Frank Martin a poursuivi son ascension vers un titre mondial potentiel avec une victoire par décision controversée sur le célèbre Strip de Las Vegas.
Avec son célèbre entraîneur l’implorant d’obtenir un KO, « The Ghost » s’est rallié tard et a laissé tomber Artem Harutyunyan au 12e tour.
Il a résolu son adversaire plus expérimenté, capturant une décision serrée mais unanime dans le combat le plus difficile de la carrière de Martin dans un WBC Lightweight Title Eliminator samedi sur SHOWTIME de The Chelsea au Cosmopolitan de Las Vegas dans un événement présenté par Premier Boxing Champions.
Martin (18-0, 12 KO) a dû traverser ce qu’il a décrit comme une contre-performance contre Harutyunyan. Son adversaire était un médaillé de bronze olympique invaincu d’Allemagne qui s’est rendu aux États-Unis pour la première fois de sa carrière professionnelle et s’est battu avec agressivité et confiance.
Pourtant, avec son promoteur et compagnon d’écurie Errol Spence Jr. l’encourageant du bord du ring, Martin a gagné par des scores de 114-113, 115-112 et 115-112. Il a presque fermé l’œil gauche de Harutyunyan.
Spence a discuté de son prochain combat pour le championnat incontesté des poids welters avec Terence Crawford sur SHOWTIME PPV le 29 juillet ICI.
« Je savais juste que je n’étais pas assez actif comme je le suis normalement », a déclaré Martin, qui a remporté son deuxième combat à The Chelsea en huit mois et s’est appuyé sur son endurance d’élite pour le porter dans les derniers tours.
« Je pense juste que mon temps de réaction n’était tout simplement pas au point ce soir. Il était définitivement un adversaire coriace. Je ne dirais pas que c’était trop difficile, c’était juste que mon temps de réaction ne fonctionnait pas comme il le fait normalement pour moi.
«Il était définitivement dur. Je l’ai frappé avec quelques gros coups. Il s’est levé, il a rebondi sur le ring comme un ping-pong, mais il s’est tenu droit. Je lui tire mon chapeau. »
Harutyunyan (12-1, 7 KO) menait 58-56 sur tous les tableaux de bord des juges après six tours. Martin a remporté les quatre derniers tours du point de vue des juges pour sceller la victoire.
Après que son entraîneur Derrick James lui ait dit qu’il avait besoin d’un arrêt, Martin a tonné du coin pour commencer le 10e tour et a semblé blesser Harutyunyan avec une gauche au corps.
L’œil gauche de Harutyunyan se fermant, Martin a de nouveau appuyé sur l’action au 12e, le poursuivant autour du ring.
Harutyunyan a pris un genou avec 53 secondes à jouer dans le combat, le premier renversement de sa carrière, alors que Martin décrochait un barrage de droites et de gauches.
La pause a fait du bien à Harutyunyan, car il a pu récupérer et danser loin du danger.
« Je ne suis pas d’accord », a déclaré Harutyunyan à propos de la décision. « Si c’est possible, je le combattrai à nouveau, mais si ce n’est pas le cas, ce n’est pas un problème. C’est juste un combattant. Ce n’est pas Errol Spence. Je suis un grand fan d’Errol Spence.
«Mon plan est de devenir champion du monde, ou au moins de me battre pour le titre mondial, peut-être contre Devin Haney ou Gervonta Davis.
« Je peux monter d’une catégorie de poids, ce n’est pas un problème pour moi. Mais je suis si heureux d’être ici et je veux revenir.
Sur Harutyunyan prenant le genou, Martin a dit: «Non, je n’ai pas été surpris. Vous savez, après un certain temps, après avoir décroché autant de coups au corps, je peux arriver à épuiser les gars.
« Je n’ai pas réussi autant de tirs au corps que d’habitude, alors, vous savez, il s’est tenu là. »
