Dans l'un des actes les plus extraordinaires de réconciliation sportive, le champion olympique de 1988 Park Si-Hun s'est rendu de la Corée du Sud au ranch de Roy Jones Jr. à Pensacola pour remettre la médaille d'or de Séoul qui a hanté la boxe pendant 35 ans.
L'échange émotionnel, qui a eu lieu en mai 2023, a corrigé l'une des controverses les plus importantes du sport.
Park, accompagné de sa famille, a stupéfait Jones en abandonnant la médaille lors d'une cérémonie privée trois décennies et demie après leur fameux combat.
La controverse de 1988
En 1988, Jones a dominé Park dans la finale olympique de Séoul, prenant même le trophée Val Barker en tant que boxeur hors concours des Jeux. Mais à l'incrédulité mondiale, les juges ont décerné à Park une victoire 3-2. Le scandale a forcé les autorités olympiques à réviser leur système de notation.
Jones a porté l'injustice tout au long de sa carrière au Temple de la renommée, mais a refusé de le laisser le définir. De retour à la maison à Pensacola, il a juré plus jamais de laisser les résultats entre les mains des juges.
Cet état d'esprit l'a propulsé à la grandeur, grimpant du poids moyen junior pour devenir le premier homme en plus d'un siècle à remporter le championnat du monde des poids lourds.
Pour le parc, la médaille a eu un prix élevé. Il a admis Jones immédiatement après la décision qu'il ne méritait pas la victoire, mais sa vie est tombée dans la dépression, les tentatives de suicide et la diffusion en Corée du Sud.
Dans une récente interview de trois heures, Park a révélé le tourment personnel qu'il a enduré alors que l'homme marquait le bénéficiaire de la nuit la plus sombre de la boxe olympique.
Remettre l'or
Le 30 mai 2023, le calcul est finalement venu. En attendant une interview de routine dans son gymnase, park a terminé Jones en entrant dans le ring.
Devant les deux familles, Park lui a remis la médaille: « J'ai eu la médaille d'or, mais je voulais vous le rendre. Cela vous appartient », a déclaré Park à travers son fils.
Ensuite, en riant, il a ajouté: « Cette médaille d'or est votre problème maintenant. »
Le geste a symbolisé la fermeture des deux hommes, un échange qui a transmis le pardon, le respect et une compréhension partagée du péage que la décision avait prise.
Pour Jones, il a également marqué le début d'un nouveau chapitre.
Ayant depuis longtemps gardé le sujet de la longueur du bras, la légende de Pensacola envisage maintenant un documentaire complet sur sa vie, son héritage et la résilience qu'il a fallu pour surmonter le plus grand vol de boxe.
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