Le poids léger Jamaine Ortiz (@JaimainOrtizR) a construit sa carrière – qui le place désormais au septième rang mondial parmi les 135 livres par le WBC – sur la substance plutôt que sur le style, la stratégie au lieu de l’extravagance.
Souvent considéré comme l’un des combattants les plus doux du jeu d’aujourd’hui, Ortiz (16-1-1) a patiemment attendu le gain tant attendu dont rêvent tous les boxeurs tout en séparant tactiquement et efficacement presque tous les challengers qui ont croisé son chemin. depuis le lancement de sa carrière professionnelle en 2017.
Mais à 26 ans et sur le point d’entrer dans la fleur de l’âge, « The Technician » ne peut pas – et ne veut pas – attendre plus longtemps. Il y a cinq mois, Ortiz a joué sur l’une des plus grandes scènes du sport: New York, Madison Square Garden, en tête d’affiche d’un événement télévisé mondial contre l’un des plus grands de la boxe, Vasyl Lomachenko. Ortiz a perdu une décision serrée, mais les moments de brillance répartis sur 12 rounds âprement disputés ont fait passer le natif de Worcester du mot-clé de médias sociaux couramment recherché à un concurrent léger légitime.
En tant que tel, Ortiz attend maintenant avec impatience – et, très franchement, avec impatience – la prochaine grande opportunité. Avec le super combat léger prévu le 22 avril entre les titans invaincus Ryan Garcia et Gervonta Davis monopolisant la plupart des gros titres dans la division des 135 livres, Ortiz a dévié de la voie habituelle consistant à attendre son heure et poursuit agressivement sa place légitime parmi l’élite de la boxe. poids légers. Le week-end dernier, Ortiz a tweeté ses frustrations envers ceux qui continuent de choisir des adversaires tout en évitant de vrais combats avec les pouvoirs en place qui protègent délibérément leurs investissements coûteux de la colère de « The Technician ».
« Pour moi, c’est très bouleversant », a déclaré Ortiz. « J’ai réalisé une belle performance contre Lomachenko. La plupart du monde pensait que j’avais gagné. Le classement me place parmi les 10 meilleurs au monde. Mais il n’y a pas de combat pour moi ? Pas de bon adversaire pour moi ? C’est un peu sauvage.
«Il y a tellement de grands combats qui peuvent être faits en ce moment. Moi contre George Kambosos. Moi contre Isaac Cruz. Joseph Diaz. Javier Fortune. Il y a tellement de gars avec de grands noms qui sont prêts à se battre. Pourquoi ne pouvons-nous pas mettre ces combats ensemble?
Et si le buzz du combat contre Lomachenko se dissipe cinq mois plus tard, a ajouté Ortiz, « alors c’est mon travail de me remettre dans [the conversation].
« L’une des choses que j’ai apprises au fil des ans, c’est de rester pertinent. C’est pourquoi j’ai tweeté ce que j’ai fait. J’ai laissé sortir mes sentiments. Je comprends l’entreprise. Je dois commencer à piquer ces gars. Ce sont les fans et les journalistes de boxe qui font bouger les choses. Si les fans exigent un certain combat et que le promoteur sait qu’il est garanti de gagner de l’argent, alors le promoteur le fera se produire. Si les scénaristes en parlent suffisamment, cela commence à avoir du sens. Les combattants doivent être vocaux. Quelqu’un doit en parler. »
Le promoteur d’Ortiz, le président de CES Boxing Jimmy Burchfield Sr., est impatient de se joindre à la conversation. Dit Burchfield: «Depuis le premier jour, Jamaine Ortiz a répondu à la cloche et est volontairement montée sur le ring, quel que soit le défi. Il n’esquive pas les opportunités. Il n’a pas peur d’affronter qui que ce soit. Tout ce qu’il demande, c’est l’opportunité de montrer ses capacités contre les meilleurs au monde et d’avoir la même opportunité que ses pairs. Jamaine n’est plus le secret le mieux gardé de la boxe. Après ce qu’il a fait contre Lomachenko, le secret est dévoilé et il est temps qu’il ait les opportunités qu’il mérite.
