit ans qu'il pourrait devenir lui-même champion.
Juda ne l'a jamais oublié.
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