La faible fréquentation du champion WBC Shakur Stevenson au Prudential Center est due à une méthode de comptage alternative.
C'est ce qu'a déclaré Keith Idec, un journaliste de boxe respecté, qui a annoncé les chiffres officiels mais qui faisait partie des journalistes qui ont dû faire face à l'opposition de Stevenson via les réseaux sociaux.
« Je me demande combien ils les ont payés pour qu’ils partent exactement au même moment pour qu’ESPN puisse le montrer à la caméra », a déclaré l’ancienne star de Top Rank. « Les pouvoirs supérieurs (Top Rank) ont envoyé de faux journalistes qui écrivent de fausses nouvelles pour eux afin de les diffuser sur les réseaux sociaux au sujet de la participation. Ils ont tout fait pour essayer de me faire tomber !
« Des chiffres falsifiés. Quand les puissances supérieures sont contre vous, elles doivent faire de leur mieux pour vous faire tomber. »
À l'époque, Idec avait annoncé les chiffres officiels après le match. Il avait déclaré : « L'affluence officielle ce soir au Prudential Center est de 8 412 spectateurs. C'était une foule plus petite que lors des deux dernières apparitions de Shakur Stevenson dans sa ville natale de Newark, mais un chiffre respectable pour un week-end de vacances et un adversaire discret. »
Idec a ajouté : « Le prix du billet pour le match Shakur Stevenson vs Artem Harutyunyan du 6 juillet au Prudential Center de Newark était de 905 000 $, selon ce que Top Rank a rapporté au State Athletic Control Board du New Jersey. Le nombre de spectateurs annoncés était de 8 412, ce qui inclut tous les billets vendus et offerts. »
En réponse aux fans qui soutenaient Stevenson, Idec a déclaré : « Je ne critique pas Shakur. On peut compter sur les doigts d'une main les boxeurs américains capables d'attirer régulièrement entre 8 000 et 10 000 fans dans une salle. Mais les billets pour le plus haut niveau du Prudential Center n'ont pas été vendus. Le stade n'était pas complet du haut en bas. J'y étais aussi. »
World Boxing News a alors contacté le Prudential Center pour obtenir des éclaircissements, mais s'est retrouvé face à un mur de briques. Le responsable du service clients du Prudential Center a indiqué à Boxesport qu'il ne pouvait pas confirmer ce genre d'informations au public.
Idec a depuis déclaré que le chiffre était inférieur car la méthode de comptage n'incluait pas les participants précédemment comptés.
« L'affluence annoncée pour les deux cartes précédentes où Stevenson était en tête d'affiche à Newark, les victoires contre Conceicao (10 107) et Yoshino (10 408). Conformément à la politique du Prudential Center, ils ont inclus toutes les personnes présentes (employés, médias, etc.). Le chiffre de Harutyunyan n'inclut que les billets vendus et offerts », a-t-il expliqué.
Stevenson avait raison de se plaindre des chiffres, qui auraient dû être plus élevés en fonction de la méthode de comptage utilisée pour ses combats précédents.
