Errol Spence Jr. saute le combat de retour et se dirige directement vers une confrontation à haut risque avec Tim Tszyu le 25 juillet en Australie.
L'ancien champion unifié des poids welters revient après près de trois ans d'absence et se lance directement dans un combat déterminant à 154 livres, voyageant dans l'arrière-cour de Tszyu plutôt que de revenir en arrière.
Spence ne s'est pas battu depuis sa défaite en 2023 contre Terence Crawford, ce qui en fait un retour avec de vraies questions sur ce qu'il lui reste. Au lieu d’une mise au point, il affronte un ancien champion du monde qui a retrouvé son élan et reste invaincu à domicile.
« Ce n'est pas un retour, c'est une déclaration », a déclaré Spence, précisant qu'il ne reviendrait pas pour tâter le terrain.
Tszyu, quant à lui, voit les choses différemment.
Après avoir récupéré de sa défaite face à Sebastian Fundora, l'Australien a enchaîné les victoires consécutives et a désormais la chance de réinitialiser sa position dans la division avec le plus grand nom disponible.
« Je suis à la recherche des plus gros combats et maintenant j'en ai un », a déclaré Tszyu. « Je suis prêt à le mettre à la retraite. »
Spence contre Tszyu
Spence est absent depuis près de trois ans et a subi plusieurs blessures potentiellement menaçantes pour sa carrière, qui s'ajoutent à une paire d'accidents de voiture déchirants. Ce retour a une sensation unique, plutôt que Spence se lance à nouveau dans le mélange des super poids welters.
Sa performance contre Crawford était sans aucun doute la pire de sa carrière et, même alors, il semblait que sa course était terminée. Retrouver n’importe quelle forme à 36 ans est un défi de taille, et il n’affronte même pas Sebastian Fundora.
Pour Tszyu, c'est le genre de nom qu'il recherche. Après avoir raté Keith Thurman, il a désormais l'opportunité d'ajouter une ancienne star livre pour livre à son CV. Combattant à domicile et après un retour en forme, Tszyu aura envie de saisir ses chances.
Malgré l'écart de combat, le match s'avère être l'un des plus forts pouvant être réalisés à 154 livres, associant le pedigree de championnat éprouvé de Spence à un combattant plus jeune qui est resté actif et a absorbé le genre de rounds que Spence n'a pas eu depuis sa dernière sortie.
Pour Spence, la question est simple : que reste-t-il dans le réservoir après le licenciement ?
Pour Tszyu, c'est tout aussi clair : peut-il franchir cette dernière étape contre l'opposition des élites ?
Le 25 juillet, les deux questions trouveront une réponse en un seul combat.
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