Les médias sociaux peuvent être influents pour déterminer quels combattants sont poussés au sommet de la conversation, et Ortiz est conscient de ce qui se dit et de qui parle, même s’il n’est pas aussi actif en ligne que les autres combattants. « The Technician » a noté une récente interview de l’ancien super poids plume Shakur Stevenson, dont la liste de souhaits pour 2023 comprenait une confrontation potentielle avec Ortiz, qu’il a décrit comme un « combat difficile pour quiconque ». Et après avoir visité le Top Rank Boxing Gym à Las Vegas, Ortiz est encore plus convaincu que sa performance contre Lomachenko a forcé d’autres 135 livres à éviter un match potentiel.
« Shakur Stevenson, il respecte mon nom », a déclaré Ortiz. « Ils me connaissent. Ils connaissent le type de combattant que je suis. Personne ne m’appelle un adversaire facile ou un jeu d’enfant. Si je suis un combat plus facile, alors pourquoi ne m’insultent-ils pas ? Je veux savoir qui dans le monde m’a jamais appelé pour me battre. Nahir Albright est peut-être le seul à avoir jamais dit quelque chose. Nous avions à l’origine ce combat sur Triller [on November 28, 2020]puis il s’est retiré, mais nous l’avons récupéré [on Showtime in 2022] et je l’ai battu.
« Quand ai-je déjà dit non au combat ? En même temps, qui m’appelle ? Avec moi étant à ce niveau maintenant, qui ose appeler mon nom ?
Dernièrement, Ortiz a combattu les meilleurs des meilleurs; ses cinq derniers adversaires affichent une fiche combinée de 80-8-2, dont le dynamique Lomachenko, que beaucoup pensaient qu’Ortiz était sur le point de battre jusqu’aux trois derniers tours. Ortiz pense toujours qu’il en a fait assez des tours 1 à 8 pour gagner la décision, mais admet qu’il a perdu les trois derniers alors que Lomachenko a trouvé son second souffle. Même dans un effort perdant, le stock d’Ortiz a augmenté cette nuit-là, et « The Technician » est certain que d’autres prospects seront plus sélectifs en 2023, connaissant sa capacité à pousser les adversaires à la limite. Bien qu’être craint soit certainement un compliment, cela peut aussi être préjudiciable à la progression d’un jeune combattant.
« Pourquoi les promoteurs prendraient-ils un gars dans lequel ils ont investi du temps et de l’argent et le mettraient là-dedans contre quelque chose dont ils savent qu’il le battra? » dit Ortiz. «Ils ne me donneront pas l’opportunité de bien paraître contre un bon adversaire et de me construire. Pourquoi ne pas m’offrir un titre mondial ?
« Je ne suis pas en mesure d’être utilisé comme adversaire. Chaque fois que j’ai combattu, d’un niveau de performance et d’un niveau de divertissement, les gens parlent toujours de moi. Que ce soit Triller, Showtime, ESPN, je serai toujours un sujet tendance. Je ne vois pas pourquoi ils ne voudraient pas continuer à m’élever et à me faire combattre alors qu’ils savent que je fais un show. Je ne suis pas un combattant ennuyeux.
Après avoir exprimé ses pensées publiquement sur l’une des plus grandes plateformes du monde, Ortiz joue à nouveau le jeu de l’attente alors qu’il cherche une opportunité de changement de carrière en 2023. La différence est maintenant qu’Ortiz est plus que disposé à remuer le pot si d’autres ne le souhaitent pas. mettre leurs records – et leur réputation – en jeu.
« J’ai attendu longtemps. Je vais passer sept ans en tant que pro. J’ai été très patient et j’ai pris tout ce qui m’est arrivé », a déclaré Ortiz. « J’ai été silencieux pendant longtemps. Maintenant, je veux prendre un peu plus de contrôle sur ma carrière. Ai-je tort pour ça? Ai-je tort d’essayer de provoquer des combats ou de demander le meilleur?
«Je ne parlerai pas de déchets à un combattant sans raison. Mais comment vais-je vendre un combat ? Dans cette entreprise, les médias sociaux, Twitter est l’endroit où il faut être. Les journalistes et les écrivains de boxe prennent ce que vous publiez sur les réseaux sociaux, le font exploser et le diffusent via d’autres médias. Je dois faire entendre ma voix. Si personne ne veut se battre, alors je dois pousser les gens. Je ne veux pas simplement attendre, attendre, attendre et le regretter plus tard.
